夜幕降临，石爪部落中央的巨大篝火被点燃，跳动的火焰驱散了荒原夜的寒意，也将酋长坎德尔·石爪 饱经风霜的脸庞映照得明暗不定。孩子们吃饱喝足，洗净了脸上的尘土，围坐在火堆旁，虽然依旧疲惫，但精神好了很多。部落的战士们和妇孺也聚集在周围，空气中弥漫着烤肉的香气和一种粗犷而宁静的氛围。
坎德尔酋长拿着一根长长的烟斗，缓缓吐出一口带着草药清香的烟雾，目光投向跳跃的火焰，仿佛在看穿漫长的岁月。
“金色荒原，不像你们北境的雪原，这里看着空旷，却埋藏着比沙砾还多的故事。” 他低沉的声音开始讲述，吸引了所有人的注意，“石爪部落世代守护于此，我们熟悉这里的每一阵风，每一块石头的变化。”
他的话音顿了顿，眼神变得有些凝重。“但最近几个月，风里的味道变了。老猎手们发现，动物们变得焦躁不安，惯常的迁徙路线被打乱，甚至有些温驯的食草兽也会无缘无故地攻击同类。”
艾莉西娜 和伙伴们互相看了看，想起了白天那块让人不舒服的黑石头。
“更奇怪的是，” 坎德尔继续说道，用烟斗指了指荒原的深处，“一些早已被黄沙掩埋的古老石符，就像地里的蘑菇一样，莫名其妙地冒了出来。上面刻着谁也不认识的符号，散发着……令人不安的气息。”
他看向诺娃，“小姑娘，你今天发现的那块，不是第一块，也不会是最后一块。”
诺娃平静地点了点头，她的虚拟屏幕在夜色中泛着微光，记录着酋长的每一句话。
“我们部落的萨满试图与祖灵沟通，寻求指引，但得到的回应却模糊不清，仿佛被什么东西干扰了。” 坎德尔叹了口气，皱纹显得更深了，“这片土地正在生病，而我们尚未找到病根。”
他话锋一转，目光扫过孩子们：“直到你们这几个从北方来的小客人出现，还带着一块新‘出土’的石符。这或许不是巧合。”
坎德尔酋长召来一名亲信战士，低声吩咐了几句。不久，战士取来了一个用柔软鹿皮包裹的物件。酋长将其打开，里面是一根闪烁着冰冷金属光泽的巨魔猎鹰翎羽，羽毛根部绑着一小节刻有冰痕部落符文的骨头。
“格伦玛那个老家伙，” 坎德尔脸上露出一丝几乎看不见的笑意，“是我多年的老友，一起打过猎，也一起对抗过不止一次的危机。北境的情况，他偶尔会通过信鹰告知于我。”
他拿起那根翎羽，对孩子们说：“我会将你们平安的消息，以及这里发生的怪事，一并传给他和……你们口中的‘星脉圣所’。如果这石符真的牵扯到什么我们无法理解的东西，那么是时候让那些见识更广的朋友们知道了。”
他挥手让战士去放飞信鹰，然后看向夜空下无垠的黑暗荒原，声音低沉而坚定：“风暴来临前，总是异常的宁静。我有预感，这次的事情，恐怕不比我们过去遇到的任何一次麻烦小。”
篝火噼啪作响，孩子们沉默着，之前单纯的冒险兴奋感已被一种沉甸甸的、混合着担忧与责任感的情绪所取代。他们无意中卷入的，似乎远不止是一次迷途那么简单。
（坎德尔·石爪的忧虑与决断日记 - 由部落书记官代笔）
日期： 收到北方来客之夜
事件： 接待六名迷途的学院孩童，其中包含铁影与龙族后裔。彼等携一同类石符。
观察： 孩童虽鲁莽，然本性不坏，尤以暗夜精灵女娃为首，颇具担当。铁影小熊力壮，龙崽心性质朴。
形势研判： 石符频现，生灵躁动，非比寻常。与北境老友格伦玛所述之“阴影”征兆或有牵连。
决断： 已遣信鹰，通传南北。需借圣所之慧眼，察此灾厄之源。
心绪： 宁静将逝，风雨欲来。望此番，仍能护得部落与这片土地的周全。—— 坎德尔·石爪（守望荒原的老兵版）
（诺娃的情报整合与危机预警日志）
日志编号： 暑期-005
事件： 获取关键背景信息。坎德尔酋长确认区域性异常现象，并与“寂灭之影”潜在关联建立初步假设。
情报汇总：
* 现象确认： 动物行为异常、未知石符周期性出现。
* 本土认知： 部落萨满沟通受阻，判定为“土地疾病”。
* 外部联络： 酋长已启动与北境（格伦玛）及星脉圣所的信息通道。
* 关联性提升： 异常现象与“石符-01”的关联概率升至78%。风险评估更新：
* 局部威胁： 确认存在，性质未知，影响范围扩大中。
* 团队风险： 因信息传递，外部干预可能性增加，安全性提升。但仍处于事件中心。结论： 迷途事件已正式升级为区域性异常事件调查的前哨。团队角色从“幸存者”转变为“信息提供者”及“潜在关联者”。行动建议： 保持合作，继续收集数据，等待圣所反馈。备注： 坎德尔酋长的直觉判断…与数据分析结果高度一致。经验主义在某些情况下…效率惊人。—— 诺娃（提升事件等级的分析师版）