沈清晏催马上前，语气带着几分控诉，看向景明和景昭：“还不是他！非要拉着我去林子里猎雁。
说什么要亲手给明玥郡主备聘礼，结果找了一下午，连半只雁影都没瞧见，反倒被晒得浑身是汗，真是得不偿失。”
“猎雁？”景昭好奇地挑眉，“好端端的猎雁做甚？这个时节的大雁，肉质可不算肥美。”
景明却是恍然，看向杜明夷，眼底带着几分了然：“莫不是为明玥郡主备的聘雁？六礼之中，聘雁为礼，确是要郑重些。”
杜明夷笑着点头，眼底藏不住的喜色，语气里满是期待：“正是。穗宜再过些时日便要嫁我了，聘雁之事，我想亲自猎一对送上，才显郑重。只是今日找错了地方，白忙活了一下午。”
“原是这般，”沈清晏在旁补刀，语气带着几分幸灾乐祸，“可惜某人连大雁的习性都不知道，非要往林子里钻，结果自然是白费力气，连雁毛都没见着一根。”
景昭闻言当即笑出声，摇了摇头：“你俩原是不知大雁习性！它们素来喜水，偏爱沼泽湿地与开阔水域，林子里树密草深，怎会有它们的踪迹？难怪寻不到。”
杜明夷也不觉得窘迫，反倒看向二人，语气带着几分恳切：“正因如此，这才想找哥哥帮忙。
明日哥哥们同我一道去汴西湖畔，那里水域开阔，芦苇丛生，定有大雁栖息。你俩猎技精湛，经验丰富，定能帮我寻到一对好雁。”
景明眉头微挑，语气带着几分无奈：“明日是休沐日，我原是答应了方好，要陪她去挑些绸缎，做几身衣裳，她还等着我呢。”
“那就让嫂嫂一道去便是。”杜明夷立刻接话，语气带着几分怂恿，“汴西湖畔风光正好，芦苇青青，湖水澄澈，也当出城散散心，避开城里的暑气。总比闷在城里舒服些。”
景昭摇头失笑，语气带着几分宠溺：“这般热的天，妙仪才不肯出门。她素来怕晒，说什么也不愿让日头伤了肌肤，宁可在家描花，也不肯来遭这份罪。”
景明也跟着点头：“方好也是这般心思，她素来爱惜容貌，这般毒日头，断不肯轻易出城，免得晒黑了得不偿失。”
沈清晏一听，心里顿时不平衡了，岂能让自己独自受累？当即开口，语气带着几分恭维：“景明哥、景昭哥，你们就帮帮忙吧。
你看我们今日找了一下午都没头绪，这聘雁之事何等重要，关系到明夷哥的终身大事，非是你们这般有经验、猎技高超的才行。
想当初两位嫂嫂的聘雁，不就是你们亲手猎的？那般翎羽整齐、体态雄健，传出去都让人羡慕，想来也只有哥哥们才有这等本事。”
这番话说得景昭心花怒放，当即拍着胸脯应道：“罢了罢了，明日我们陪你去便是，保管猎一对上好的聘雁让明玥郡主满意。”
景明瞧了眼自家被哄得飘飘然的弟弟，又看了看杜明夷期盼的眼神，无奈地摇了摇头。
这傻弟弟，从小就容易被沈清晏的甜言蜜语哄住，偏生这么多年还没改。
不过既是为明夷的终身大事，也不好推辞，便也应了：“也好，明日辰时，我们在汴西湖畔的渡口汇合。
顺带也帮知许猎上一对，凌娘子那般擅骑射，性子又爽利，寻常的聘雁怕是入不了她的眼，得寻一对格外周正的才好。”
“多谢景明哥、景昭哥！”杜明夷喜不自胜，连忙拱手道谢，“晚些时候我便让人给知许递个话，让他明日也一道同行。”
景昭信心满满道：“放心便是！看我明日帮知许猎一对最雄健的灰雁，保管凌娘子挑不出半分不是，还要夸知许有眼光。”
几人说说笑笑，马蹄声轻快，行至岔路口时，便各自拱手作别，催马往自家方向去了。
次日辰时，薄雾尚未褪尽，汴西湖畔已迎来了早到的身影。
杜明夷与沈清晏并肩立在柳下，湖面粼粼波光映着芦苇青影，水汽混着草木清香漫过来，倒比城里凉爽了许多。
杜明夷指尖漫不经心地划过腰间猎弓的纹理，嘴角噙着惯有的散漫笑意：“景明哥他们倒是从容，辰时都过了还没到。”
他今日换了身梅青色劲装，褪去了平日的纨绔气，却依旧带着几分玩世不恭，仿佛此行不是为了猎雁，反倒像是来湖边散心一般。
沈清晏靠在柳树上，手里把玩着一片柳叶，慢悠悠道：“急什么？昨日在林子里瞎转悠半日，连雁影都没瞧见？今日有景昭哥他们，定能遂了你的愿。”
“啧，”杜明夷瞥他一眼，语气带着几分戏谑，“沈小郎君倒是记仇，不过是昨日走了些冤枉路，也值当你念叨到今日？”
两人正斗着嘴，远处传来一阵马蹄声，夹杂着清朗的笑语。沈清晏抬眼望去，笑道：“说曹操曹操到，景明哥他们来了，知许也来了。”
只见景明、景昭在前，知许骑马跟在后面，三人皆是一身劲装，背上挎着猎弓，瞧着便是熟稔涉猎的模样。
知许虽性子素来温润内敛，瞧见杜明夷与沈清晏，勒住马颔首道：“明夷哥、清晏哥，倒是让你们久等了。”
“不迟，”杜明夷迎上前，拍了拍他的肩膀，“我昨日递话时还怕你抽不开身，舅母没让你多费心思在聘礼琐事上？”
知许轻声道：“娘知晓今日要为聘礼猎取物件，也说亲自来才显诚心，父亲还让我多向几位哥哥学学涉猎的门道，也能多些历练。”
景昭翻身下马，活动了一下筋骨，笑道：“这汴西湖畔的芦苇荡，原就是水禽聚集之地，比林子里靠谱多了。昨日你们找错了地方，自是一无所获。”
沈清晏轻咳一声，慢悠悠道：“我昨日便觉得林子不妥，只是杜明夷偏不听劝。今日有景昭哥指点，自然能少走些弯路。”
众人听了，都忍不住笑了起来。景明拍了拍沈清晏的肩膀：“你这性子，倒是一点没变。不说这些，先让侍从安置马匹，再往芦苇荡那边去。”
说话间，身后跟着的几个侍从连忙上前，接过几人手中的马缰。
牵着往附近的柳荫下走去，又取出带来的食盒、茶水，在树荫下摆好，才退到一旁等候。
几人沿着湖畔小径往芦苇荡走去，湖面水汽氤氲，带着几分清凉，驱散了不少暑气。
知许走在后面，目光落在岸边丛生的水草上，偶尔弯腰拨弄一下，神色间带着几分沉静的好奇。
知许连忙点头，收敛心神，快步跟上众人的脚步。杜明夷走在最前面，看似漫不经心，目光却时不时扫过芦苇荡深处，倒也有几分专注。