长乐宫内，椒墙馥郁，锦幔低垂，却驱不散萦绕在淑太妃心头那团阴冷的寒意。她屏退了左右，独自坐在窗前的紫檀木软椅上，指尖无意识地摩挲着一枚温润的羊脂玉佩，目光却投向窗外那四方宫墙圈出的、令人窒息的天空。
三十五年了。
这个数字如同梦魇，缠绕了她整整三十五年。当年那个尚在襁褓中、皮肤红皱的婴儿，那个本该悄无声息消失在世间的真正三皇子南宫煜，成了她心头一根拔不掉、碰不得的毒刺。
她记得清清楚楚，自己是如何用一个精心准备好的死婴，替换了那个健康的孩子；又是如何威逼利诱，命令心腹沈奶娘将真正的皇子“处理干净”。沈奶娘当时吓得面无人色，抖如筛糠，她是确认了那老货不敢违逆，才稍稍放心的。
后来沈奶娘回宫不久淑妃便让她“病故”了。而几乎就在同时，一些模糊的、令人不安的蛛丝马迹开始浮现——似乎沈奶娘在最后时刻，并未亲自下手，而是辗转通过一个同乡，将孩子送出了宫！那个同乡，就是周奶娘！
等她察觉不对，想要追查时，周奶娘早已以“身染恶疾，恐污宫闱”为由，求了恩典放出宫去了，从此泥牛入海，再无音讯。她当时势力未稳，不敢大张旗鼓，只能暗中派人搜寻，却一无所获。
这三十五年来，她从未有一刻真正安心。尤其是皇帝南宫宏…她的亲生儿子，登基之后，她位居淑太妃，看似尊荣无限，可这尊荣是窃取来的，是建立在那个被换掉的婴儿的“夭折”之上的。每当宫中提及早夭的三皇子，或是看到与先帝、与南宫烨容貌略有相似之人，她都会心惊肉跳。
周奶娘，就是那个握着打开地狱之门钥匙的人！她知道全部真相，知道南宫宏并非皇室血脉，知道当年换子、甚至可能知道后来先太子之死的隐秘！这个人只要活在世上一天，对她和宏儿而言，就是悬在头顶的利剑，随时可能落下，让他们母子身败名裂，死无葬身之地！
‘三十五年了……周氏，你究竟藏在了哪里？’指节因用力而微微发白。‘本宫绝不信你一个孤老婆子，能凭空消失！定是有人帮你，或是你躲到了什么意想不到的角落！’
近日，那种不祥的预感愈发强烈。南宫烨的“残废”总让她觉得有些不对劲，三年前那个进京赶考试酷似南宫烨的林清羽更是让她寝食难安。虽然目前查不到林清羽与当年之事的直接关联，但这种巧合本身，就足以让她警惕到极点，所以她派人追杀林清羽，以及放火烧了林家。
不能再等了！
她动用了自己暗中培养多年、连皇帝都不完全清楚的力量。这是一张极其隐秘的网，渗透在宫外的一些三教九流之中，专门为她处理那些见不得光的事情。
“给本宫仔细地查！”她对着跪在阴影中的心腹首领，声音冰冷如铁，“所有线索，重新梳理！重点排查当年与林家有过往来、或者可能收留宫中出来之人的边陲小镇、穷乡僻壤！任何与周氏年龄相仿、三十五年前突然出现、行踪隐秘的妇人，都不能放过。”
她就不信，一个大活人，能彻底抹去所有存在的痕迹。只要周奶娘还活着，只要她接触过人，使用过银钱，就一定会留下破绽。
“生要见人，死……也要给本宫找到骸骨，确认她真的把秘密带进了棺材！”淑妃的眼中闪过一丝狠厉的杀意。
首领低声领命，如同鬼魅般消失在阴影里。
长乐宫内恢复了表面的平静，只有薰笼里的银炭偶尔发出轻微的“噼啪”声。淑妃依旧坐在窗前，目光幽深。她知道，这无异于大海捞针，尤其是在事隔三十五年之后。但这是她必须做的，哪怕只有万分之一的希望，她也要将这隐患彻底铲除。
她端起手边早已冰凉的茶盏，指尖传来的寒意让她稍稍清醒。宏儿的皇位，她好不容易得来的一切，绝不允许任何人破坏。谁挡在路上，谁就必须消失，无论过去多少年。