初平四年。
十月中旬。
吕布于冬季对汝南东部发起的战事，进展颇大。
短短十余日内，吕布便已连下六县之地，兵锋直指细阳。
细阳乃汝阴城北面之门户。
细阳若是有失，汝阴亦难保全。
汝阴自古便是汝南重镇，西汉开国元勋夏侯婴正是受封于此。
此城与颍水相邻，由颍水南下，可经淮河沟通淮南之地，由颍水北上，则可经浪荡渠，沟通兖豫二州。
交通如此便利，其富庶自然不必多言。
袁公路能在淮南再起，此城之税赋功不可没。
若说前面六县有失，袁公路尚可坐视不理。
眼见汝阴也处吕布兵锋之下，无论是袁术，还是其麾下诸文武，都再难忽视。
恰在此时。
寿春城内，流言大起，几乎是短短数日之间，便传遍全城。
袁术纵然深居简出，耽于逸乐，亦是有所听闻。
其人几番斟酌下，遂是召集麾下一众文武，商议北征吕布之事。
少顷。
淮南众文武，便齐聚于郡府正堂内。
若说袁本初麾下派系复杂，那么，袁公路与其相比，亦是毫不逊色。
其人麾下既有早先的南阳文武，如纪灵、杨弘、张勋等。
又有夺得淮南之后，新近投效的一干人马，还有孙氏旧将，如吴景、孙贲等。
众人之中。
杨弘又因为昔年一意劝谏袁术退往淮南，以及说服陈瑀罢兵之功，被袁术所重。
此刻亦是坐于左席最上首。
值得一提的是。
袁术在淮南立足已近一载，但却始终未再任命何人为主簿。
淮河边上，还有其人所设的一处衣冠冢。
“吕布匹夫，擅起刀兵，寇略我境！”
正堂之上。
袁术一拍桌案，恨恨难平道。
“我尚未计较其人昔日劫我南阳之举！”
“其人今日竟然反倒敢来侵我？”
“如此可恨，吾誓灭之！”
袁术话音甫落，堂下李业便应声说道。
“明公所言极是！”
李业身量甚短，贼眉鼠眼，胡须稀疏。
其人乃是袁术帐下谋臣，昔日袁术北上时，奉命留守南阳。
后南阳被刘表夺走，其人不远千里，在袁术败退淮南时赶来投效。
袁术因而对其也很有几分器重。
李业捋了捋须，言道。
“近来，寿春城内，流言大起。”
“士庶皆言，吕奉先此番动兵，乃是有与刘玄德合谋击我之意。”
“刘玄德若是自下邳发兵，只需过钟离、阴陵数城，便可至寿春。”
“吕奉先若下细阳，亦只需过汝阴、慎县二城。”
“倘若流言为真，吕奉先、刘玄德当真合兵来犯，则我寿春危矣！”
“此事明公诚不可不察。”
袁术闻言，一时大为认同，身子也微微坐直了些。
“流言之事，术亦有所耳闻。”
“术召卿等来此，正是为了商议征吕布之事。”
封丘之败后，其人行事，倒也谨慎了许多。
尤其是这种身关自家性命之事，袁术更不敢再如往日那般托大。
堂下吴景闻袁术之言，却是大不认可，连忙出席，开口说道。
“明公！”
“以景之见，自古以来，每有流言，必定是他人暗中作祟之故。”
“似此空穴来风之言，我等如何能信？”
“再者，冬季淮河不冰，寿春北面有淮水为护。”
“吕奉先倘若当真南下，我等据守淮河，其人亦只能无功而返，又有何忧？”
吴景如此反对北征吕布，自然有其根由。
袁术半月前已经与其说过，欲派其渡江前去攻打丹阳太守周昕（xin）。
倘若能攻下丹阳，即表任其为丹阳太守。
有此事在，吴景自然不愿意北上。
袁术闻吴景之语，一时不免也生出几分犹豫。
想了想后，看向杨弘，温声说道。
“文度。”
“卿如何看？”
杨弘沉思片刻，答道。
“且不管流言是否为真，吕奉先南下犯我疆界，已是实情。”
“倘若让其当真攻下细阳、汝阴二城，我军在寿春以北，便只剩下慎县一座孤城。”
“慎县再有失，则寿春彻底暴露于吕布兵锋之下，仅有淮河可做依托。”
微微一顿，杨弘顾视众人道。
“孙子有云：善战者，致人而不致于人。”
“寿春乃我军根基所在，岂可受吕奉先兵马所迫？”
“再者，吕奉先、刘玄德，二人皆与我有仇。”
“便是流言为虚，其等今日未曾合谋，谁又能知哓其等日后不会合谋犯我？”
“与其将来受制于此，何不先调集兵力，趁吕布兵少之际，将吕布驱逐出境，以免其在汝南招兵买马，扩充兵力。”
众人闻言，除孙氏旧将外，皆是面有认同，纷纷开口道。
“长史高见！”
“明公。”
“若依长史之见，定可保我寿春无忧！”
袁术亦大为认同，笑道。
“文度所见，正与术意相合！”
想了想，转视数人，沉声喝道。
“纪灵、吴景、孙贲听令！”
“末将在！”
三将纷纷出席，拱手待命。
袁术言道。
“吕布麾下兵马不过万余人。”
“我予汝等三万兵马，即刻北上，攻打吕布。”
“势必将其逐出汝南。”
“此战，纪灵为主将。”
“其余诸将皆受纪灵节制。”
“胆有违命者，皆斩不赦！”
“末将领命！”
纪灵肃然应诺。
吴景心中微微一叹，应诺一声后，又忍不住问道。
“明公！”
“倘若击退吕布，丹阳又做何讲？”
“明公于庐江、广陵、汝南三处动兵，粮草消耗极大。”
“将来景攻丹阳，又该自何处取用粮草？”
袁术闻言，满脸不以为意，轻笑道。
“卿莫非是当心术会食言么？”
“卿权且安心，待卿击败吕布，术还是让卿领兵攻打丹阳，任卿为丹阳太守。”
“至于粮草，卿也无需担忧。”
“九江富户如此之多，术随便抄掠几家，便足可获取大军所用之粮秣。”
“假若还是不够，再去民间抢便是了，又有何忧？”
吴景闻之，怔然当场。
但见袁术满面真诚，显然是当真如此以为的。
一时之间，也是不知该说何话才好。
半晌之后。
吴景方才张了张嘴，言道。
“明公智计之深，实非末将所能知。”