“素馨，这余下的橘子你拿去，舂出汁，用果汁混合清酒再藏在冰窖冰一冰，待到晚膳时一同呈来。”
果汁或甜皮配清酒，当下并不是稀奇物。
果香甜感可以调和清酒的苦味辛辣，叫酒更好入口，多数文人骚客或是大家小姐偏好这种酒饮。
“是。”素馨应着白秀的吩咐，端起剩下的橘肉出了门。
下午时间，白秀倚着榻，瞧着窗外出神。
主殿前空旷地上数个侍婢在做洒扫，周围绿植有三、五个小太监在做修剪，他们各个皱着眉头，神情专注，忙着手里的活计；
其中一个小太监把黄杨树修了又修，从球状修成了水滴状，再从水滴状改成球状，只不过“球”小了……
一个小侍婢将长廊的朱漆木栏杆擦了又擦，直到擦破栏杆，蹭下一指甲盖大小的朱漆……
直到窗棂绢丝，透来黯淡的暮色。
白秀想着南宫凌身份尴尬，晚膳时间……如果南宫凌来，他只能偷偷到这用膳，要如何避开这些人的眼睛进来？
若是南宫凌没来，她要怎么躲过这些人的眼睛悄悄把饭送去冷宫？又要怎么在冷宫与之密谋不叫人发现呢？
是个问题，还很棘手！
这时，门口来了人。
是真契公公。
白秀凝眉望着，有些诧异，这时候真契过来干嘛？不会是老皇帝传召，让她过去吧？
真契身后跟着两个小太监，他朝后摆了一下手，那两个小太监便端着木匣子，乖觉地停在朱门旁，候着他。
凤行宫内宫人见了真契，皆躬身问好。
首领太监小圆子则是敛裾、垂头走进主殿，对白秀提醒道：“皇后娘娘，真契公公来了！”
“嗯，传他进来吧。”
得了召，真契才迈进了主殿。
真契提步进来：“给皇后娘娘请安。”
白秀坐正身子，嘴角含笑道：“真契公公来，所谓何事？”
“皇上传召，待娘娘用过晚膳后，到天子殿……”真契身子微躬抬起头，意味深长地吐出两个字，“陪寝。”
“……”
白秀嘴巴紧抿，身子向前探了探，瞪大眼睛与真契对望，欲言又止。
见真契没改口，神情又肯定，她猛地蹬鞋下榻：“公公，皇上不是与那李……”
“娘娘！”真契急忙抢声。
真契制止她继续说，待白秀离到近前，他瞄了眼窗边与主殿门口，见无人临于墙角，便放心开口：“娘娘，皇上与那个……嗯……”
真契咳嗽一声，见白秀听得懂“嗯”是谁。
他继续小声道：“这事不万万不能传出去，有损皇上威仪。”
“所以，得需要您过去，帮着打个掩护！不然时间长了，皇上久不传后宫嫔妃，别宫娘娘们就该起疑了。”
“……”
真契瞧着白秀脸色难看，安慰道：“皇上是晓得娘娘辛苦的，特意叫奴才带来两匣金玉赐给娘娘。”
真契更是贴心：“奴才特地为皇后娘娘在寝殿墙角放了把椅子，娘娘可安坐！”
真契见白秀仍是没答话，面上闪过一丝为难。
“娘娘，这也是没办法的事。奴才守着外面，娘娘到时候若有吩咐，可以随时吩咐奴才，凡是奴才能做的，一定竭力！”
白秀知道这不是真契能左右的。
她点点头：”本宫知道了，用过晚膳便去。劳烦真契公公操心，还想着为本宫备椅子……”
“小圆子。”白秀朝外面唤了一声。
没一会儿，小圆子手贴身侧躬身进来。
小圆子人如其名，脸长得圆圆的，眼睛圆圆的，鼻头也是圆圆的。他瞧着白秀的眼色，想从中辨出指示。
白秀下巴一扬，指了指闲房：“去那边的桌上，抓两把瓜子让公公带走！”
她这凤栖宫主殿宽敞，闲间居右作卧房，正厅供菩萨，偏左有榻可会客，更左摆放圆桌，是日常用膳之处。
几处皆用镂空屏风隔断，中间高圆，过往通畅。
“嗻！”
小圆子领了指示，穿过两个屏风双手捧来一把“金瓜子”。
真契瞧了之后，连忙摆手：“皇后娘娘，您这……太贵重了。这不是折煞老奴了？”
“使不得，使不得！诏命既传到，奴才就先告辞了。门口那处的两匣金玉，还请娘娘吩咐人收下。”
真契甩了下拂尘，边说着边慢慢向外退。
这叫她想起，在上一世过年的时候，一边扯开兜，一边说不收红包的亲戚……
白秀看了小圆子一眼：“去送送公公！”
小圆子得了意思，捧着“金瓜子”追了上去。
白秀歪回榻上，透过窗，看着真契与小圆子“你来我往”的一番推搡。
到了门口，真契表示盛情难却，终是扯开袖子收下了一捧“金瓜子”。
她又瞧着小圆子从门口那两个小太监手里接下了匣子，打开匣子检查了一番，然后怀抱匣子奔向库房。
白秀叹气。
愁。
是金玉难消的那种愁。
若是等会都要去天子殿守夜的话，就没办法去给南宫凌送饭了……小厨房香味飘出，她暗暗咂嘴，更为那只白切蹄膀惋惜。
然而……
他来了。
竟然还是带人来的！
起初，听见窸窸窣窣得声响，以及扫眼暮色里有影子晃过，白秀只觉得是寻常，压根儿没在意。
直到看见一个细长的身影从她斜对侧的窗子滑进，她登时吓了一跳！
这一跳没跳完，又看一个羸弱的、穿着太监衣裳的从那窗子一闪而进。
两个人，一高一矮，面黄肌瘦……
她连忙转头瞪大眼睛观察窗外，捂着心口，咽了咽唾沫。
殿外，侍婢排在小厨房门外候着她的晚膳，小太监们退回矮房歇息，零星一两个点灯的没有一个往她这瞧。
她想，应该是没人发现，不然早有人发作了！
南宫凌看着她，渐渐勾起唇角。
等她转过头看来时，他淡淡开口：“皇后娘娘，您的誓，还作数吗？”
“算。”白秀心有余悸地点头。
“算数！”她没好气地睨了一眼他，小声嘀咕，“你以为谁都跟你一样狡诈？”
南宫凌歪了歪头，饶有趣味地打量着她。
“确定没人看见你进来？”白秀再次观望窗外，难免埋冤道，“要是被人瞧见，本宫这脑袋可就不保了！”
“娘娘放心，绝对没有。”南宫凌含着笑信誓旦旦，“就连在您殿外盯梢的，都没看到！”
白秀一怔，她殿外……还有盯梢的？！
白秀见他这样自信，好奇道：“你是怎么进来的？”
“凤栖宫墙角，有狗洞。”
“……哦。”
白秀点点头，指了一下长柜：“既钻狗洞，也不差藏柜了。上膳前，委屈殿下进去窝一会儿！”
庆幸南宫凌和他的小太监瘦，两人蜷在长柜里刚刚好。
“啪嗒。”
柜子铜拉手一碰，门外即刻响来一声：
“娘娘——”