次日清晨，天光破晓。
南山别院在晨雾中醒来，空气清冽，带着草木的湿润气息。
谢怀瑾用过早膳，见沈灵珂气色尚好，便做了决定。
“在此处盘桓多日，也该回府了。”
他放下手中的茶盏，对一旁的管事吩咐道，“传话下去，让下人们收拾行装，今日午后便启程回京。”
“是，大人。”管事躬身领命，快步退下。
一时别院内外，下人往来穿梭，收拾箱笼、备办车马，倒也井然有序，不添半分慌乱。
沈灵珂正指挥着春分、夏至收拾自己的几件贴身衣物和书卷，便见墨心从院外快步走了进来，神色沉静。
“大人，夫人。”墨心走到二人面前，屈膝行礼，“派去大鱼村的人已经回来了。”
谢怀瑾目光一凝，停下了翻动书页的手，沉声问道：“如何？”
“回大人，”墨心垂首，语速平稳而清晰，“属下派人快马加鞭，连夜探访，那大鱼村确实在去年夏末遭遇过一场罕见的山洪，整个村子都被冲毁，死伤惨重。村中幸存的寥寥数人也已四散逃难，不知所踪。”
她顿了顿，继续说道：“属下又着人寻访了附近村落的里正和年长者，他们都证实，大鱼村确有一户姓李的人家，膝下只有一个独子，年岁与那阿丑相仿。山洪之后，那户人家便再无音讯。”
言下之意，阿丑所言，句句属实。
谢怀瑾听完，脸上没什么表情，只是指节无意识地在书案上轻轻叩击着。
一旁的谢婉兮和谢长风闻讯赶来，正好听到这段回话，兄妹俩对视一眼，都松了口气。
谢婉兮更是忍不住小声嘀咕：“我就知道阿丑不是坏人。”
谢怀瑾抬眼，淡淡地瞥了她一眼，没有斥责，转而对墨心道：“如此甚好。”
他沉吟片刻，目光转向谢长风，吩咐道：“既是身世清白，便带他回府吧。这孩子瞧着有几分灵秀，你院里正缺个伺候笔墨的小厮，便让他跟着你。好生教他规矩，莫要纵容了。”
将阿丑交给长风，既是给了儿子一个交代，也是一种考验。
谢长风心中欢喜，忙躬身应道：“儿子晓得，定不负父亲所托。”
阿丑的去留就此尘埃落定。
午后，两辆宽敞的马车在别院门口准备就绪。
下人们将最后一个箱笼搬上车，一切收拾停当。
谢怀瑾扶着沈灵珂，最后看了一眼这清幽雅致的南山别院，随即扶她上了其中一辆马车。
另一边，谢长风带着谢婉兮也准备登车。
阿丑换上了一身干净的青布短衫，虽依旧瘦小，洗去泥污后，眉眼间竟透着几分清秀，只是双手绞着衣角，局促得像只受惊的小鹿。
墨心走过去，对他道：“你跟着车夫坐前面吧。”
阿丑点点头，正要爬上车辕，谢长风却叫住了他。
“日头正毒，你伤还没好利索，。”谢长风掀开车帘，对他道，“车里宽敞，你跟我们一起坐进来吧。”
阿丑愣住了，有些不敢相信自己的耳朵。
谢婉兮也从车里探出小脑袋，笑盈盈地朝他招手：“阿丑，快上来呀！哥哥说得对，你不能晒太阳的！”
阿丑看着兄妹二人真诚的眼神，鼻头一酸，眼眶瞬间就红了。他用力地点了点头，手脚并用地爬进了车厢，在角落里小心翼翼地坐下，连大气都不敢喘。
车轮滚滚，两辆马车缓缓启动，驶离了南山别院，朝着京城的方向行去。
出了山区，官道两旁的景致渐渐变得开阔，空气中的凉意也逐渐被燥热取代。
京城的夏天，素来如火炉一般。
马车虽然四面通风，但那股无孔不入的热浪，还是让人有些喘不过气。
沈灵珂原本在车上看书，可随着马车越靠近京城，她便觉得胸口一阵阵发闷，额上也渗出了细密的汗珠，一张俏脸渐渐失了血色。
谢怀瑾一直在暗中观察着她的神色，见她脸色越来越差，不由得心头一紧。
他放下手中的公务文书，伸手探了探她的额头，触手一片微凉的湿润。
“夫人，可有不适？”他的声音里满是压抑不住的担忧。
沈灵珂勉强笑了笑，想说无事，可一阵突如其来的晕眩，让她眼前发黑，身子不由得晃了晃。
“灵珂！”
谢怀瑾脸色大变，一把将她揽入怀中，让她靠在自己身上。
“墨心！”他对着车外厉声喊道。
“大人！”跟在马车旁的墨心连忙应声。
“速速去请府医！让他直接在府门口候着！”谢怀瑾的语气急切而威严，不容置喙。
“是！”墨心不敢怠慢，立刻策马先行，朝着城中飞奔而去。
谢怀瑾将沈灵珂半抱在怀里，从一旁的小几上拿起一把檀香扇，不停地为她扇着风，试图驱散那股闷人的热气。
“再忍一忍，咱们这就到家了。”眼底却是藏不住的心疼与自责——都怪他，明知她身子重，偏要在这酷暑天赶路。
不多时，马车在一阵轻微的颠簸后，缓缓停了下来。
“大人，到府了。”车夫的声音在外面响起。
车帘一掀，谢怀瑾看也未看外面候着的下人，弯腰便将沈灵珂打横抱了起来，大步流星地跨出车厢。
“父亲，母亲这是怎么了？”谢长风和谢婉兮刚下车，就看到这一幕，吓得脸色都白了。
“你们先回自己的院子收拾，晚些再来用膳。”谢怀瑾头也未回，只丢下这么一句话，便抱着沈灵珂径直朝着主院走去。
福管家和一众下人见状，都吓得不敢出声，连忙跟在后面。
早已等候在门口的府医，见状也赶紧提着药箱跟了上去。
回到卧房，谢怀瑾将沈灵珂轻轻放在床榻上，又拿过一个软枕垫在她身后。
府医不敢耽搁，立刻上前，搭上腕枕，开始为沈灵珂号脉。
整个房间里，安静得落针可闻。
谢怀瑾站在床边，一双眼睛紧紧地盯着府医的脸，生怕从他脸上看到一丝一毫不好的神色。
片刻后，府医松了口气，收回手，起身对谢怀瑾躬身道：“大人不必忧心。夫人并无大碍，只是身子重，又逢天气炎热，加之舟车劳顿，气血有些虚浮，才会感到不适。下官开几副安胎养神的汤药，让夫人休养几日，便好了。”
听到这话，谢怀瑾那颗悬着的心才终于落了地。
他紧绷的肩膀松弛下来，对着府医点了点头：“多谢！有劳了。”
“大人客气了，这都是下官分内之事。”府医不敢居功，连忙道，“我这就去给夫人开方抓药。”
谢怀瑾微微颔首，示意他可以退下。
府医走后，谢怀瑾在床边坐下，握住沈灵珂微凉的手，看着她依旧苍白的脸，满眼都是心疼。
“灵珂，都怪我，不该让你跟着我受这番罪。”
沈灵珂其实已经缓过来了大半，见他这副紧张自责的模样，心里又暖又好笑。
她反手握住他的大手，柔声道：“夫君说什么傻话，与你何干？是我自己身子不争气罢了。你瞧，我现在不是好好的？”
“那也不行。”谢怀瑾的态度却异常坚决，“从今日起，府里的事你一概不许再操心。”
他沉吟片刻，做了决定：“福管家年事已高，正好让长风和婉兮从旁协助。就像上次一样，有福管家带着，让他们学着管家，也为你分忧。嗯？”
沈灵珂看着他那副紧张兮兮的样子，不知道的，还以为他是头一次要有孩子呢。
她忍不住笑出声来：“好，都听你的。我乐得清闲。”
她顿了顿，又道：“夫君也去洗漱换身衣裳吧。再让人往老祖宗那边报个平安，说我们回来了，一切安好。今日乏得很，便不去请安了，免得过了病气，也省得她老人家挂心。等明日我精神好些，再一道过去瞧她。”
谢怀瑾听着她条理分明地安排着一切，心中又是一阵熨帖。
他的小妻子，无论什么时候，总是这般周全体贴。
“好，都听夫人的。”他俯身，在她光洁的额头上印下一个轻柔的吻，“你先歇着，我让春分进来伺候你。”