“所以……”楚清歌蹲在古槐树下，对着蚂蚁窝认真商量，“你们要怎么样才肯搬家？”
蚁后坐在用细碎灵石搭成的“王座”上——这窝蚂蚁明显不是凡种，个个有米粒大小，甲壳泛着金属光泽——它挥动着触角，声音在楚清歌脑海里显得趾高气扬：
“搬家？凭什么？这棵树根汁液甘甜，地下还有条微灵脉分支，风水宝地！你让我们搬哪儿去？”
楚清歌回头看了眼老槐树。枝叶沙沙作响，传来老树委屈的嘟囔：“就说它们难缠吧……”
小朱朱好奇地凑过来，七彩尾羽差点扫到蚁群，吓得工蚁们举起前肢示威。赤羽站在不远处，嗤笑一声：“跟蚂蚁讲道理？楚清歌，你的通灵之体就用在这上面？”
沈墨抱剑倚树，倒是没说话，但楚清歌“听”到他腰间残剑在偷笑：“这丫头真有意思，妖族大军都快到了，她在这儿搞拆迁调解……”
“这样，”楚清歌从储物袋里摸出个小玉瓶，“我用三滴‘草木精华露’跟你们换。这东西对植物是大补，对你们虫族也有滋养神魂的功效。我给你们找个新家，保证比这儿更舒服。”
蚁后的触角停顿了一下：“……五滴。”
“四滴，不能再多了。”楚清歌晃了晃瓶子，“这玩意儿炼制不易，我还得留点路上用。”
蚂蚁群窸窸窣窣讨论起来，声音细碎得像下雨。半晌，蚁后慢悠悠道：“成交。但新家得我们满意——要朝南、土质松软、附近得有甜根草，最好还有……”
“主人！”阿甲突然从土里钻出来，鳞片炸起，“地底下有震动！好多！从北边来的，速度很快！”
几乎同时，赤羽猛地抬头，金红色羽翼张开：“妖气，很浓。”
沈墨瞬间站直身体，残剑出鞘半寸，发出清越嗡鸣。
楚清歌脸色一变，快速将四滴精华露滴在蚁穴旁：“交易达成，快搬！”
蚁后也感知到了什么，触角急促摆动。整个蚁穴瞬间沸腾，数以万计的蚂蚁井然有序地开始搬运卵粒、食物和那些亮晶晶的“家当”。
老槐树树枝垂下，轻轻碰了碰楚清歌的肩膀：“小姑娘，谢了。老朽说话算话——往北七十里，黑风峡，妖族在那儿设了三处埋伏点，每处约三百妖兵，领头的都是金丹期。再往北一百二十里，他们的大本营扎在‘泣血谷’，至少五千妖众，妖气最浓的那股……应该是你们说的九尾狐。”
信息涌入脑海的瞬间，楚清歌倒吸一口凉气。
“怎么了？”沈墨问。
“五千妖兵，三个埋伏点，领头的是陆明远的同族。”楚清歌语速飞快，“而且……黑风峡的埋伏是针对祭坛方向的，他们知道我们在这儿。”
小朱朱吓得羽毛都蓬了起来：“五、五千？！”
“慌什么。”赤羽冷哼一声，凤凰真火在喙边凝聚，“土鸡瓦狗罢了。”
“不是土鸡瓦狗的问题，”楚清歌站起身，拍了拍手上的土，“是他们来得太快了。从我们出秘境到现在，不到两个时辰，大军已经压到百里内——说明陆明远早就在这一带布置了兵力。”
她看向北方，眉心胎记微微发烫。通灵之体全力运转下，她能“感觉”到远方铺天盖地的恶意、贪婪和焦躁，像黑色的潮水般漫过山林。与此同时，天地间游离的灵气也传递着不安的“情绪”，风在低语，草木在颤抖。
蚁群已经搬得差不多了。蚁后最后爬出洞穴，触角碰了碰楚清歌的鞋尖：“人族，再送你个消息——那些妖族身上，都带着血晶的味道。很淡，但老身不会闻错。那东西……邪性。”
说完，它随着蚁群钻进阿甲临时刨出的新地道，消失不见。
“血晶……”楚清歌喃喃道，“陆明远到底给多少妖族用了那东西？”
沈墨走到她身侧：“能感知到具体距离吗？”
楚清歌闭目凝神。胎记灼热，通灵之体像一张无形的网向北方延伸。七十里外的黑风峡，三团浓稠的妖气如同毒瘤般嵌在山体中；再往北，泣血谷方向，庞大的妖气聚合体正在缓慢移动，像一头苏醒的巨兽。
最令她心悸的，是妖气深处那一丝若有若无的、与天道相连的扭曲感——和她在林青羽丹药里感知到的血晶气息同源，却强大了千百倍。
“前锋埋伏离这里七十里，主力在一百二十里外，正在朝这个方向推进。”她睁开眼，神色凝重，“而且……整个妖族大军的气机被某种东西连成了一体，像一张网。陆明远恐怕用了大规模的血晶秘术。”
阿甲扒拉着地面，小声说：“主人，要不……我再挖条地道？这次挖深点，保证他们找不到。”
“躲不过的。”赤羽展翅飞上树梢，金眸锐利，“凤凰真火对血晶气息敏感，百里之内，他们同样能锁定我们——尤其是你，”它看向楚清歌，“神农传承的气息，在它们感知里就像黑夜里的火把。”
小朱朱急得团团转：“那怎么办？打又打不过，跑又跑不掉……”
“谁说要跑？”楚清歌忽然笑了。
她弯腰从刚搬空的蚁穴旁捡起几颗蚂蚁们“遗落”的闪光碎石，在手里掂了掂，眼睛亮得惊人：“老槐树给了埋伏点的位置，蚁后说了它们有血晶，而我现在能听万物心声、感知天地情绪——”
“沈墨，”她转头看向身侧的黑衣剑修，“敢不敢玩把大的？”
沈墨眉梢微挑：“说。”
“妖族大军不是铁板一块。”楚清歌摊开手掌，碎石在阳光下折射出细碎的光，“我能感觉到，那五千妖众的情绪很混乱——有狂热的好战，有麻木的服从，但也有恐惧、迷茫，甚至……怨恨。血晶控制并非完美无缺。”
赤羽从树上落下：“你想分化它们？”
“我想给它们讲个故事。”楚清歌收起碎石，拍了拍腰间悬挂的神农鼎挂坠，“用通灵之体，把血晶的真相、天道的阴谋、还有陆明远拿它们当棋子的算计，直接‘送’到每一个还能思考的妖族脑子里。”
小朱朱瞪大眼睛：“这、这能做到吗？”
“以前不能，”楚清歌摸了摸眉心，“但现在，有了神农祝福，我能把‘情绪’和‘意念’附着在灵气里，随着风、顺着水、通过草木根系传播。虽然范围有限，效果也因人而异，但只要能动摇一部分妖族，大军自乱阵脚。”
阿甲恍然大悟：“就像往池塘里扔石头，水波会一圈圈荡开！”
“对。”楚清歌看向北方，那里妖气已经隐约在天际线处聚成灰黑色的云，“不过在这之前，我们得先去黑风峡——把那儿的三处埋伏‘清理’一下，顺便试试水。”
沈墨沉默片刻，忽然道：“很冒险。”
“修仙哪有不冒险的？”楚清歌从储物袋里掏出个油纸包，打开是红艳艳的野山椒——显然是刚才路上顺手摘的。她掰了一半递给沈墨，“来点？提神醒脑。”
沈墨盯着那半截辣椒，没接。
残剑在他腰间疯狂震动：“接啊！愣着干啥！这丫头摆明了要跟你同甘共苦，这时候不吃什么时候吃！哎哟急死我了！”
沈墨伸出手，接过辣椒，面无表情地咬了一口。
三息之后，他冷峻的脸上泛起一丝极淡的红，剑气不受控制地溢出一缕，把脚边的草叶切成了碎末。
楚清歌笑眯眯地看着他：“怎么样，够劲吧？”
“……嗯。”沈墨别过脸，声音有点哑。
赤羽不忍直视地用翅膀捂住眼睛。小朱朱和阿甲憋笑憋得浑身发抖。
“好了，”楚清歌把剩下的辣椒包好，拍拍手，“干活去。阿甲，往黑风峡方向挖，避开主路，深度至少十丈。小朱朱，空中侦查，用破幻瞳盯紧妖气变化。赤羽——”
“本座知道，”赤羽放下翅膀，金眸里燃起战意，“制空权，清除哨兵，必要时候火力掩护。”
“那我呢那我呢？”小朱朱急切地问。
“你跟着赤羽，它的凤凰真火太显眼，你用幻术帮忙伪装。”楚清歌揉了揉小朱朱的脑袋，“记住，咱们这次是去‘讲道理’，不是硬拼。打不过就撤，阿甲的地道随时接应。”
安排完毕，她看向沈墨，眨了眨眼：“沈师兄，埋伏点清理的工作，主要靠你了。我负责……给它们‘上课’。”
沈墨将最后一点辣椒咽下，剑气已恢复平稳。他看向楚清歌，那双总是清冷的眸子里，映着林间漏下的阳光，也映着她带着狡黠笑意的脸。
“走吧。”他说。
楚清歌笑起来，转身朝着北方迈步。眉心胎记微微发光，通灵之体全开，山林间万物细碎的“声音”如溪流般涌入脑海——
风说：妖气更近了。
树说：它们在争吵。
石头说：地下有东西在挖洞，不是穿山甲，是……妖族的掘地兽。
连刚才那株抱怨风湿的老草都在哆嗦：打、打起来了？别踩我！我刚长出新叶子！
她深吸一口气，将那些纷杂的信息梳理、过滤，转化为清晰的情报。
妖族大军压境，妖气遮天。
但这遮天的妖气之下，裂缝已经存在。
而她，找到了撬开裂缝的那根“辣椒”。