枪声余响还在小院里盘旋，恋儿捂着肩头踉跄两步，青布棉袄的肩头瞬间洇开大片暗红。张境途瞳孔骤缩，如离弦之箭般冲上前，稳稳接住她摇摇欲坠的身子。掌心触到温热黏腻的鲜血时，那点温热仿佛淬了毒，瞬间点燃他眼底的凌厉，化作燎原怒火。
谢兰?惊得脸色煞白，猛地挣开身旁打手的束缚，指尖划过粗糙的掌心也浑然不觉，扑到恋儿身边死死按住她的伤口。泪水在眼眶里打转，却对着张境途沉声道：“张先生，你带恋儿走，这里我来挡！”
“要走的是他们！”话音未落，张境途已如闪电般冲向梁五。梁五吓得魂飞魄散，连连后退着再次举枪——可张境途岂会再给他开枪的机会？脚尖精准勾住他的脚踝，同时一记重拳狠狠砸在他面颊，怒吼震得空气发颤：“你这个王八蛋！”梁五口中喷血，整个人像断线的风筝般倒飞出去，重重撞在院墙上，昏沉欲倒。张境途箭步上前，揪起他的衣领，掏出怀中短枪顶在他太阳穴上，指节因攥得太紧而泛白。
“慢着！”陈先如上前一步，面色阴鸷如墨，“张公子，这是我的家事，容不得外人插手。”
“家事？”张境途枪口微微用力，眼底翻涌着寒冽怒火，“把强抢民女当家事，把暗枪伤人当手段，陈先如，你这‘家事’未免太无法无天！”
陈先如冷哼一声，嘴角勾起恃强凌弱的嚣张：“张公子，我劝你识相点。在这凤城地界，还没人敢跟我陈家作对。”
“是吗？”张境途目光如炬，寸步不让，“你不过是靠着日本人撑腰，真要撕破脸，你看看他们是护着你这颗棋子，还是护着张市长的儿子？”
陈先如脸色骤变，眼底闪过一丝慌乱，旋即强撑着维持高高在上的姿态：“哼，杀了梁五容易，可你护得了她一时，护得了她一世吗？谢兰?，这辈子都是我陈先如的女人。”
张境途冷笑，枪口微微下压，揪着梁五衣领的手却越攥越紧：“护一世不敢妄言，但护她此刻脱身、远离你的魔爪，绰绰有余！”他转头看向谢兰?，眼底的戾气瞬间消融，化作漫天柔色，“兰?小姐，你愿不愿意跟我走？从今往后，我护着你，没人再敢欺辱你。”
谢兰?浑身一震，目光下意识飘向陈先如——那个曾在桃花树下为她折枝、许诺护她一生的少年，如今眼底只剩阴鸷与占有，早已面目全非。心口像是被钝刀反复切割，疼得她呼吸一窒，泪水再也忍不住滚落。她多希望此刻站在面前的，还是当年那个清澈温润的陈先如，可现实只剩遍地狼藉与满心失望。
她闭了闭眼，将眼底残存的眷恋狠狠压下，再睁开时，只剩破釜沉舟的清亮，重重点头：“我愿意！”
这三个字像三记烧红的烙铁，狠狠砸在陈先如心上！他浑身猛地一僵，血液仿佛瞬间凝固在血管里，耳边嗡嗡作响，连张境途后续的动作都变得模糊。怎么会？她怎么敢？那是他从小护着、定了婚约的女人，是他认定这辈子只能属于自己的人，竟当着他的面，对另一个男人说“我愿意”？
胸口像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎喘不过气，随之而来的是滔天的戾气——不是对张境途的恨，而是对谢兰?的怨怼与不甘。他明明给了她一切，明明还在为她留着陈家主母的位置，为了她不惜与二姨太闹生疏，她却宁愿跟着一个外人走，宁愿把他的脸面踩在脚下！
指甲深深嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉，眼底的阴鸷几乎要凝成实质。他死死盯着谢兰?的侧脸，看着她对张境途眉梢眼角泄出的全然依赖，看着那双眼里曾经只盛着他的温柔与眷恋——那是刻在他记忆里、独属于他的模样，此刻却成了刺向他的最利的刀。
妒忌与屈辱如疯长的毒藤，藤蔓勒着心脏，根须钻进骨血，每一次呼吸都带着尖锐的疼，几乎要将他的理智撕扯得支离破碎。他想冲上去撕碎这对男女，想把谢兰?拽回来锁起来，让她再也不能看向别人，可四肢却像被钉在原地，只有胸腔里的怒火在疯狂灼烧，烧得他理智都要崩塌。
他脸色愈发难看，咬牙切齿道：“谢兰?，我就说我没有误会你！你果然早就与这姓张的勾结在一起！”他声音低沉得可怕，每一个字都像是从牙缝中挤出来的，周身散发着令人胆寒的戾气，“可管家他们偏信了你的鬼话！你们这对狗男女，此处就是你们的葬身之地！”说罢一挥手，示意打手们动手。
打手们如恶狼般扑了上来，张境途眼神一凛，一脚踢飞最先冲上来的人，同时侧身躲过另一人的拳头，反手一拳将其打倒在地。他身形矫健如豹，在围攻中穿梭自如，每一招都精准有力，转眼就有好几名打手倒地哀嚎。可打手人数众多，张境途虽勇猛，渐渐也有些吃力，额角渗出的细汗顺着下颌线滑落，滴在衣襟上。
谢兰?看着他陷入困境，目光扫过地上，突然捡起梁五掉落的短枪，毫不犹豫地顶在了自己的太阳穴上，厉声喝道：“住手！”那破釜沉舟的气势，竟让一众打手齐齐顿住脚步，连空气都仿佛凝固了。
谢兰?目光死死锁住陈先如，声音带着未散的颤抖，却透着决绝：“你我早已恩断义绝，再也回不到从前，你何苦步步紧逼？”
“只要婚约还在，你就永远是陈家的人！想脱身？除非你死！”话一出口，他就后悔了。他可以接受她恨他、怨他，却不能接受她死。那是他放在心尖上的人啊，为了她宁愿伤了念姝的心，是他哪怕不择手段也要留在身边的人！
“那我就遂了你的愿！”谢兰?神色凄然，指尖已经扣上扳机，泪水顺着脸颊滑落，砸在冰冷的枪身上，眼神却亮得惊人，“我给你这条命，从此两清！你不要再难为张先生，我和他是清白的！”
“不可！”张境途上前欲抢夺她手中的枪，但距离太远，鞭长莫及，只能眼睁睁看着那黑洞洞的枪口对着她的太阳穴。
而在近处的陈先如一看谢兰?的这份绝决，眼中的阴鸷瞬间被慌乱取代，再也维持不住镇定，猛地冲上前，一脚精准狠厉地踹在谢兰?持枪手的手腕上。短枪“哐当”一声飞出去，子弹“叭”的一声穿堂而过，打在院墙上溅起一片尘土。
谢兰?重心不稳摔倒在地，手腕传来钻心剧痛，却依旧倔强地抬着头，死死盯着他，眼底满是控诉。
陈先如胸口剧烈起伏，方才的狠戾荡然无存，只剩下难以言喻的痛苦与狼狈，声音嘶哑得像是被砂纸磨过：“谢兰?，你宁可死，也不愿留在我身边？”
谢兰?笑了，笑得凄凉又哀绝，泪水混着嘴角的苦涩滑落：“留在你身边？看着你执迷不悟一错再错？看着你草菅人命、如鬼子般凶残？看着你玷污祖宗、祸及后代？陈先如，那比死更让我难受。”
这句话彻底击垮了陈先如。他浑身一震，像是被抽走了所有力气，踉跄着后退几步，拳头攥得指节泛白几乎断裂，最终只发出一声压抑的低吼，猛地转身对下属沉声道：“走！”
临跨出院门时，他突然顿住脚步，背影绷得笔直，像一根即将断裂的弦，声音冷得像淬了冰：“谢兰?，张境途，今日我暂且放过你们。但记住，别再让我看到你们出现在我眼前——下次，可就没这么便宜了！” 话落，他头也不回地带着人狼狈离去，只留下满地狼藉与空气中未散的火药味。
张境途连忙上前扶起谢兰?，将她紧紧抱在怀里，声音带着后怕的颤抖：“你怎么这么傻，若你死了，想过活着的人吗？”
谢兰?靠在他怀里，紧绷的神经骤然松懈，泪水汹涌而出，声音带着劫后余生的颤抖。恋儿也忍着肩头剧痛，哭着扑进两人怀中，三人紧紧相拥，在这寒夜里汲取着彼此的暖意。
张境途轻轻拍着她们的背，目光扫过恋儿苍白的小脸，沉声道：“先带恋儿处理伤口，这里不宜久待，我们得尽快做打算。”