好德脸上一热，忙伸手推了他一把，声音也放轻了些：“当着孩儿的面，说这些浑话做甚！”
沈慧照却不以为意，瞥了眼儿子道：“清晏今年已二十有一，早到了成丁娶妻的年纪，再过些时日便是他生辰，正该让他学学如何待自家娘子才是。”
好德被他说得一时语塞，只得拉起沈慧照往外走，临走前叮嘱道：“角儿再吃两个便歇了，灯下看公文久了伤目，明日还要去当值呢。”
沈清晏含笑应下，送至院门口，见父亲正低声哄着佯装生气的母亲，指尖还替她拢了拢被夜风吹乱的鬓发，不由失笑。
转身回屋时，案上那碟水晶角儿的香气还未散去，方才瞥见父亲为母亲拢鬓的温柔模样，沈清晏心头忽然浮起一道倩影。
这三年来，望晴常来府中探望，谢云渺总伴着一同前来，或借着讨教茶点做法的由头与母亲闲话，或在廊下与他偶遇时轻声问好。
两人虽都守着世家的礼仪矩度，从未有过逾矩言行，可那份藏在眼角眉梢的默契，早已在不经意间流露。
他拿起一枚角儿细细端详，想起前日望晴带着谢云渺来送母亲爱吃的蜜饯时，晴儿悄悄跟他说，渺渺近日正跟着家中厨娘学做点心，说是要练出好手艺呢。
沈清晏低头轻笑，指尖叩了叩桌面：“明日该去挑份上等的苏合香，再备些她最爱的团茶才是了。”
可惜沈清晏的盘算终究落了空，他原是想着今日去铺子里挑些新奇玩意儿，备一份妥当的贺礼。
谁料刚换好衣衫，便被杜明夷风风火火地拉了出门，说是要往城外山林里亲自猎一对聘雁。
暑气正盛，日头毒辣得晃眼，连道旁的杨柳都垂着枝条，没了半分精气神。沈清晏勒着马缰，锦缎的衣料沾了些汗，贴在后背黏腻得难受。
他抬手拭了拭额角的细汗，无奈道：“聘雁何须这般较真？遣个得力的仆从，往市集上寻一对翎羽光洁、体态周正的便是，何苦要你亲自奔波？这般毒日头，仔细晒得褪了皮，回头明玥郡主还要嫌你。”
杜明夷侧眸觑他一眼，眼底带着几分少见的郑重，手里的弓梢轻轻敲了敲马鞍：“你不懂。情到深处，原是常觉亏欠。穗宜肯屈尊下嫁，我便要把世上能给的最好的都捧到她面前。
聘雁是六礼之一，何等郑重，岂能是市集上随意买来的可比？非是我亲手猎来的，才显我一片诚心。”
沈清晏被他这酸溜溜的言辞气笑，伸手拍了拍马鞍上的浮尘：“照你这般说，那你怎不觉亏欠我？我可是你亲表弟，情同手足。”
杜明夷不以为然地拨了拨马鬃，语气带着几分调侃：“穗宜是要与我拜堂成亲、白头偕老的妻，你又不是。”
“汝欲食屁乎！”沈清晏想也没想便怼了回去，眉梢都竖了起来，“谁要嫁你这四肢发达、头脑简单的粗人？怕是日子过得还没掐架有意思。”
杜明夷懒得与他拌嘴，调转马头便往前去，扬声道：“谁会要你这般一肚子坏水的刁钻鬼？怕是哪天被你卖了，还得笑着替你数钱，感激你给了个好去处。”
这话果真戳中了沈清晏的痒处，他当即催马跟上，两人你一言我一语地斗着嘴，马蹄踏过林间的落叶，沙沙作响，倒也冲淡了几分暑热的沉闷。
这对自幼便在一处长大的表兄弟，虽只差了两日生辰，性子却截然相反。
杜明夷爽朗直率，沈清晏心思活络，偏生最能招惹彼此的情绪，掐了十几年，反倒愈发亲近。
两人在林子里转悠了大半日，太阳渐渐西斜，连风都带上了些微热意，别说成对的大雁，连雁影都未曾瞧见半分。
沈清晏勒住马，老神在在地打量着杜明夷，嘴角勾起一抹嘲讽：“我说你到底会不会猎？连对雁子都寻不到，莫不是空有一身蛮力，白费了这半日功夫？”
杜明夷擦了擦额角的汗，猎服的领口都被浸湿了，他瞥了沈清晏一眼，懒得理会他的揶揄：“许是你嘴太碎，一路上喋喋不休，把雁子都吓得不敢靠近了，这也未可知。”
“分明是你愚笨！” 沈清晏立刻反驳，语气硬撑着几分底气，“偌大的林子，怎会连对雁子都寻不到？定是你眼力不济，连雁影都瞧不见，纯属白费力气。”
杜明夷愣了愣，随即挠了挠头，纳闷道：“莫不是我们当真找错了地方？”
“你此刻才反应过来？”沈清晏白了他一眼，嘴硬道，“我早便知道了，不过是想瞧瞧你有多笨，何时才肯承认自己找错了去处，也好让我乐呵乐呵。”
杜明夷瞧他那副嘴硬的模样，眼底闪过一丝笑意，也不拆穿，只调转马头：“天色不早了，再耽搁下去，回城的路怕是要黑了。
明日把景昭哥和景明哥叫上，他们常年涉猎，定然知道哪里有大雁栖息，再去寻一处妥当的地方。”
沈清晏瞪大了眼，语气带着几分不可置信：“我还来？今日都快被晒化了，明日可不来遭这份罪。”
“自是要来。”杜明夷头也不回地往前去，马蹄踏得尘土飞扬，“你闲着也是闲着，在家待着也是无趣，多跑一趟又何妨？权当活动筋骨了。”
“谁说我闲！”沈清晏正要反驳，却见杜明夷忽然扬起马鞭，朗声道：“不如比一场，看谁先到城门口！输的人明日要替赢的人牵马！”
话音未落，那匹马已撒开蹄子往前冲去，马尾甩得飞快。
沈清晏又气又笑，连忙催马追赶，嘴里还不住地骂着“杜明夷你耍赖！方才怎不说有赌注”，两人的笑声与马蹄声交织在一起，渐渐远了林间的寂静。
两人一前一后冲到城门口时，恰好撞见景明、景昭兄弟俩骑马并行而来。
他们身着素色常服，腰间系着玉带，瞧着是刚从军营回城，脸上还带着几分公务之余的松弛，正低声说笑着什么。
“景明哥、景昭哥！”杜明夷勒住马，高声唤道，语气里满是雀跃。
景昭闻声回头，瞧见他便笑了，眼底带着几分打趣：“你怎的从城外回来？瞧这一身尘土，莫不是又去山里跑马了？”
目光扫到后面追来的沈清晏，衣衫微乱，额角汗湿，又道，“清晏也在？你素来耐不住热，怎肯陪明夷这般折腾？莫不是被他强拉来的？”
景明也笑着打量二人，见他们马鞍旁还挂着猎弓，便打趣道：“瞧着倒像是跑了一路，这般热的天，也亏得你们有兴致。”