黑暗，浓稠得如同实质的墨汁，从四面八方挤压过来。
踏入矿洞的瞬间，外界微弱的天光便被彻底吞噬。空气中弥漫着复杂的气味：浓烈的铁锈甜腥、潮湿的泥土霉味、还有一种…淡淡的、类似檀香焚烧后却又混入了腐肉的怪异香气，丝丝缕缕，钻入鼻腔，让人头脑微微发沉。
伍小满走在最前，他的眼睛在极短时间内便适应了这种绝对的黑暗。并非看清，而是凭借强化后的感官，捕捉空气中微弱的气流变化、声音的回响、以及物体模糊的轮廓。身后，石虎等人点燃了带来的火把，橘黄的火光跳跃着，勉强照亮周围数尺范围，却也使得更远处的黑暗显得更加深不可测。
火光映照下，矿洞的轮廓显现出来。洞壁并非天然岩层，而是某种黝黑发亮的矿石，表面坑洼不平，有明显的人工开凿痕迹。通道宽约一丈有余，高度两丈左右，向前延伸，微微向下倾斜。地面铺着一层厚厚的黑色矿渣和碎石，踩上去发出“沙沙”的声响，在这死寂的洞穴中格外刺耳。
“跟紧，注意脚下和两边。”伍小满低声道，声音在矿道中引起轻微的回音。他放慢脚步，仔细感知着。那股微弱的、如同心脏脉动般的能量感，在深入矿洞后变得稍微清晰了一点，源头似乎还在很深处。空气除了那股怪香，阴冷更甚，呼出的气息都凝成了淡淡的白雾。
走了约莫百步，前方矿道出现一个岔口，一左一右，同样幽深黑暗。
“大人，走哪边？”石虎举着火把靠近，火光晃动，映出他凝重的脸。
伍小满闭目凝神片刻，指向左边：“这边。气味更浓，那股…脉动感也稍强一些。”他说的气味，是那股甜腥与怪香混合的味道。
选择左边岔道，前行数十步，眼前的景象让所有人头皮一麻。
矿道一侧的洞壁下，堆叠着……东西。
不是矿石。
是骸骨。
人类的骸骨。
数十具，或许更多，杂乱地堆积在一起，大部分已经白骨化，少数还粘连着些许干枯的皮肉和破烂的衣物碎片。骸骨姿态扭曲，很多保持着临死前挣扎的姿势，指骨深深抠进黑色的矿渣地面。一些颅骨上，能看到明显的钝器或锐器击打的裂痕。
火把的光芒扫过这片骸骨堆，惨白与幽黑对比，死寂无声，却仿佛能听到无数亡魂的哀嚎。
“嘶——”几个年轻村民倒吸一口凉气，脸色瞬间煞白，握着武器的手微微发抖。即使是石虎这样见过血的猎户，喉结也不由自主地滚动了一下。
“都是…被抓来挖矿的人？”一个村民声音发颤地问。
伍小满蹲下身，捡起半块头骨，仔细看了看断口。断口不规则，边缘发黑，不像是刀斧劈砍，更像是被某种巨大力量硬生生砸碎或…撕咬开。他又看了看几具骸骨胸腔和四肢的骨骼，很多都有扭曲、断裂的痕迹。
“不止是累死或被杀。”伍小满的声音在寂静的矿道中显得格外清晰，“很多骨头是被暴力破坏的，死前经历过激烈的…搏斗？或者，被什么东西袭击过。”
他站起身，目光投向骸骨堆的更深处。那里，似乎有些不一样的东西。他走过去，用脚拨开表层的几根碎骨。
下面露出几具相对“新鲜”的尸体。还没有完全白骨化，皮肤干瘪紧贴在骨头上，呈一种灰败的蜡黄色。他们穿着统一的、制式粗糙的皮甲，身边散落着锈蚀的刀剑——血狼帮匪徒的装扮。
但这些匪徒的尸体，同样死状凄惨。而且，他们的脸…
伍小满瞳孔微微一缩。
这些匪徒的面部，五官的位置一片模糊，仿佛被某种力量硬生生抹平了，只留下平滑的、如同蜡融后又凝固的皮肤组织，诡异莫名。
“无面…”石虎凑近看了一眼，只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖。
“看来，这矿洞里，除了血狼帮和被抓的苦力，还有别的东西。”伍小满沉声道，“而且这东西，恐怕连血狼帮自己人都杀。”
他想起俘虏提到的“不听话的，都被扔进矿洞深处…再也没出来”。这些无面匪徒，是不是就是“不听话”的？或者，是遭遇了矿洞深处那“东西”的袭击？
此地不宜久留。伍小满示意众人加快脚步，绕过这片令人不适的骸骨区。
越往前走，人工开凿的痕迹越发规整，甚至出现了简陋的木架支撑顶壁。地面上散落的采矿工具也多了起来，铁镐、背篓、破损的矿车轨道零星可见。空气始终阴冷，那股怪香混合甜腥的味道如影随形，并且似乎在逐渐增强。
又转过两个弯道，前方隐约传来了声音。
不是人声，也不是狼嚎。
是一种极其规律的、单调的“铿…铿…铿…”声，像是金属工具在反复敲击岩石，间隔固定，力道均匀，透着一股非人的麻木感。
伍小满抬手，示意所有人停下，熄灭大部分火把，只留石虎手中一支，并用身体遮挡住大半光亮。
他悄无声息地向前潜行一段，躲在一块凸出的岩石后，向前方望去。
那是一段较为开阔的矿道，像是曾经的一个小型采矿工作面。岩壁上闪烁着点点幽暗的、如同星辰般的微弱光芒——那是镶嵌在黑色矿石中的某种发光晶体，提供着极其黯淡的光源。
而在那片黯淡的光晕中，影影绰绰，有十几个身影正在……劳作。
他们穿着破烂不堪的衣物，动作僵硬而缓慢，手中拿着铁镐，一下，又一下，机械地敲击着岩壁。每一次挥动，都伴随着那“铿”的一声闷响，在寂静中传开。
是活人？还是……
伍小满凝神细看。那些身影背对着他，看不清面容，但身形瘦削得可怕，几乎是皮包骨头。他们的动作完全同步，如同被无形的丝线操控的木偶。没有交谈，没有喘息，只有那单调的敲击声。
更诡异的是，在他们身后的阴影里，矗立着两个身影。
那两个身影要高大一些，穿着血狼帮匪徒的皮甲，腰间佩刀。但他们并没有监督劳作，而是如同两尊雕像般站在那里，一动不动，面朝矿道更深处。
伍小满的目光落在其中一个“监工”的侧脸上。
火把被遮挡后的微弱光线，以及岩壁上晶体的幽光，勉强勾勒出他的轮廓。
那张脸……同样是平滑一片，没有五官。
无面监工！
而正在劳作的十几个身影中，有一个似乎力气耗尽，动作慢了一拍，铁镐敲击的位置偏了，发出刺耳的刮擦声。
瞬间！
那两个如同雕像般的无面监工，头颅以一个极其僵硬、完全不符合人体关节活动范围的角度，猛地转向那个“出错”的劳作者！
没有眼睛，但伍小满能清晰地感觉到，两道冰冷、麻木、充满非人恶意的“视线”，落在了那人身上。
出错的劳作者身体剧烈一颤，仿佛被无形的鞭子抽中，僵硬地转过身。
借着微光，伍小满看到了他的脸——同样没有五官！但与监工那平滑的脸不同，这个劳作者的无面脸庞上，布满了细细的、如同瓷器开片般的黑色裂纹，裂纹中似乎有极其微弱的暗红色光芒在流动。
“嗬…嗬…” 劳作者喉咙里发出意义不明的气音，身体筛糠般抖动。
其中一个无面监工缓缓抬起一只手，指向矿道深处某个黑暗的方向。
那劳作者如同接到了不可违逆的命令，放下铁镐，转过身，迈着僵直而缓慢的步伐，一步一步，朝着监工所指的黑暗深处走去。很快，他的身影就被那片浓郁的黑暗彻底吞没。
自始至终，其他劳作者没有停下手中的动作，甚至没有转头看一眼，依旧“铿…铿…铿…”地敲击着岩壁。
一股寒意，顺着伍小满的脊椎爬升。
这些…是什么东西？被控制的傀儡？还是某种更诡异的存在的衍生物？
他仔细观察那些劳作者敲击的岩壁。那里似乎有一片区域，矿石的颜色更加深邃幽暗，隐隐有金属光泽流转，与他感应到的那股微弱脉动同源。他们是在开采这种特殊的矿石？
就在他思索之际，怀中的血狼帮铁牌，毫无征兆地，突然变得滚烫！
与此同时，矿道深处，那股一直若有若无的脉动感，猛地增强了一瞬！如同一个沉睡的巨物，轻轻翻动了一下身体！
“不好！” 伍小满心中一凛。
几乎在同一时间！
那两个原本指向深处的无面监工，猛地将“脸”转向了伍小满藏身的岩石方向！
尽管他们没有眼睛，但伍小满无比确信，自己被“看”到了！
不是因为光线或声音，而是…怀中的铁牌！是铁牌散发出的、与矿洞深处同源的某种气息，被感知到了！
“吼——！”
一声完全不似人声、低沉沙哑、仿佛两块锈铁摩擦的嘶吼，从两个无面监工的喉咙位置（如果那里还能算喉咙）发出！
所有正在机械劳作的十几名无面劳作者，动作齐刷刷地停下，然后，以同样僵硬但迅捷的速度，转过身，无数张平滑或开裂的无面“脸庞”，齐刷刷地对准了伍小满的方向！
被发现了！
“准备战斗！” 伍小满低喝一声，不再隐藏，从岩石后闪身而出。
石虎等人立刻冲上前，点燃所有火把，紧张地举起武器，面对这超出理解范畴的诡异敌人。
两个无面监工率先动了！他们的动作不再是之前的僵硬，而是快如鬼魅，拔出身侧的腰刀——那刀身上同样缠绕着丝丝缕缕的黑色气息，朝着伍小满扑来！刀锋破空，带着一股阴寒的劲风！
伍小满不退反进，左脚前踏，地面矿渣炸开一个小坑。右拳简简单单，笔直轰出，没有任何花哨，迎向左侧监工劈来的腰刀！
拳锋与刀刃即将碰撞的刹那，那刀刃上的黑气猛然吞吐，刀身似乎都模糊了一瞬，速度陡增，角度也变得刁钻，划向伍小满的脖颈！
换做常人，这一下变招足以致命。
但伍小满的拳路，在千锤百炼的战斗本能下，同样产生了微不可察的调整。手臂肌肉如同最精密的弹簧，微微一屈一弹，拳面险之又险地擦着刀锋掠过，然后，中指关节凸起，化为最坚硬的点，狠狠凿在了刀身侧面！
铛——！！！
刺耳的金铁交击声爆响！火星四溅！
无面监工手中的腰刀，竟被这一拳打得高高荡起，连同他持刀的手臂都向后甩去，空门大开！
伍小满拳势未尽，身体顺势前冲，左肩如同攻城锤，狠狠撞入对方怀中！
砰！
咔嚓！
清晰的骨裂声响起。无面监工胸口塌陷，整个人如同被狂奔的蛮牛撞中，向后倒飞出去，重重砸在后面的岩壁上，滑落下来，身体扭曲，胸口那个平滑的“脸”似乎都凹陷下去一块，黑色粘稠的液体从破损的皮甲下渗出。
但诡异的是，它倒下后，身体还在微微抽搐，试图爬起来，那无面的头颅依旧“盯”着伍小满。
另一边，石虎和两个村民合力，勉强架住了另一名无面监工的劈砍。那监工力量奇大，刀法狠辣直接，带着阴寒气息，震得石虎虎口发麻。
而此时，那十几名无面劳作者，也发出嘶哑的嗬嗬声，挥舞着手中的铁镐，如同潮水般涌了上来！他们动作僵硬，但数量众多，铁镐挥舞间带着呼啸的风声，在这狭窄矿道中极具威胁！
“结阵！背靠岩壁！” 石虎大吼，指挥着有些慌乱的村民。他们勉强组成一个半圆，抵挡着无面劳作者们的冲击。铁镐与刀矛碰撞，发出密集的响声，火星在昏暗的矿道中不断闪现。
伍小满解决一个监工后，毫不停歇，身形如电，直扑另一个正在与石虎缠斗的监工。那监工似乎察觉到危险，舍弃石虎，反手一刀撩向伍小满腰腹，刀身上的黑气浓郁了几分。
伍小满不闪不避，右手闪电般探出，五指如钩，精准地抓住了对方持刀的手腕！
入手冰冷僵硬，不似活人血肉。
“给我断！” 伍小满低喝，五指骤然发力！磅礴的力量透指而出，只听“咔嚓”一声脆响，那监工的手腕骨被硬生生捏碎！
腰刀脱手落下。
监工另一只手握拳砸来，拳风呼啸。
伍小满抬膝迎上，膝盖与拳头对撞！
又是一声闷响夹杂着骨裂声。监工的拳头扭曲变形。
伍小满抓住对方破碎手腕的手臂，顺势一个过肩摔，将其狠狠掼在地上！地面矿渣飞溅。不等对方挣扎，伍小满一脚踏下，正中其胸口！
噗嗤！
如同踩破了一个腐朽的皮囊。黑色粘液溅射。脚下的身体剧烈抽搐几下，终于不再动弹。
但战斗远未结束。那些无面劳作者仿佛不知恐惧，依旧疯狂地涌上来。一个村民稍不留神，被一镐头砸在肩头，惨叫一声，踉跄后退。
伍小满眼神一冷，如同虎入羊群，冲入劳作者之中。他没有使用任何复杂技巧，只是最简单的拳、肘、膝、脚，但每一击都蕴含着恐怖的力量和精准的打击点。
砰！一个劳作者被一拳轰在胸口，整个胸膛凹陷，倒飞撞倒后面两个。
咔嚓！一个劳作者的挥镐手臂被肘击打断，铁镐落地。
嘭！侧踢踹中一个劳作者膝盖，腿骨断裂，跪倒在地。
他就像一台高效而暴力的拆解机器，所过之处，无面劳作者纷纷筋断骨折，瘫倒在地。但这些鬼东西生命力顽强，除非彻底破坏头颅或中枢，否则即便手脚折断，依旧挣扎着试图爬起或撕咬。
矿道中，火光摇曳，人影纷乱，怒吼声、碰撞声、骨骼碎裂声、以及那种非人的嗬嗬声交织在一起，混乱而惨烈。
伍小满一边战斗，一边时刻感应着矿道深处的动静。怀中的铁牌依旧滚烫，那股脉动感在短暂的增强后，又恢复了平稳，但似乎…更近了一些。
就在他几乎要将这些无面劳作者清理干净时——
矿道深处，那一片最为浓郁的黑暗中，两点暗红色的光芒，毫无征兆地亮起。
如同深夜荒冢中飘荡的鬼火。
紧接着，一个比无面监工更加高大、壮硕的身影，缓缓从黑暗中走了出来。
它同样穿着血狼帮的服饰，但更加精良，外面似乎还套着半副残缺的黑色甲胄，甲胄上布满奇异的纹路。它的脸上，并非平滑一片，而是有着模糊的五官轮廓，但那些轮廓扭曲而怪异，仿佛融化后又强行捏合。最引人注目的是它的眼睛——那两点暗红光芒的来源，冰冷、残忍，带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然。
它手中没有武器，但一双蒲扇大的手掌，指甲漆黑尖长，如同铁钩。
它走出黑暗，停下脚步，暗红的“目光”扫过一地狼藉的无面傀儡，最终，定格在伍小满身上。
一股远比狼王更加阴冷、更加厚重、带着浓郁血腥和腐朽气息的压迫感，如同潮水般弥漫开来，笼罩了整个矿道工作面。
幸存的几个村民被这目光一扫，顿时如坠冰窖，连呼吸都变得困难，手中的火把光芒似乎都黯淡了几分。
石虎挡在受伤的村民身前，牙关紧咬，死死盯着这个新出现的怪物，额头上冷汗涔涔。
伍小满缓缓转过身，与那暗红的目光正面相对。
他甩了甩手上沾染的黑色粘液，活动了一下脖颈，发出轻微的“咔吧”声。左肩后背的伤口传来微微的刺痛，但更多的是沸腾的战意。
“终于…来了个像点样子的。” 伍小满嘴角扯起一个细微的、没有任何笑意的弧度，眼神沉静如深潭，深处却有火焰在燃烧，“血狼帮…三当家？”
那高大的身影，喉咙里发出“咕噜咕噜”的怪响，模糊扭曲的五官似乎动了一下，形成一个类似“笑”的诡异表情。它缓缓抬起了那只指甲如钩的漆黑大手，指向伍小满。
然后，一个沙哑、干涩、仿佛两片砂纸摩擦的声音，断断续续地从它那似乎不该存在的“嘴”部位置传了出来：
“血…肉…祭…品…”
“圣…使…要…你…”
话音未落，它脚下猛地一踏，坚硬的矿渣地面轰然炸开一个浅坑！庞大的身躯带着一股腥风，以与其体型不符的迅猛速度，直扑伍小满！
漆黑如钩的指甲撕裂空气，直抓伍小满面门！指尖隐有黑红光芒流转！