水月的话语没有点明，但那意有所指的目光，以及之前关于“温柔乡”的调侃，已经将那个残酷的、宁次不愿面对的可能性，赤裸裸地摆在了他的面前。
海风似乎也感受到了这里的气氛，变得凝重下来。
照日向岚眉头紧锁，沉默不语。
照日向萤的俏脸失去了血色，她似乎也隐约明白了什么，担忧地望向身旁的恋人。
宁次站在原地，身体微微僵硬，水月的话如同冰冷的警钟，在他脑海中不断回荡。
老师那深邃而仿佛能洞察一切的目光，似乎正穿越空间，落在此刻他的身上，带着无声的审视与……
失望。
想到这里。
宁次的呼吸骤然变得急促。
他猛地踏前一步，几乎要抓住水月的衣襟，那双纯白的眼眸中充满了难以接受的惊疑与一丝惶恐。
他咬着牙，声音从齿缝间挤出。
“你的意思是……老师他……已经来过海月岛了？！”
他无法想象，若老师真的来过，为何不现身与他相见？
难道自己做了什么让老师极度不满的事情？
水月看着宁次失态的样子，缓缓摇头，语气肯定。
“我不知道。”
他并未感知到永恩大人确切的行踪。
“那你刚刚又说……”
宁次急切地追问，心乱如麻。
水月打断了他，清晰地陈述道。
“我见到永恩大人的时候，他只提及自身刀术境界有所突破，心有所感，故而在这片海域随处走了走，感悟天地。”
他顿了顿，看着宁次越来越难看的脸色，补充道。
“至于他有没有特意来过这海月岛，何时来的，我确实不知。”
这话语如同最后一根稻草，压垮了宁次心中的侥幸。
“在这片海域……随处走了走……”
宁次喃喃重复着这句话，脸色瞬间变得苍白。
他几乎已经可以确认。
永恩老师绝对来过海月岛！
以老师那神鬼莫测的手段和感知力，即便只是“随处走走”，也定然早已将岛上的一切，包括他与萤之间的情愫、以及他近来因沉溺温情而荒废修炼的状态，尽数洞察于心！
可是，为什么？
为什么老师来了却不与他相见？
无数个念头如同潮水般冲击着他的脑海。
是对我最近疏于修炼感到失望了吗？
还是对我未能妥善管理岛屿事务有所不满？
又或者……
一个更让他心惊胆颤的可能性浮现。
老师他不愿看到我与萤相恋？
这个念头一旦生出，便如同毒藤般疯狂缠绕住他的心脏。
他不由自主地，带着恐慌与求证的目光，猛地转向身旁的照日向萤。
很显然。
聪慧的萤也几乎在同一时间想到了这个最让她恐惧的可能。
她俏脸煞白，毫无血色。
原本明亮的眼眸此刻盈满了水光，充满了凄楚与无助。
她紧紧咬着下唇，纤细的身体微微颤抖。
那副泫然欲泣、仿佛随时会破碎的模样，让宁次看得心都要碎了。
宁次只觉得一股难以言喻的绞痛自心脏蔓延开来，瞬间传遍四肢百骸，几乎让他窒息。
一边是引领他、塑造他、在他心中地位崇高无比、恩重如山的老师。
一边是他倾心相爱、想要携手一生的恋人。
但是。
老师在他的心中的地位，胜过一切！
如果……
如果老师真的是因为这个原因而不愿见他，如果老师真的要阻止他与萤在一起……
那么……
一个无比艰难、带着绝望气息的答案在他心中艰难地凝聚。
他紧紧握住了拳头，指节因用力而泛白，喉咙干涩发紧。
在极度的痛苦与挣扎中，一个念头几乎是不受控制地浮现：
他只能放弃！
放弃这段他珍视的感情！
因为永恩老师的意志，是他绝不敢、也绝不能违背的！
老师的认可，在他心中，重逾一切！
这个认知带来的痛苦，几乎将他撕裂。
港口的风，此刻吹在身上，竟是刺骨的寒冷。
港口的气氛沉重得几乎凝滞。
只剩下海风呜咽着穿过码头，卷起几分萧索。
“唉！！”
水月看着面前脸色苍白、眼神挣扎痛苦的宁次，又瞥了一眼他身旁泫然欲泣、娇躯微颤的照日向萤，心中暗暗叹了一口气。
他虽性子跳脱，却也并非不通人情。
此刻。
他多少能体会到，这对恋人心中那巨大的压力与恐慌。
然而。
永恩大人的交代，他必须完成。
他收敛了心绪，声音打破了这令人窒息的沉默，带着一种不容回避的坚决。
“宁次！”
水月开口道，目光直视着仍在痛苦纠结的好友。
“找个合适的地方吧！
永恩大人传授的这一招刀术，总要让你亲自见识一下的。”
这话将宁次从纷乱的思绪中，猛地拉回现实。
他抬起头，纯白的眼眸中各种情绪激烈地翻涌着。
有对老师意图的恐惧，有对自身懈怠的懊悔，更有对比试结果的未知，以及对身边恋人那撕心裂肺般的不舍与愧疚。
他的脸色变幻不定，拳头松了又紧，紧了又松。
时间仿佛在这一刻被拉长。
每一秒都如同煎熬。
过了好一会儿，仿佛下定了某种决心，宁次眼中闪过一丝决绝。
他重重地点头，声音因压抑而显得有些沙哑。
“好！”
他深吸一口气，仿佛要将所有的犹豫和痛苦都暂时压下。
“你跟我来！！”
说完。
他不再去看身旁泪眼婆娑的照日向萤，毅然转身，迈开步伐，率先朝着岛屿深处那专为修炼和比试而设的演武场方向走去。
那背影，带着一种近乎悲壮的决然。
水月见状，也不再多言，对着自己带来的部下们一挥手，一行人沉默地跟上了宁次的脚步。
杂乱的脚步声渐行渐远。
很快，喧闹的港口便安静了下来。
原地，只剩下照日向岚和她的孙女照日向萤。
方才还强忍着的泪水，在宁次转身离去的那一刻，终于如同断了线的珍珠，从照日向萤苍白的脸颊上滚滚滑落。
她望着宁次消失的方向，身体微微摇晃，仿佛失去了所有的力气。
照日向岚看着孙女这般肝肠寸断的模样，布满皱纹的脸上满是心疼与无奈。