远离了回音山矿洞带来的压抑感，赵桂斌的脚步轻快了些许。根据地图显示，闪金镇已经不远了。他甚至能隐约闻到空气中飘来的、不同于森林清冽气息的烟火味，那是人聚居的痕迹。
希望就在眼前，他甚至开始盘算着到了闪金镇，如何用那二十枚铜币修好剑，再买点像样的食物...
然而，艾泽拉斯的野外从未让他轻松太久。
就在路边的灌木丛一阵不自然的晃动后，五双幽绿贪婪的眼睛猛地亮起，锁定了他。低沉的、带着威胁意味的呜咽声从喉咙深处发出。
是狼！艾尔文森林里常见的恶狼，体型比之前的野猪要小，但速度更快，而且...是群体行动。
五只灰褐色的恶狼缓缓从草丛中踱出，呈半圆形围了上来，龇着尖牙，涎水从嘴角滴落。它们显然是把他当成了送上门来的晚餐。
赵桂斌的心瞬间提到了嗓子眼。一对一他或许还能凭借2级的属性和锈剑周旋，但一对五？几乎没有胜算！硬拼就是死路一条！
逃跑？看它们那蓄势待发的后腿，自己恐怕跑不出几步就会被扑倒。
怎么办？！
电光火石间，一个源自游戏无数小号升级经验的细节猛地跳入脑海——狼怕火！
几乎所有新手区教程或者老玩家口口相传的技巧里都有这一条：对付野狼，火把比刀剑更有效！
“火...我需要火！”赵桂斌眼神急速扫向四周。
幸运的是，这里是林间小路，枯枝落叶随处可见。他一边紧盯着缓缓逼近的狼群，一边迅速弯腰，几乎是手忙脚乱地抓起几根干燥的枯枝，又从口袋里掏出威尔逊送给他的那份简陋却关键的礼物——一小块火石和引火绒。
感谢农夫威尔逊的周到！感谢新手任务的馈赠！
他的手因为紧张有些发抖，但还是拼命回忆着生火的方法。嚓！嚓！火星溅落在引火绒上，冒出细微的青烟。一只恶狼似乎失去了耐心，低吼一声作势欲扑！
“快！快啊！”赵桂斌内心嘶吼着，更加用力地敲击火石。
终于，一簇微弱的火苗成功点燃了引火绒，他立刻将枯枝凑上去。火焰贪婪地舔舐着干燥的木材，很快蔓延开来，形成了一簇虽然不大却足够明亮的火把！
他猛地将点燃的火把举到身前，奋力挥舞起来！
跳跃的火焰和突然爆发的光亮产生了奇效！
逼近的恶狼们明显受到了惊吓，发出不安的呜咽，集体向后缩了一下，绿色的眼睛里闪过一丝畏惧。它们围着赵桂斌打转，低吼着，却不敢再轻易靠近那令它们本能恐惧的火焰。
机会！
赵桂斌看准一只因为犹豫而稍稍脱离群体的恶狼，猛地将火把朝它虚晃一下，逼得它向后跳开。与此同时，他右手紧握的铁剑抓住这一瞬间的空隙，狠狠劈向另一只侧翼恶狼的后腿！
嗤！
剑刃入肉的感觉传来，虽然依旧不够锋利，但加持了2点力量后，这一击显然更具威力。那只恶狼惨嚎一声，后腿几乎被砍断，踉跄着栽倒在地，失去了行动能力。
火焰的威慑加上同伴的瞬间重伤，彻底击溃了这群恶狼本就有限的斗志。剩下的四只狼（包括那只受伤倒地的）惊恐地呜咽着，不再纠缠，夹着尾巴飞快地窜回了茂密的森林深处，消失不见。
战斗结束得出乎意料的快。
赵桂斌撑着膝盖，大口喘气，举着火把的手微微颤抖，不是害怕，而是肾上腺素急剧分泌后的虚脱。空气中弥漫着皮毛烧焦的淡淡糊味和血腥味。
就在这时，那冰冷的提示音如期而至，在他脑海中响起：
【任务完成：清理恶狼（闪金镇卫兵队长马林委托）】 【经验值奖励已分配】 【等级提升至：3级】 【解锁被动技能：基础剑术（攻击速度+5%）】
升级的暖流再次洗涤全身，疲惫感一扫而空，左臂的伤口也传来了更明显的愈合麻痒感。更奇妙的是，他感觉自己对手中这把锈铁剑的掌控似乎更加得心应手了一些，挥舞起来仿佛少了些许滞涩感。
【基础剑术】！虽然只是最基础的被动技能，但这意味着他真正开始触摸到这个世界的“力量体系”了！
他看着地上那只还在抽搐的恶狼尸体，想了想，还是走上前，费力地用剑结果了它的痛苦。然后，他割下了一些看起来能证明击杀的部位（比如尾巴或者耳朵），又剥下了一张相对完整的狼皮。这些东西，或许能在闪金镇换到几个铜币。
处理完这一切，他熄灭了火把，只留下一个焦黑的木棍。抬头望去，前方道路的尽头，已经能看到木制栅栏和袅袅炊烟的轮廓。
闪金镇，终于到了。
而这一次，他不再是那个一无所有的流浪者。他是3级的赵桂斌，拥有技能，怀揣物资，并且刚刚用智慧和记忆，成功击退了一场危机。
信心，如同那簇被他点燃的火苗，开始在他心中悄然燃烧起来。