第三百四十七章 和平曙光
甲申年的春天，来得格外迟。
药王谷的桃花刚结出花苞，谷外山巅的积雪却还未完全消融。谷中那条名为“回春溪”的流水，依旧带着料峭寒意，潺潺流过简心新立的“仁心医馆”门前。医馆不大，三间青瓦白墙的屋舍，门前挂着一块素木匾额，上书“仁心医馆”四字，笔力清隽中透着一股久经沙场的刚劲——那是苏墨回到江南后，专门派人快马送来的。
匾额下方，还挂着一串小小的风铃，以青金石与白玉相间串成，风吹过时，发出清越空灵的声响，如同山泉击石。那是秦渊留下的“渊”字玉佩改造的——玉佩本体被简心贴身佩戴，边角料则被她请巧匠制成了这串风铃。每当风起铃响，她就觉得，秦大哥还在身边。
医馆开张已三月有余。
简心每日清晨即起，先到药圃打理草药，然后坐堂问诊。来求医的人很多，有山下的农户，有路过的行商，有江湖上受伤的侠客，甚至还有乔装改扮的兵卒。她来者不拒，按病开方，依伤施治。银针渡厄，草药回春，短短三月，“仁心医馆”的名声已传遍方圆三百里。
但简心心里清楚，这些表面上的平静，不过是乱世中的片刻喘息。
父亲玄罹在谷中住了下来，每日除了指点她修炼玄冥族秘法，便是打理药圃、研读医书。这位来自彼岸的尊主，似乎真的放下了所有执念，过起了隐居生活。可简心知道，每每月圆之夜，父亲总会独自登上谷中最高的望月崖，对着东海方向静立整夜。月光下，他的背影挺拔依旧，却透着一股说不出的孤寂。
简心自己又何尝不是。
白日里忙碌时还好，每到夜深人静，她总会取出那枚贴身佩戴的“渊”字玉佩，对着烛火久久凝视。玉佩温润，触手生温，仿佛还残留着秦渊的体温。更神奇的是，她能隐隐感觉到玉佩深处封存的那缕“沧海无量”剑意——那剑意沉睡着，却与她的心神保持着微妙的联系，如同冬眠的猛兽，静静守护着她。
她能感应到玄冥镜的存在——那面已与九幽之门一同封印在两界屏障中的镜子，依然与她保持着超越空间的共鸣。有时在梦中，她会进入一种似睡非睡的状态，意识仿佛飘入了镜魂空间，看见秦渊的虚影闭目盘坐于万千英灵之间，周身流转着混沌色的光芒。
每一次，她都试图靠近，试图呼唤。
每一次，秦渊的虚影都毫无反应。
但最近几次，她似乎感觉到，当玉佩贴近心口时，镜魂空间中的秦渊虚影，手指会微微颤动一下。那颤动极其细微，细微到让她怀疑是否只是自己的幻觉。
可她宁愿相信那不是幻觉。
今日晨起，简心照例先到药圃。三月的阳光透过薄雾洒下，将圃中刚冒头的草药嫩芽镀上一层金边。她蹲下身，仔细查看一株“七星草”的长势——这是治疗内伤的良药，但极难培育，需以晨露灌溉，午时遮阴。
正查看间，身后忽然传来脚步声。
很轻，却沉稳有力，每一步的间隔都分毫不差。
不是父亲，也不是小荷。
简心缓缓起身，回头。
院门外站着两个人。
为首的是苏墨，依旧一袭青衫，腰悬暖玉量天尺，只是右臂的夹板已拆去，但手臂还微微垂着，显然未完全康复。他脸上带着惯常的温润笑容，眼中却有一丝掩饰不住的疲惫。
而他身侧那人，却让简心微微一怔。
那是个身材高大的中年男子，身着深蓝色道袍式样的长衫，头戴一顶宽檐儒帽，帽檐压得很低。待他摘下帽子，露出真容——高鼻深目，肤色白皙，眼眶微陷，一头卷曲的棕发用一根简单的木簪束在脑后。最引人注目的是他的眼睛，湛蓝如秋日晴空，此刻正带着好奇与审视打量着简心和她身后的医馆。
“简姑娘，叨扰了。”苏墨拱手笑道，“这位是亚当斯先生，来自遥远的泰西欧罗巴。”
亚当斯用生硬的汉语说道：“简姑娘，久仰。你的名字，在我们的语言里，是‘简单的心’的意思。这是个美好的名字，就像这片山谷一样美好。”
他的汉语虽带口音，却字正腔圆，显然是下过苦功的。
简心还礼：“亚当斯先生过奖了。请进。”
三人入院落座。
小荷奉上茶来，是药王谷特产的“云雾茶”，茶汤清亮，香气沁人。亚当斯端起茶杯，仔细端详着杯身上青花绘制的山水纹样，眼中满是新奇。他啜了一口茶，眉头微皱，随即舒展，赞道：“很特别的味道，和我们的红茶完全不同。”
“亚当斯先生是泰西‘天主会’的西儒，三年前随商船来到濠镜澳，后在南京学习汉文。”苏墨解释道，“他这次来找你，是受人之托。”
“受人之托？”简心看向亚当斯。
亚当斯从怀中取出一个油布包裹，小心翼翼打开。里面是一封火漆密封的信函，还有一本羊皮封面的册子。他将信函双手递给简心：“这是汤若望神父让我转交给你的。”
“汤若望？”简心接过信函，心中疑惑。
她听说过这个名字——汤若望，泰西德意志人，精通天文历法，崇祯年间被召入钦天监任职，曾参与修订《崇祯历书》。东海之战前，此人一直在北京。
“汤神父原本在北京钦天监。”亚当斯继续说道，“李闯王攻破北京时，他本可随其他西儒南逃，却选择留下。他说……有些事，必须有人去做。”
简心拆开信函。
信是用汉字写的，笔迹工整有力，墨迹中隐隐透着一股沉静：
“简姑娘台鉴：余汤若望，泰西德意志人，奉主之命东来传道，蒙先帝不弃，供职钦天监。今神州板荡，天下汹汹，余本外邦之人，不当置喙。然居华十载，视此土如故乡，视斯民如弟兄，不忍见生灵涂炭、文明断绝。”
“月前，余夜观天象，见紫微晦暗，荧惑守心，主兵戈不止，国祚将倾。然东北有白光冲霄，东南现青气盘旋，此天地正气未泯之兆。又闻姑娘于东海封印幽冥，救万民于水火，实乃华夏脊梁。”
“今有一事相告：清国摄政王多尔衮，已暗中联络蒙古诸部、朝鲜王国，更遣使渡海，与红毛夷（彼等自称‘和兰’）公班衙密约，欲三分天下。其策若成，华夏将永无宁日。”
“另，李闯王麾下大将刘宗敏，私藏传国玉玺，欲挟玺自立。此玺关乎国运，万不可落入奸人之手。”
“余知姑娘非争权夺利之辈，然天下兴亡，匹夫有责。姑娘既为镜侍，当知守护之道，不仅在封印幽冥，更在存续文明。”
“随信奉上《坤舆万国全图》副本一册，乃余与利玛窦神父毕生心血所绘。天下之大，非止华夏；文明之盛，当兼容并蓄。愿姑娘观之，知世界格局，明未来方向。”
“临书涕零，不知所言。汤若望顿首，甲申年腊月廿八。”
信末，还有一行小字：“若姑娘有意，可往南京鸡鸣寺，寻一法号‘了尘’之僧人。彼乃余故交，可信。”
简心看完信，久久无言。
她将信递给苏墨，苏墨快速浏览，脸色渐渐凝重。
“欲分华夏……”苏墨放下信纸，眼中寒光闪烁，“好大的胃口。多尔衮这是要借外力，彻底肢解我华夏。”
亚当斯虽听不懂全部，但从两人神情知事态严重。他指着那本羊皮册子：“这本地图，是汤神父最珍贵的收藏。他说，看懂这张图，就能看懂未来一百年的天下大势。”
简心翻开册子。
第一页是一幅巨大的圆形地图——那是她从未见过的世界模样。地图中央是大明所在的“亚洲”，左侧是“欧罗巴”，右侧是“亚墨利加”，下方还有“利未亚”、“大洋洲”……各大洲之间，用细细的线条标注着航线。
她的目光落在大明的位置。
在地图上，大明只是亚洲东部的一片区域。而在大明东侧，隔海相望的，是一个标注着“日本”的岛国；南侧是“吕宋”、“爪哇”等岛屿；更远处，还有标注着“佛朗机”、“是班牙”、“和兰”、“谙厄利亚”的国度。
世界的广阔，远超她的想象。
“汤神父说，现在是最关键的时刻。”亚当斯认真道，“在欧罗巴，三十年的战事刚刚平息，各国都在休养生息，无暇东顾。但和兰人、佛朗机人、是班牙人，他们的商船和战舰已经遍布四海。若清国与他们结盟，用大明的丝绸、瓷器、茶叶换取他们的火铳、火炮、战舰……”
他没有说下去，但意思已经很清楚。
简心合上册子，看向苏墨：“苏兄怎么看？”
苏墨沉吟片刻：“汤若望所言，与青云阁掌握的情报基本吻合。多尔衮确实在积极联络外邦，刘宗敏私藏玉玺之事也有风声。只是……这分疆裂土之谋，比我想象的还要狠毒。”
他顿了顿：“清军若与蒙古结盟，可稳固北方；与朝鲜结盟，可牵制辽东明军残部；与和兰人结盟，可得西洋火器，同时从海上威胁江南。到那时，大明将三面受敌，危亡只在朝夕。”
“那我们该怎么做？”简心问。
“必须阻止这个联盟。”苏墨斩钉截铁，“玉玺在刘宗敏手中，这是个机会。若能夺回玉玺，交给南明朝廷，至少能在名义上凝聚人心。至于和兰人那边……”
他看向亚当斯：“亚当斯先生，汤神父可曾说过，和兰公班衙的使者现在何处？”
亚当斯点头：“在广州府。和兰人的巨舰‘主权号’停泊在虎门外，船上有位叫范德文的专员，负责与清国谈判。”
“广州府……”苏墨眉头紧皱，“那是南明的地盘，但实际控制权在郑芝龙手中。郑芝龙早年与和兰人打过交道，既有合作也有冲突。要接近范德文，恐怕不易。”
简心忽然开口：“我去。”
苏墨和亚当斯同时看向她。
“玉玺之事，关乎国运，必须有人去办。”简心声音平静，“我是镜侍，有玄冥镜的庇佑，行事比常人方便。而且……”
她顿了顿：“秦大哥守护的是整个华夏，我不能让他的牺牲白费。”
苏墨看着她坚定的眼神，知道劝说无用，只能点头：“好。但你不能单独行动。刘宗敏现在盘踞在襄阳一带，麾下尚有数万兵马，戒备森严。我们需要制定周密的计划。”
“算我一个。”
一个清冷的女声从院外传来。
三人循声望去。
院门外，不知何时倚着个红衣女子。她斜靠在门框上，手中把玩着一柄赤红色的软剑，剑身在晨光下泛着妖异的光泽。脸上那道用金粉勾勒的伤疤，在阳光下格外醒目。
玉罗刹。
这位西域圣女，竟悄无声息地来到了药王谷。
简心起身：“玉姑娘，你怎么来了？”
“本圣女路过。”玉罗刹走进院子，瞥了亚当斯一眼，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静，“听说你要去夺玉玺，这种热闹，本圣女岂能错过？”
苏墨笑道：“玉姑娘不是回西域重整圣火宫了吗？怎么有闲情来中原凑热闹？”
“圣火宫的事，本圣女自有安排。”玉罗刹在石凳上坐下，自顾自倒了杯茶，“倒是你们，在这山谷里闭门造车，能想出什么好计划？刘宗敏那厮，本圣女打过交道——狡诈如狐，贪财好色，但武功不弱，身边还有一群亡命之徒。”
她抿了口茶，继续道：“要对付他，硬闯不行，得用计。”
“什么计？”简心问。
玉罗刹眼中闪过一丝狡黠：“刘宗敏最近在到处搜罗美人，说是要献给李闯王，实则多半想自己享用。我们可以从此处入手。”
“美人计？”苏墨皱眉，“不妥。刘宗敏生性多疑，寻常女子近不了他的身。”
“寻常女子当然不行。”玉罗刹看向简心，“但如果是‘药王谷传人、玄冥镜侍’呢？”
简心一怔：“我？”
“刘宗敏麾下多伤兵，对医术高超之人必然看重。”玉罗刹分析道，“你以行医为名接近他，伺机盗取玉玺。本圣女和苏墨在外接应，一旦得手，立刻撤离。”
苏墨思索片刻：“这倒是个办法。但太危险了，简姑娘一旦身份暴露……”
“我会易容。”简心忽然道，“药王谷有改换容貌的秘法，虽不能长久维持，但支撑三五日不成问题。而且，我可以伪装成游方郎中，这样更不引人怀疑。”
她看向玉罗刹：“玉姑娘，你说刘宗敏在襄阳？”
“准确说，是在襄阳城外的岘山。”玉罗刹道，“他在那里建了座山庄，美其名曰‘养伤’，实则是在积聚力量，观望形势。山庄戒备森严，但每日都有郎中进出，说是为他治‘旧伤’。”
苏墨起身踱步：“既然如此，我们就兵分三路。简姑娘潜入山庄盗玺；我去广州府，设法接触和兰使者，破坏清夷联盟；玉姑娘在襄阳外围策应，同时联络各地抗清义士，准备接应。”
他看向亚当斯：“亚当斯先生，可否请你同行？你对和兰人更了解，或许能帮上忙。”
亚当斯点头：“我愿效劳。汤神父说过，正义不应分国界。”
计划初定，众人都松了口气。
玉罗刹忽然想起什么，对简心正色道：“对了，你身上那枚圣火令副令，此行务必贴身带着。襄阳一带虽非西域，但我圣火宫在湖广也有些许眼线。若遇险情，出示此令，或许能得些照应。”
简心点头，手不自觉地抚过腰间——那里贴身收着玉罗刹在东海之滨赠予她的那枚赤红令牌。
但简心心中，却有一丝隐隐的不安。
她说不清这不安来自何处，只是觉得，这次行动不会那么顺利。刘宗敏能在大顺军中脱颖而出，绝非庸碌之辈；和兰使者远渡重洋而来，也必有所图；而那个隐藏在幕后的多尔衮，更是个深不可测的对手。
乱世之中，想要争取一线和平曙光，何其艰难。
众人又商议了一些细节，直到日上三竿才散。
亚当斯被安排在后院厢房休息，苏墨和玉罗刹则各忙各的——苏墨要飞鸽传书，调动青云阁在襄阳和广州府的资源；玉罗刹要联络圣火宫在中原的暗桩。
简心独自回到医馆正堂。
她关上门，从怀中取出那枚“渊”字玉佩，握在掌心。
玉佩温润，仿佛有生命般微微发热。她闭上眼睛，将心神沉入其中。
恍惚间，她似乎又看见了秦渊。
镜魂空间中，秦渊的虚影依旧闭目盘坐，周身流转着混沌色的光芒。但这一次，虚影似乎有了些许变化——他的右手掌心，不知何时多了一小块青金色的东西，像是一块碎石，又像是一枚残缺的玉佩。
那东西的形状和颜色，竟与她手中这枚“渊”字玉佩，有七八分相似。
更让简心心颤的是，当她的意识靠近时，秦渊虚影的睫毛，似乎微微颤动了一下。
虽然只是一下，快得如同错觉。
但她确信自己看见了。
“秦大哥……”简心轻声呼唤，“你能听见吗？”
虚影没有反应。
但简心能感觉到，玉佩中的那股温暖力量，正缓缓流入她的经脉，滋养着她的身心。那是秦渊留给她的最后馈赠，也是他们之间永不割断的羁绊。
许久，她睁开眼，将玉佩重新贴身收好。
然后走到书案前，开始准备易容所需的药材。
同一时间，千里之外。
北京城，紫禁城，武英殿。
李自成坐在临时搬来的太师椅上，眉头紧锁。这位大顺永昌皇帝，登基不过三月，却已显老态。眼角的皱纹如刀刻般深，鬓角的白发在烛光下格外刺眼。
殿中站着几个人。
牛金星、宋献策、顾君恩，还有……刘宗敏。
刘宗敏一身戎装，腰佩长剑，脸上带着几分桀骜与不耐。他是李自成麾下第一大将，攻破北京的头号功臣，如今掌管大顺过半兵马，权势熏天。
“陛下，”刘宗敏拱手，声音洪亮，“清军已在山海关外集结，吴三桂那厮反复无常，关宁铁骑犹在。臣请命，率军东征，一举击溃清军，稳固我大顺江山！”
李自成沉默片刻，缓缓道：“宗敏，你有把握吗？”
“有！”刘宗敏昂首，目光灼灼，“只要陛下允臣全权调度北方诸军，再赐下传国玉玺以正名分，臣必能号令各地，共抗东虏！”
殿中气氛骤然一凝。
牛金星、宋献策等人交换眼色，面色皆变。
传国玉玺——那是自秦以来华夏正统的象征。攻破北京后，玉玺被寻获，一直由李自成亲自保管，从未轻易示人。刘宗敏此刻在朝堂上公然索要玉玺，其心已昭然若揭。
他不仅要兵权，更要这代表“天命”的象征。若玉玺在手，他刘宗敏便不止是大顺的将军，更是可代天行命的“权臣”。届时，是继续尊李自成为帝，还是另立新朝，便全在他一念之间。
李自成看着刘宗敏，眼中闪过一丝复杂的情绪。有依赖，有忌惮，还有深藏的不安。他知道刘宗敏的野心，但大顺如今内忧外患，离不开这员猛将。
“玉玺乃国之重器，不可轻动。”李自成最终缓缓道，“你先回襄阳整军，待朕与诸位商议东征方略后，再行定夺。”
刘宗敏眼中闪过一丝阴鸷，但终究没有当场发作，只是拱手：“臣……遵旨。”
退出武英殿时，刘宗敏回头看了一眼殿中摇曳的烛火，嘴角勾起一抹冷笑。
玉玺，他志在必得。
既然皇帝不给，那他就用自己的方式拿。反正那方真正的“受命于天，既寿永昌”玺，早已被他暗中调换，如今就藏在襄阳山庄的密室之中。皇帝手中那块，不过是高手仿制的赝品。
有了玉玺，再加上他麾下的数万精兵，这天下，未必非要姓李。
刘宗敏翻身上马，扬鞭而去。
马蹄声在空旷的宫道上回荡，渐渐消失在夜色中。
武英殿内，李自成待刘宗敏走远，才长叹一声。
“陛下，”宋献策上前低声道，“刘将军权欲日盛，恐非朝廷之福。”
“朕知道。”李自成苦笑，揉了揉眉心，“可如今清军压境，南明未平，各地人心浮动……大顺，还能离得开他刘宗敏吗？”
殿中一片沉默。
烛火噼啪作响，将众人的影子投在墙上，摇曳不定，如同这风雨飘摇的江山。
更遥远的南方，广州府外，虎门洋面。
一艘巨大的三桅战舰停泊在波涛之中，船身漆黑，帆是暗红色，帆上绘着一头张牙舞爪的雄狮——那是和兰东印度公司的标志。
舰长室内，一个金发碧眼的中年男子正在查看一幅海图。他叫范德文，和兰东印度公司驻远东高级专员，此行的任务是与北方新兴的清朝政权建立正式贸易关系，并签订一份秘密协定。
“专员先生，”一名年轻助手推门进来，“清国的使者到了。”
范德文抬起头，眼中闪过一丝精光：“让他们进来。”
片刻后，三名穿着满清官服的人走进舰长室。为首的是个瘦高个，留着八字胡，眼神精明而谨慎。
“在下范文程，奉摄政王多尔衮之命，特来与贵国商谈。”瘦高个拱手，说的是一口流利的官话。
范德文笑了笑，用生硬的汉语回应：“范先生，请坐。我们直接谈正事吧。”
双方落座。
范文程从怀中取出一卷文书：“这是我方的条件。第一，和兰国需向大清提供最新式火炮一百门，火铳五千支，弹药若干。第二，派遣海军舰队协助大清控制东南沿海。第三……”
他一口气说了七八条。
范德文静静听着，等他说完，才缓缓开口：“那么，大清能给我们什么？”
“开放所有口岸，准予免税通商，允许贵国在沿海设立商馆，以及……”范文程顿了顿，声音压低，“事成之后，将台湾岛及澎湖诸屿永久割让给和兰国。”
范德文眼中光芒大盛。
台湾，那是和兰人在远东梦寐以求的据点。若得台湾，便能扼住大明、日本、南洋之间的海路咽喉，垄断整个东亚的贸易。
“很诱人的条件。”范德文微笑，身体前倾，“但我们需要看到更多的诚意。”
“什么诚意？”
“传国玉玺。”范德文一字一顿，“只要大清能将传国玉玺暂时交由我们保管——当然，只是作为盟约的信物与担保——和兰国便全力支持大清入主中原，统一天下。”
范文程脸色剧变。
玉玺，那是比任何土地、任何财富都更重要的东西。有了玉玺，清朝入主中原便有了“法理依据”，便能宣称自己是华夏正统，而非关外蛮夷。
将此等国之重器交给外夷？
此事若传出去，必将天下哗然，人心尽失。
“此事……关系国本，在下需请示摄政王。”范文程强压心中震动，沉声道。
“请便。”范德文做了个请的手势，语气却转冷，“但请记住，我们的船队和炮火不会永远停在虎门外。若大清不能给出足够的诚意，和兰国或许会考虑与其他势力合作——比如南京的弘光朝廷，或是那些还在抵抗的军镇。”
赤裸裸的威胁。
范文程咬牙，起身拱手：“在下告退。”
走出舰长室，海风凛冽，带着咸腥气息扑面而来。范文程望着远处广州城的轮廓，又回头看了一眼那艘漆黑的巨舰，心中涌起一股强烈的屈辱与无奈。
为了大清江山，真的要不择手段至此吗？
他摇摇头，将这些杂念甩开。
成王败寇，史书工笔，从来只由胜利者书写。
夜色渐深。
药王谷中，简心已收拾好行装。
易容的药物、银针、毒粉、暗器，还有那枚“渊”字玉佩和早已备好的圣火令副令，都贴身放好。
她推开窗，望着夜空中的明月。
月光如水，洒在寂静的山谷中。远处传来几声夜枭的啼叫，更添几分凄凉。
“秦大哥，”简心轻声自语，“我要去做你未做完的事了。”
她握紧胸前玉佩，感受着其中那股熟悉的温暖。
恍惚间，她仿佛听见一个声音在心底响起，很轻，很模糊，却带着秦渊特有的沉稳：
“小心。”
简心浑身一颤。
是幻觉吗？
不，那不是幻觉。
她能感觉到，镜魂空间中，秦渊的虚影，在这一刻，似乎睁开了眼睛。
虽然只是短短一瞬，虽然那双眼睛里依旧浩瀚如星海，没有人类的情感。
但足够了。
简心笑了，眼中泛起泪光，却笑得无比坚定。
“等我回来。”
她关窗，吹熄烛火。
医馆陷入黑暗，只有那串青金石与白玉相间的风铃，在夜风中发出清脆的声响，如同远行者临别时的叮咛。
而千里之外，镜魂空间内。
秦渊的虚影重新闭上眼睛。
但他手中那块青金色的碎石，却在这一刻，微微亮了一下。
那光芒很弱，转瞬即逝。
却仿佛一颗深埋于历史尘埃中的种子，在无尽的黑暗中，感应到了人间烽烟的召唤，悄然苏醒。
【下章预告】
简心易容改扮，潜入岘山山庄，却意外发现刘宗敏的“旧伤”另有隐情——那竟是一道被幽冥死气侵蚀、连药王谷医术都难以根治的诡异伤口！与此同时，苏墨与亚当斯抵达广州府，目睹和兰巨舰炮轰虎门，郑芝龙水师严阵以待，一场决定未来三百年东亚格局的海上对峙即将爆发。第三百四十八章《历史尘埃》，看传国玉玺背后隐藏着怎样的惊天秘密，看清夷联盟谈判桌下的血腥交易，看那些被尘封的历史尘埃如何在乱世中重新扬起！玉玺重光，烽火再起；尘埃落定之前，无人能独善其身。而镜魂空间内，秦渊手中那块青金碎石的光芒，正随着人间烽烟的燃起，一点点变得明亮……