池舟清晰地复述了他逃出来的路线，‘误打误撞’地给姜棠提供了关键性的帮助。
尽管攻占过程仍旧曲折，但在这一回的多方协助下，姜棠终于成功剿灭了昂都山这窝匪。
他还专门寻来了‘大哥’‘三哥’的尸身，泄愤似地砍了个稀巴烂。
“阿舟！我替你报仇了！”姜棠闯入池舟休息的营帐，语气兴奋。“你记下的逃跑路线立了大功！”
若不是池舟的情报，他们恐怕还要摸排一阵子，才能找到最隐蔽的上山路线。
经过几天的休养，池舟此时的脸色明显好了不少，听到这个消息的他也很是激动。
“太好了，太好了！谢谢五殿下……谢谢五殿下，结束了我的噩梦……”
池舟边笑，边落下了激动的泪水。
一颗一颗的泪，晶莹剔透，如断了线的珍珠一样，砸在姜棠心上。
池舟不好意思地冲姜棠笑笑，掏出手帕轻轻擦泪。
这场景实在是有些惹人怜爱。
姜棠又听到了自己心脏扑通扑通跳动的声音。
“你，你立了功。”姜棠怔愣再三，还是过不去心里那道坎，但又想到池舟被掳上山有自己的原因，心里头倍觉歉疚。“你想要什么？我都给你。”
池舟咬着唇，思考良久。
“我想回宸国。”
“我答应你。”姜棠先一口答应。“但要等，可以吗？”
池舟急切追问：“要等多久？”
“等我……”姜棠眼睛转了几圈，最终选择开口。“等我，登上这太子之位。”
“什么？！”池舟后退两步，似乎受了很大的惊吓。“五殿下……你、你……”
“你别慌。”姜棠想上前安抚池舟，又生生止住。“皇子夺嫡，本就是再正常不过的事情……”
“再说了。”姜棠循循善诱。“姜渡那样的人，真的适合当太子吗？阿舟，你别忘了……他可是跟这山上的匪徒一样，曾干过强迫你的烂事！”
“他为什么敢用宸国威胁你，就是因为他身为太子，手握重权！难道你还想继续受他胁迫？”
池舟惊恐摇头。
“不，我不想。”
*
正月二十一，姜棠剿匪归来，还带回了完好无损的池舟，皇帝龙心大悦，大肆赞扬。
为表对池舟的安抚，如流水般的赏赐送进了他的宫中。
满朝上下的目光都聚集在池舟身上时，他选择了闭门谢客，唯独只见姜棠一人。
与此同时，太子在西北讨好权贵，欺压百姓，挥霍无度的传言也随之而起。
数百从西北赶至京城的百姓踏上街头游行，控诉自己遭受的不公平待遇，想让天子为他们做主。
太子党当然不相信姜渡会做出这样的事，立马出动人展开调查，试图还原真相。
但调查需要时间，在此期间，五皇子党升级事态，讨伐太子的谏言接踵而至。
一点一点加码，最后竟成了太子此去西北，为的就是培养自己的私兵，在北地称王，最后倒逼中宫，篡位谋反。
问就是皇帝身体康健，明显还能执政一二十年，太子可等不了这么久。
皇帝好了没两天的心情又变得阴郁起来，朝中上下人心惶惶。
他听到太子有叛乱之心时，第一反应也是不信。
姜渡完全就是按照他期望长的，一个完美的继承人。
但人到中年，他很清楚，自己的身体并不如外界说的那般康健。
加上与心里相反的声音多了，他的疑心便从一个点开始，无限扩大，直至成为笼罩在他心头的阴影。
在他连续做了三天被姜渡在金銮殿中手刃的梦，他等不及得到调查的回报，直接一纸诏书，把姜渡召回京中。
……
二月十七，姜渡受诏回京。
“你怎么就这么孑然一身，什么准备都不做就回了京？”袁衡在城门接到姜渡，颇为恨铁不成钢。
姜棠那边可是什么招都用出来了，他们亲爱的太子殿下还在以不变应万变，真是急死个人。
“父皇既已经派出人调查，就定能还我一个清白。”姜渡表情淡然。
“我的太子殿下，您没听说过人言可畏嘛？”袁衡听到那些离谱的传言都要气死了。“你相信你的父皇，可他相信你吗？！”
这般急不可耐地召人入京，明显是已经起了大疑心。
“没关系，父皇若觉得我做得不够好，尽管收回这太子之位就是。”姜渡丝毫不在意，比起这个，他更关心的是：“池舟怎么回事？”
“我不知道啊。”袁衡说起这个就郁闷。“也不知道他给自己编了个什么剧本，反正现在外界传言，就是姜棠把他从昂都山救了回来……
而且，姜棠现在就是他唯一依赖的人。我两次拜访，都被拒之门外。”
搞得他心里头都有些打鼓。
这池舟思想跳脱，袁衡实在弄不清，他究竟是哪边的人？
“荒唐。”姜渡面色不虞。
他也不知道池舟关子里卖的什么药，心里不安极了。
袁衡着急道：“你先度过眼前的危机再管你那儿女情长吧！”
“如果……我并没把这些事情当作危机呢？”姜渡面无表情地开口。“姜棠想当太子，就让他去当好了。”
这些东西，真是没意思透了。
“你疯了！”袁衡差点跳起来。“抛去我与他的私怨，用最客观的眼光来看，你认为他能当好一个太子，当好一个皇帝吗？”
“那又关我什么事呢……”姜渡轻叹一口气，他语气幽幽。“阿衡，我觉得……我好像，有些累了。”
袁衡：“……”
他不知该如何接话。
世人常说，姜渡只有在他身边会活泼，会有一丝少年气。
他也曾经为此沾沾自喜。
但实际上，离开袁衡，姜渡仍旧是那个冷情冷心，从不出错的太子殿下。
他对姜渡造成的影响小之又小，甚至于没有。
可自从跟池舟在一起，姜渡的情绪肉眼可见地变得复杂、变得更多了起来。
就比如，姜渡如今这副有些脆弱、又有些迷茫的模样，是袁衡从未见过的。