王都先遣队在次日正午准时抵达，由皇家法师团长亲自带领。
随行的工程队立即开始搭建永久性监测站，魔法屏障在核心区外围逐层展开。
莉娅与法师团长完成工作交接时，林风正站在重新设计的控制台前，基座与核心的能量连接在屏幕上呈现为稳定的光流。
“稳定性维持在68%，结构重组进度7%。”杰克斯指着新安装的监测阵列，“按照这个速度，完全重组需要五年零四个月。”
老鱼骨帮工程队搬运完最后一批建材，擦着汗走过来：“所以咱们要在这鬼地方待上五年？”
傍晚时分，莉娅召集所有人在核心平台上集合。
星辉杖在暮色中发出柔和光芒，与头顶的暗星核心交相辉映。
“根据王国法令，星陨之谷将设立永久守望者要塞。”她展开羊皮卷轴，“我以星辉血脉继承者的名义，任命各位为初代守望者。”
凯伦安静地擦拭着匕首，艾拉调整着新配发的长弓，老鱼骨咧嘴笑了笑，杰克斯的机械义肢发出认可的嗡鸣。
林风感受着体内流动的平衡之力：“我们需要制定轮值制度。核心与我的连接范围目前是十公里，这个距离会随着重组进度扩展。”
深夜，杰克斯的实验室突然响起急促的警报。
众人赶到时，只见监测屏上显示着一段破译的加密信号。
“来源是维克多记录仪里提到的‘收割者’。”杰克斯调出信号轨迹，“他们在确认暗星核心的状态。”
信号内容很简单，只有重复三遍的询问代码：“摇篮是否安静？”
凯伦立即启动追踪程序：“能锁定信号源吗？”
“信号经过十七次中转，最终来源在北海方向。”杰克斯的机械手指在星图上划出轨迹，“某个未标注的岛屿。”
老鱼骨握紧战斧：“要现在出发吗？”
“不。”林风阻止道，“这可能是试探。如果我们立即行动，正好暴露核心已经易主。”
莉娅赞同地点头：“我们需要时间建立防御，培训新的守望者。”
三天后，第一支守望者新兵队伍抵达谷地。
林风站在训练场边，看着艾拉指导新兵箭术，老鱼骨演示盾牌技巧。
凯伦已经出发调查信号源，杰克斯则在实验室培训技术员。
“他们需要你。”莉娅来到林风身边，“新兵们是听着你的故事来到这里的。”
林风望向核心方向：“我的战场在那里。培训下一代守望者，是你们的工作。”
傍晚，林风独自走向核心。越靠近核心，腰间的基座共鸣越强。当他将手按在核心表面时，无数光流顺着他的手臂蔓延。
【检测到外部查询信号】
【是否回应？】
林风沉思片刻，通过基座发送了经过修改的回应：“摇篮安静，守护者已就位。”
远在北海的某座岛屿上，信号接收器亮起绿灯。身穿白袍的身影记录下回应，在日志上写下：“阶段一完成，等待下一步指令。”
在新的守望者要塞顶层，林风远眺北海方向。
核心在他身后静静旋转，基座上的光芒与星光连成一片。
“无论需要多久，”他轻声道，“我们准备好了。”
星光洒落在初生的要塞上，照亮了守望者们前行的道路。