李大人立刻道：“臣遵旨！定将此事查个水落石出！”
午后，岳崇山回到府中，官袍未换，便立刻颤抖着手写下密信。
字里行间充满了惊惧：
“吾儿熹禾亲鉴：
今日朝堂，惊变骤生！
为父突遭明升暗降，吏部权柄尽失，虚衔太师，形同圈禁！
周文渊那寒门猢狲接掌吏部，岳氏门生危矣！
陛下更直指锦华堂、隆盛号，此乃断我家族银钱命脉之兆！
陛下此举，狠辣决绝，意在沛公。
凤位……恐已岌岌可危！望吾儿早做万全打算，迟则生变！
父 手书”
黄昏时分，坤宁宫内，岳皇后正对镜描摹着精致的远山黛。
司竹悄步上前，将密信呈上。
岳皇后漫不经心地接过，展开阅读。
瞬间，她指尖一颤，螺子黛“啪”地一声掉落在梳妆台上，断成两截。
镜中那张保养得宜的脸，血色以肉眼可见的速度褪去，变得惨白如纸。
“父亲……被夺了权……钱路也要被断了……”她喃喃自语，声音带着无法抑制的颤抖。
一种前所未有的恐惧，几乎让她窒息。
想起太皇太后薨前，老泪纵横地为她求来的保命符。
可如今，陛下竟连这最后的情面也不顾了！他这是要干什么？真的要废后吗？
不！我才是国母！我岳熹禾才是这中宫之主！
恐慌之后，是怨恨与不甘。
“陛下要废了本宫……为了皇贵妃……他要废了我！”
她眼中闪烁着疯狂的光芒，“姜苡柔，都是因为你！你这个祸水！”
突然，一个恶毒到极点的念头升起。
“本宫还没输……”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，脸上浮现出一种破釜沉舟的狠厉，
“本宫还有二哥！还有西北的二十万大军！”
“姜苡柔，你以为你赢定了吗？你以为靠着陛下的宠爱，就能高枕无忧，夺走本宫的一切？”
她低声自语，声音如同毒蛇在黑暗中嘶鸣，
“本宫要让你身败名裂！让天下人都看看，皇贵妃肚子里怀的究竟是个什么来历不明的野种！”
凤眸中寒光凛冽，司竹道：
“去，把消息散出去。动用所有埋下的钉子，让它在市井巷陌、茶馆酒肆，在每一个角落里发酵。
就说……皇贵妃姜氏，其身不贞，其心可诛。
她腹中双胎，血脉存疑，根本非皇族龙种，而是她与南诏王苟且留下的孽障。
陛下仁厚，念及旧情，被其楚楚可怜之态所蒙蔽，但忠诚良将，深受皇恩，绝不能坐视皇室血脉遭此玷污，江山社稷被此妖女动摇！”
司竹眼中闪过兴奋与狠辣，躬身道：“娘娘英明！此计甚妙！
只要皇贵妃失德之名坐实，她便不配为皇贵妃，更不配为太子生母。
届时，曦殿下，按祖制，自当由您这位正宫皇后亲自抚养。皇贵妃失去的不仅是民心，更是她的亲生骨肉！”
岳皇后脸上闪过一丝近乎癫狂的得意，抚摸着袖口的凤纹，仿佛在触摸已到手的胜利。
“不错。我岳氏百年望族，树大根深，门生故旧遍布朝野，岂是她一个只知以色侍人的狐媚子可以撼动的？
陛下如今是一时被她迷了心窍，行事才会如此不顾大局。”
她冷哼一声，语气中带着对帝王任性的轻蔑与对自己家族权势的绝对自信：
“待到这流言如野火般烧遍京城，待到朝堂之上物议沸腾，待到天下人都用最鄙夷的目光看向瑶华宫……
陛下自然会明白，谁才是能稳定朝纲、母仪天下的那个人！
他会知道，孰轻，孰重！”
这一刻，她不再仅仅是为了争宠，更是为了维护她和她背后家族的权势与尊严。
两日后，因皇贵妃卧床保胎，曦曦与星星的周岁宴并未如惯例举行盛大宫宴。
清晨，承天门外，诏书宣达：
“奉天承运，皇帝诏曰：今皇子曦、星周岁诞辰，朕心甚悦。
为积福于皇嗣，泽被于万民，特此 大赦天下！除十恶不罪者，皆得减等或释归。
另，朕以曦、星之名，于京中设立 慈幼堂 、 养济院各三处，收养鳏寡孤独、弃婴流浪之苦命人，由内帑拨银，永续供给。”
诏书一下，万民欢呼，称颂陛下仁德，感念两位小殿下的福泽。
瑶华宫内，虽无外臣，却布置得喜庆温馨。
曦曦和星星穿着红蓝金线团龙纹吉服，像两个圆滚滚的福娃娃，被奶娘抱到铺着厚厚绒毯的殿中央。
抓周的物件琳琅满目：仿玉玺、金印、玉如意、兵书、小巧弓箭、金算盘、文房四宝、还有一串亮晶晶的珊瑚东珠项链。
焱渊搂着靠坐在软榻上的姜苡柔，满眼期待。
云影、全公公、语嫣、月芽、陆离等心腹围在一旁。
“曦曦，星星，去挑个喜欢的。”姜苡柔柔声鼓励。
曦曦先是沉稳地爬了一圈，小眉头微蹙，仿佛在审视自己的江山。
伸出肉乎乎的小手，先是碰了碰那方小玉玺，众人屏息——
然后，他果断地将玉玺推到一边，一把将玉如意抱在怀里，还满足地用脸蛋蹭了蹭。
“噗——”云影第一个没忍住，“殿下这是要当个太平天子，万事如意啊！”
焱渊嘴角微抽，有点小失望，但看着儿子抱着如意那可爱模样，又忍不住笑出来：“如意也好，平安是福。”
轮到星星了。
小家伙可比哥哥活泼多了，骨碌碌爬得飞快，目标明确，一把就抓住了那本兵书！
“哎哟！星殿下这是要当大将军，开疆拓土啊！”全公公笑道。
焱渊眼睛一亮，颇感欣慰，觉得这小儿子或许有点尚武精神。
然而，星星接下来的举动让所有人瞠目结舌——
“哗啦”一声，他非常顺手地就把兵书的书页给撕下了一角， 然后往嘴里塞！
“哎哟小殿下！这个不能吃！”语嫣吓得赶紧去拦。
星星见美食被夺，小嘴一扁，毫不犹豫地扔掉兵书，目光立刻锁定了下一个目标——
那串亮闪闪的珊瑚东珠项链！
飞快地爬过去，抓起项链在自己脖子上、手腕上胡乱缠绕，把自己缠得像个小粽子，还得意地冲着众人“桀桀桀”直笑。
云影笑得直不起腰：“哈哈哈，星星殿下不爱武装爱红妆！这是要当个纨绔王爷，专门负责貌美如花吗？”