凌霜抬手摸了摸鬓边的梨花，花瓣的凉意透过指尖传过来，心里却暖融融的。她望着知许真诚的眼眸，低低地应了声：“我信你。”
前厅里，琼奴正端着茶盏，忽然接连打了两个喷嚏，鼻尖也泛起了红。
坐在她身旁的寿华见状，连忙放下茶盏，从袖中取出一方绢帕递过去，关切地问道“可是厅中这沉水香闻着不适？我瞧着今日焚得是有些过浓了。”
琼奴接过绢帕按了按鼻尖，不好意思地笑了笑：“劳大姐姐挂怀，许是方才进来时沾了些风寒，并非香氛之故。稍缓便好，不打紧的。”
寿华仍不放心，唤侍女取来件素色披风为她披上，又借着闲话向旁侧几位年长辈的夫人略探景宁公主的喜好。
自家儿郎心系郡主，多些知晓总归稳妥。她听得仔细，连公主偏爱的茶品、笃好的字帖流派，都暗暗记在心里。
寿华听得仔细，连公主喜好的茶品、字帖流派都暗暗记在心里。
席散之后，寿华与乐善并肩而行，谈及杜明夷与明玥郡主之事。
乐善眉眼间满是笑意，攥着锦帕轻拍掌心：“那场宴席总算没白设，好歹让两家有了些往来。只是这两个孩子相识多年，终究缺个正经理由相处，何时方能让景宁公主松口相看呢？”
寿华闻言莞尔，指尖拂过腕间玛瑙串珠：“哪有这般急切的？景宁公主素来清介自持，不与京中贵眷应酬，我便是有心递上拜帖，也怕唐突了殿下。”
乐善忙拍了拍她的手背：“这有何难？我来日去宫里给贤妃娘娘请安，探探口风便是。若公主有意，便约在相国寺进香，佛门清净地，即便被人瞧见，也只当是寻常礼佛，断不会生出闲话。
再者，穗宜与明夷本就相熟多年，想来公主也愿给个机缘，让两家见上一面，也好安心。”
寿华细细思忖，觉此法妥帖，望着妹妹的眼神添了几分欣慰：“如今行事倒越发周全了，倒不愧是侯府夫人，将内宅打理得井井有条，现下这些人情世故都拿捏得恰到好处。”
乐善脸颊微红，嗔怪着别过脸：“大姐姐莫要打趣我了。都已是孩子的娘了，再像年轻时那般毛躁，岂不要被下人笑话？”
姐妹二人闲话家常，不觉已至岔路口。乐善的马车早已候在一旁，她掀开车帘回头望了望，叮嘱道：“姐姐且候着，我回府便向宫里递帖子。”说罢躬身上车，车轱辘碾过青石板，与寿华的分道扬镳。
不出数日，景宁公主府便递了回帖，笔墨清隽：“三日后巳时，相国寺伽蓝殿外相候。”
杜明夷得了信，只觉得心口发紧，他与李穗宜往日情分，景宁公主已然知晓。
寿华瞧出他的局促，“怎的这般拘谨？”寿华递过一盏温茶，语气温和，“你只需做回本色便是。景宁公主爱女心切，无非是想瞧瞧与郡主有交集的后生究竟如何模样，天下为母者，心思皆是如此。”
杜明夷接过茶盏，腼腆地垂眸：“母亲所言极是！我……我只是想着郡主性子爽利，便寻了块青玉，想雕只手镯相赠，只是从未琢过这般精细的物件，到如今还未打磨妥当。”
寿华望着他案上那半块初具雏形的青玉，忍俊不禁，对着身旁的嬷嬷笑道：“这孩子，倒是有心。初次雕琢已是不易，贵在真诚。”
三日后巳时，相国寺香烟袅袅，钟声悠扬。
寿华带着杜明夷刚到伽蓝殿外，便见一位身着月白暗绣松竹纹绫罗褙子、内搭素色襦裙的女子静立廊下。
鬓边仅簪一支羊脂白玉簪，腕间绕着一串沉香佛珠，虽未施粉黛，眉宇间却自有皇家公主的清贵端庄之气。
身旁立着的少女则穿一身浅藕荷色缂丝海棠纹褙子，配同色百迭裙，鬓边簪着一支小巧的珍珠海棠簪，既不失郡主身份的雅致，又透着几分少女的灵动。
寿华心中了然，忙携着杜明夷上前，敛衽一礼：“妾身郦氏，见过公主殿下。久闻公主贤明，今日得见，幸甚。”
景宁公主微微颔首，声音清润如泉：“杜夫人不必多礼。久闻夫人持家有道，今日得见，果然气度不凡。”
她早在此前打听杜明夷时，便将寿华与杜仰熙也一并问得清楚。
随后目光不着痕迹地落在杜明夷身上，这后生身着砂色直裰，身形挺拔，见了自己虽有几分紧张，却站姿端方，眼神澄澈，心底先有了三分接纳。
杜明夷上前一步，躬身行礼：“晚辈杜明夷，见过公主殿下，见过郡主。”声音比平日略高些，尾音还带着点不易察觉的发颤。
“起来吧。”景宁公主颔首，指了指身侧的李穗宜，“穗宜前番说，那日在画舫落水，多亏你相救，一直念着要谢你呢。”
杜明夷有些赧然，忙道：“举手之劳，郡主不必挂怀。”说着便想起袖中的锦盒，手在袖中攥了攥，又怕唐突，一时竟僵在原地。
寿华看在眼里，适时开口：“公主殿下，伽蓝殿的香火最是灵验，咱们不如先入内拜过，再到偏殿奉茶细说？”
杜明夷闻言也松了口气，悄悄朝母亲递了个感激的眼神。
转身时恰逢李穗宜望过来，两人目光一碰，她便先挑了挑眉，眼底藏着丝促狭笑意，那是只有他们才懂的默契。
一行四人入殿，各取了香烛点燃，寿华与景宁公主并肩而立，默默祈愿。
杜明夷站在李穗宜身侧，见她垂眸时睫毛轻颤，便故意将自己的香烛往她那边递了递，用只有两人能听见的声音道：“手稳些，莫要烫着。”
李穗宜指尖微顿，侧头瞥他一眼，嘴角却悄悄弯了弯，握着香烛的手果然稳了许多。
杜明夷心中一暖，袖中的手轻轻摩挲着素布小盒，倒比方才镇定了不少。
礼拜已毕，小沙弥引着众人往偏殿去。途经廊下时，一阵风卷落了李穗宜鬓边的珠花。
杜明夷几乎是下意识地弯腰拾起，指尖刚触到珠花，便自然地从袖中摸出素布小盒，递到她面前。
语气虽带点紧张却不失熟稔：“前几日寻着块青玉，瞧着颜色衬你，便试着雕了只手镯。你也知晓我未学过此技，手艺粗陋，莫要嫌弃。”
说着便把珠花往她发间递去，动作熟稔得仿佛做过千百遍。
李穗宜微微侧头让他簪好珠花，接过小盒打开，指尖摩挲着镯身未磨平的纹路，抬眸时眼底带着真切笑意，故意逗他：“果然丑得很，这缠枝纹歪歪扭扭的，也就你敢拿出来送人。”