氤氲的水汽模糊了鎏金浴桶的轮廓，沈栖凰斜倚在温热的水中，指尖划过水面，荡起一圈圈涟漪。
殿内只点了几盏琉璃灯，暖黄的光透过水汽，在她莹白的肌肤上投下朦胧的光影。
发间簪着的白玉兰已被取下，乌黑的长发如海藻般铺散在水中，几缕湿发黏在颈侧，顺着水珠滑入锁骨凹陷处，勾勒出惊心动魄的曲线。
她知道萧执圭快来了。
这些日子他几乎夜夜宿在她的寝殿，即使分榻而眠，她也能感受到他躺在身侧时，那压抑到近乎滚烫的呼吸，和偶尔在深夜里，悄悄覆上她手背又迅速收回的指尖。
他的吻越来越深，越来越急，常常吻得她头晕目眩，喉间溢出不自觉的轻喘，而他总会在最后一刻猛地松开，额角抵着她的，粗重的呼吸喷在她脸上，眼中是几乎要将她吞噬的欲望，却偏偏用沙哑的声音说：
“栖凰，再等等……”
等什么？等她心甘情愿。
沈栖凰闭上眼，脑海里闪过江遇之温和的笑，闪过他为她画眉时的专注，闪过他们在江府后院种石榴树的时光。
那些记忆像褪色的水墨画，虽清晰却遥远，再也激不起心底的惊涛骇浪。
取而代之的，是萧执圭霸道的拥抱，是他看她时眼中不容错辨的占有欲，是他为她种满御花园的竹林，是他在她中毒时惊惶失措的模样。
或许这才是爱。
不是细水长流的温情，而是烈火烹油般的炽烈，是明知会被灼伤，却甘愿沉溺的疯狂。
她承认，自己爱上了这种被他捧在手心、视若珍宝的感觉，爱上了他那份带着偏执与霸道的深情。
“陛下驾到——”
门外内侍的唱喏声打断了她的思绪。
沈栖凰睁开眼，看着那扇雕花木门被推开，萧执圭一身玄色常服走了进来，墨发未束，更添了几分平日少见的随意。
他看到浴池中的她时，脚步猛地顿住，瞳孔骤然收缩。
水汽缭绕中，她抬眸看他，眼神不再像往日般闪躲，而是带着一丝浅浅的笑意，和一种近乎邀请的坦然。
“陛下今日似乎晚了些。”她的声音浸在水汽里，带着一丝不易察觉的媚意。
萧执圭的喉结狠狠滚动了一下，目光贪婪地描摹着她露在水面上的肩颈，那里还挂着晶莹的水珠。
他强迫自己移开视线，声音有些干涩：“朝中事忙，让你久等了。”
沈栖凰没有说话，只是伸出手，指尖蘸了蘸水，轻轻弹向他的方向。
水珠落在他袍角，晕开一小片深色。“水快凉了，陛下不一起吗？”
空气瞬间凝固。
萧执圭猛地抬头，眼中充满了难以置信的震惊，仿佛没听懂她的话。
他等了多久？从宫宴惊鸿一瞥，到强掳入宫，再到她改名沈栖凰，他压抑了多少个日夜，多少次在深夜里辗转反侧，幻想过无数次她主动接纳的场景，却从未想过会是在这样氤氲的水汽里，听到她如此直白的邀请。
“你……”他的声音带着自己都未察觉的颤抖，“再说一遍？”
沈栖凰看着他眼中的震惊与狂喜，心中一暖，又有些好笑。
她坐直身体，水面荡漾，露出更多细腻的肌肤，眼神却异常认真：“我说，陛下，要一起沐浴吗？”
这一次，萧执圭不再怀疑是幻觉。他快步走到浴池边，蹲下身，伸手捧起她的脸，指尖因激动而微微颤抖。
“栖凰，你想清楚了？”他看着她的眼睛，试图从中找到一丝犹豫，“你知道这意味着什么吗？”
“我知道。”沈栖凰迎上他的目光，清澈的眼眸里映着他的身影，
“我知道你等了很久，萧执圭。”她第一次连名带姓地叫他，“我也等了很久。”
等她放下过去，等她认清自己的心。
萧执圭的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，所有的克制在这一刻轰然倒塌。
他猛地俯下身，吻住了她的唇。
这个吻不再像往日般带着试探与克制，而是充满了积压已久的渴望与狂喜，带着失而复得的后怕，几乎要将她揉碎在怀里。
沈栖凰没有躲闪，反而伸出手臂，环住了他的脖颈，回应着他的吻。
不知过了多久，萧执圭才恋恋不舍地松开她，额头抵着她的，粗重的呼吸交织在一起。
他的眼睛亮得惊人，像是燃着两簇火焰，里面除了她，再无他物。
“栖凰……”他喃喃着，声音沙哑得厉害。
沈栖凰看着他眼中的自己，看着他毫不掩饰的爱意与占有欲，轻轻点头。
接下来的一切顺理成章。
萧执圭褪去衣袍，小心翼翼地踏入浴桶。
温热的水因他的加入而溢出些许，他坐在她对面，目光却一刻也不愿从她身上移开。
他伸出手，轻轻握住她的脚踝，指尖划过细腻的肌肤，带来一阵战栗。
“疼吗？”他的动作温柔得不像话，像是在对待稀世珍宝。
沈栖凰摇摇头，脸颊绯红，将脸埋在他的肩窝。
他笑了，笑声里充满了满足感。他将她打横抱起，走出浴桶，水珠从两人身上落下，在金砖上汇成蜿蜒的水痕。
他抱着她走向寝榻，每一步都走得极稳，仿佛怀里抱着的是他的整个天下。
帐幔缓缓垂下，隔绝了外界的一切。
这一夜，萧执圭不再克制。
他等了太久，从太子到皇帝，从江沅到沈栖凰，他跨越了身份的鸿沟，冲破了伦理的束缚，终于等到了她心甘情愿的接纳。
当肌肤相贴，当她在他怀中轻颤，当她忍不住溢出细碎的呻吟，他感觉自己像是拥有了全世界，幸福得几乎要死去。
“栖凰……”他埋首在她颈间，一遍遍吻着她的肌肤，像是要将自己的名字刻入她的骨血，
“你是我的……只能是我的……”
“我们会永远在一起……永远……”
他的声音带着一种近乎偏执的笃定，混合着浓重的喘息，在寂静的寝殿里回荡。
沈栖凰紧紧抱着他，感受着他灼热的体温和有力的心跳，起初的羞怯渐渐被一种前所未有的亲密感取代。
她知道他积压了太多情绪，太多渴望，只能任由他索取，任由他在她身上宣泄。
不知过了多久，她累得几乎睁不开眼，迷迷糊糊中感觉他还在抱着她，一遍遍亲吻她的额头、眉眼、唇瓣。即使她哭着求饶，说“够了……”，
他也只是低笑一声，用更温柔的动作安抚她，却并未真正停下。
那份被压抑太久的爱意与欲望，一旦决堤，便成了燎原之火，焚烧了理智，只剩下对彼此最原始的渴求与占有。
当第一缕晨曦透过窗棂照进寝殿时，沈栖凰终于在疲惫中沉沉睡去。
萧执圭却毫无睡意，他抱着她，看着她熟睡的容颜，指尖轻轻划过她脸上未干的泪痕和唇边的红痕，眼中是化不开的浓情与满足。
他低头，在她耳边轻声呢喃，像是承诺，又像是自语：“栖凰，有了你，这万里江山，才真正有了颜色。”
只是他放在锦被下的手，却悄然握紧。
江遇之还在江南。
他的栖凰，即使在最亲密的时刻，梦里是否还会喊出那个名字？
不，不会了。
从今往后，她的梦里，她的心里，只能有他萧执圭一个人。
一丝冰冷的杀意，悄然划过他眼底深处，快得让人无法察觉。
寝殿内，春宵苦短，爱意正浓。
而千里之外的江南，一场针对江遇之的“意外”，已在萧执圭暗中的授意下，悄然拉开了序幕。
这深宫里的爱与占有，从来都伴随着鲜血与牺牲，只是此刻沉溺在温柔乡里的沈栖凰，尚不知晓，她所接纳的这份霸道深情，背后隐藏着怎样残酷的代价。