毛骧带着一队精锐缇骑，如同离弦之箭，连夜出城，沿着朱福行进的方向疾驰而去。马蹄踏碎官道的寂静，也踏在了田娃紧绷的心弦上。朱福是眼下能抓住的，最可能撬开永嘉侯府铁幕的活口，不容有失。
大同城内，田娃坐镇中枢，如同一只巨大的蜘蛛，感知着每一根蛛丝的震动。他加强了对代王府的监控，明里暗里的护卫增加了三倍，确保绝不会再给刺客任何可乘之机。同时，他下令全城戒严，以搜捕刺客同党“黑鹞子”为名，对所有的客栈、车马行、货栈乃至民居进行拉网式排查，一方面是为了揪出可能的残余威胁，另一方面，也是想看看能否找到那批所谓“山货”的蛛丝马迹。
然而，“黑鹞子”如同人间蒸发，那批“山货”也杳无音信。对手显然极其狡猾，将真正的交易隐藏得极深。田娃并不气馁，他知道，只要朱福这条线不断，真相总会浮出水面。
时间在焦灼的等待中流逝。一天后，毛骧的第一封飞鸽传书到了。
“目标已过朔州，方向确为杀虎口，随行护卫四人，皆为好手。我等隐蔽尾随，未见其与外人接触。疑其目的为出关。”
田娃看着简短的信息，眉头紧锁。朱福直奔杀虎口，意图出关，这几乎坐实了他要去接应塞外势力进行交易的猜测。一旦让他出了关，再想抓捕就难如登天。
“告诉毛骧，在关内动手！必须在杀虎口卫所之前，将其拦截拿下！”田娃立刻回信，语气不容置疑。他不能冒险让朱福接近关隘，那里情况复杂，变数太多。
又过了一日，大同城内的秘密搜查依旧没有突破性进展，但另一条线上的消息，却让田娃精神一振。
对永嘉侯府在京师及周边产业的暗中调查有了发现。侯府名下的一处位于京郊的田庄，近半年来，每月都有数笔来历不明的大额银钱流入，又很快通过复杂的渠道转出，最终流向难以追踪。而经手这些银钱往来的，正是外院管事朱福！更重要的是，核对时间发现，这几笔异常资金流动的高峰期，恰好与赵德柱案发、以及军中一批制式腰刀“报损”的时间点吻合！
“资金流向……军械流失……”田娃看着密报，眼中光芒闪烁。虽然还没有直接证据证明永嘉侯本人知情，但朱福作为侯府心腹，经手如此巨额的、与军械案时间吻合的异常资金，永嘉侯想要完全撇清关系，几乎不可能了！
这无疑是在通往永嘉侯的罪证链条上，又加固了沉重的一环。
就在田娃分析这些财务线索时，毛骧的第二封传书以加急密件的形式送到。上面的内容让田娃猛地站起身：
“目标于距杀虎口三十里处‘野狐峪’突然转向，折向往南，进入山区。地形复杂，跟踪难度大增。疑其察觉，或另有图谋。请示下。”
野狐峪？转向南山区？
田娃立刻扑到舆图前。野狐峪是通往杀虎口的必经之路，但那里山峦起伏，小道纵横。朱福突然放弃出关，转向南边的山区，他想干什么？那里有什么？
是发现了跟踪，故意绕路迷惑？还是他真正的目的地，根本就不是出关，而是藏在南部山区里的某个秘密据点？那批“山货”，是否就藏在那里？
“不要跟丢！”田娃立刻回信，指尖因用力而微微发白，“增派人手，封锁野狐峪南部山区所有可能出入的路径！朱福突然转向，必有缘故！很可能那批军械，或者交易的另一方，就在山里！找到它，人赃并获！”
局势瞬间变得更加复杂和紧迫。朱福的异常动向，表明对手的计划可能比预想的更为周密，甚至可能有多套方案。大同城内的平静，或许只是暴风雨前最后的假象。
田娃感到一张无形的大网正在收紧，但网中的猎物，却也露出了更加狰狞的獠牙。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。双线博弈，此刻都已到了最关键的时刻。能否在朱福隐匿于山区之前抓住他，能否在大同城内找到“黑鹞子”或军械的线索，将决定这场暗战的最终走向。
他走到窗边，望向南方层叠的山峦阴影。野狐峪……那里，将成为下一个胜负手。