宁王府正院内，晨曦微露时便已贺客盈门。各色贺礼在汉白玉阶旁堆成小山，南海珊瑚与西域锦缎在阳光下交相辉映，晃得周鼎眼前发晕——这位新任钦龙卫钦察使已应付了整日的宾客，嗓子哑得如同砂纸磨过。
\"周大人，用些茶润润喉。\"碧竹捧着青瓷茶盏款款而来，却被程蹊一个闪身截住。他腰间新佩的钦龙卫玄铁令随着动作\"铛啷\"作响：\"咱们周大人如今可是正钦察了，当配御赐龙井才是......\"故意将\"御赐龙井\"四字咬得极重，仰头便将茶饮尽，\"这等粗茶，怎配入喉？\"
周鼎望着空盏苦笑——自打程蹊娶了碧竹，这小子的醋劲儿简直跟王爷一个模子刻出来的。他正要开口，却见碧竹柳眉倒竖，手中托盘\"哐当\"砸在程蹊脚边：\"奴婢这就去沏您最爱的......\"咬牙切齿地挤出最后两字，\"龙井！\"
程蹊急急追上前去，声音里带着几分慌乱：\"竹儿，你听我说！我虽与他同在钦龙卫当差，可这心里头最喜的始终是你亲手沏的径山香茶！”
廊下楚明霄倚柱而立，指尖摩挲着袖中的并蒂莲玉佩：\"爱妃瞧见没？\"对身侧苏澜一低语，\"本王调教出来的人......\"凤眸扫过程蹊涨红的脸，\"连吃醋都深得真传。\"
碧竹转身时裙摆翻飞，绣鞋上的珍珠穗子甩过程蹊膝头。程蹊正要追去，忽听府门处传来礼官拖长的唱喝：\"昭明帝驾到——\"
满院宾客哗啦啦跪了一地。秦曜苍蓝龙袍掠过青石径，方才他在府外就听到院里的“吵闹”，一时来了兴致：\"朕赏周鼎的龙井......\"指尖有意在盏沿一抹，\"倒叫你尝了鲜？\"
程蹊后背倏地沁出一层细密冷汗，衣领处已洇出深色水痕。正僵持间，忽闻环佩叮咚——苏澜一抱着双生子款款而来，绯色裙裾在青石板上拂出簌簌轻响。
\"呀！\"小世子突然探身，肉乎乎的小手精准攥住天子腰间龙纹玉佩。羊脂白玉映着稚嫩指节，在阳光下晃出温润光泽。
\"陛下见谅。\"楚明霄不紧不慢地上前，玄色云纹袖口掠过案几，一手接过孩子，一手顺势将妻子往身后带了半步，\"犬子这是认亲呢。\"话音未落，小世子竟咯咯笑着去抓父亲玉冠上的垂缨。
秦曜眉峰微挑，忽从袖中抖出卷青玉轴竹简：\"朕的'教子方略'......\"尾音拖得绵长，目光似笑非笑掠过苏澜一，\"还附赠个'御夫术'。\"
\"咳——\"苏澜一慌忙用团扇掩面，却掩不住眼中漾开的笑意。楚明霄面上不动声色，唯有腰间蹀躞带上的金镶玉扣\"咔\"地轻响一声。
秦曜手腕轻抖，青玉轴竹简\"哗\"地铺开三尺，朱砂批注的《育儿经》在日光下泛着金红光泽。偏生卷尾处\"御妻九术\"四个描金篆字格外扎眼，楚明霄刚瞥见\"术三：醋海无边，回头是岸\"，耳尖便以肉眼可见的速度漫上血色。
\"咿——\"苏澜一怀里的小郡主突然探身，藕节似的小胳膊一伸，竟将竹简上的杏黄流苏攥了个结结实实。秦曜从善如流地松手，眼底掠过狡黠：\"这份满月礼，朕可是参照太医院《千金方》的装帧......\"
楚明霄广袖翻飞间已抄住竹简，拇指正压在\"术七：床笫之私，不可假手于人\"那行小字上，指甲在朱批上叩出轻响：\"皇兄隆恩，\"他眼风扫过妻子微红的耳垂，\"臣必当......逐字践行。\"
廊下侍立的宫婢死死咬住唇肉，几位年迈诰命手中的茶盏盖磕得叮当乱响。秦曜转身假意观赏紫藤，肩头却可疑地抖动。唯有小世子趴在父亲云锦补子上，乳牙将御笔亲批的\"术五：闺阁之乐，甚于画眉\"啃出个湿漉漉的月牙印。
\"陛下，吉时已到，该开席了。\"苏焕姝在秦曜身后轻声道，今日一身绯红色精简戎装格外英气，葱白的指尖不着痕迹地扯了扯帝王苍蓝色衣袖。她瞧着满院低垂的眉眼，仿佛已听见明日早朝时御史们笏板叩地的声响。
秦曜以拳抵唇轻咳，苍蓝色广袖垂落时露出内衬的明黄里衣，眼尾那抹促狭顷刻间敛入帝王威仪：\"魏德全。\"翡翠扳指在暮色中划出一道泠泠青光，惊得檐下铜铃无风自动，\"圣旨直接给宁王。\"他忽然倾身，在楚明霄耳边低语，\"皇弟且看仔细了，这可比竹简实在......\"
王府老管家提着琉璃灯疾步而来，灯影里帝王衣摆的暗龙纹游走如生。众人屏息退避间，唯有周鼎的蹀躞带玉饰在青石板上投下细碎光斑。
楚明霄指尖触到缂丝圣旨的刹那，南海珍珠碾成的金粉簌簌沾了满手。待明黄绢帛展开，他呼吸骤然一滞——\"宁王嫡子楚瑜暂缓入宫\"十个朱砂字力透纸背，其下小楷却道：\"待太子入学文华殿时，准其同往，以全先皇手足相伴之遗训。\"
\"太好了！瑜儿终于能和瑶儿一同长大了！\"苏澜一指尖绞着绣帕，杏眸里盈着水光险些要落下来。她自知这般失仪于礼不合，可重活一世的人，哪还顾得上那些虚礼？只是想到昭明帝明日要面对御史台雪片般的奏折，又不禁忧心忡忡：\"王爷，若是那些老顽固为难陛下......\"
\"胡闹！\"楚明霄猛地攥紧圣旨，缂丝卷轴在掌中发出不堪重负的细响。他望着秦曜远去的背影，苍蓝色龙纹常服已隐入回廊深处，喉结上下滚动数次才挤出后半句：\"这......这简直是.......\"
\"王爷？\"苏澜一蹙眉，将两个孩子交予乳娘时指尖微微发颤。她示意碧竹带去宴席仔细照看，转身时裙裾在青石砖上旋出半朵残花，\"王爷......似乎不甚开怀？\"