在寂静的宿舍呆了将近半日后，汤姆选择了离开，踏向了城堡内的餐厅。
当他走出阴暗的地道，眼前一片皑皑的雪白令他瞬间目瞪口呆，似乎是在昨夜，城堡的上空下了一场积雪。
阳光反射在雪地上，炫目的光线让他不得不眯起眼睛，好一阵子后，他的视线才逐渐适应。
填饱肚子之后，他顺着大厅，绕过一座座雕像，踏上了会移动的石级，准备前往五楼的图书馆。
不远处，他听到了几位格兰芬多学院的学生大声议论着。
“难以置信，拉文克劳居然会这么做。”一个声音充满了惊讶。
“是啊，毕竟下一场的魁地奇比赛我们要和他们一决高下。他们没准也会这么对我们？”
“我原以为他们不会做出这样的事，毕竟没有人看到他们进入扫帚房。”有人在为拉文克劳辩解。
“你没看到赫蒂刚刚多伤心吗？她的扫帚已经陪她很多年了，现在彻底丢了。”那个人声音中充满了愤怒，“我告诉你，拉文克劳就是一群怪物！他们口是心非，一边说着专注自我，不在乎学院杯，不在乎魁地奇，一边又偷偷观看我们的训练，比较我们的成绩。他们和斯莱特林有什么区别？”
那几个格兰芬多的学生径直走过汤姆，他们似乎完全没有意识到他的存在，然后走下了楼梯。
汤姆停在楼梯上，思考着那些人的话，回忆着卡罗身上那几根枯枝。
就在这时，楼梯忽然改变了方向，他环顾四周，发现自己在一条新的长廊里。
他看到了一幅挂在廊上的油画，画中的女子正对他微笑，手里拿着两束花，一束枯萎，一束繁华。
她的面孔与手中的花一样，一会儿显得苍老，一会儿又鲜艳如初。
汤姆并没有停下来等待楼梯回到原位，而是走向那个长廊，通往钟楼的路上。
钟楼的大指针在城堡的墙壁上投下了坚实的阴影，随着时间的流逝，它稳定地完成了一圈又一圈的轮回。
汤姆站在城堡钟楼上，以鸟瞰的视角俯视庭院中的欢腾。
霍格沃茨的积雪铺陈如一幅无尽的白色画卷，学生们正在互相投掷雪球，欢笑声在寒冷的空气中回荡，化成了温暖的音符，和刻在钟楼内部的时间节拍形成了奇妙的和谐。
他看到韦斯莱，那头亮眼的红发在雪中显得格外醒目，就像一团燃烧的火焰。
他看到了卡罗琳·沃金森，她手中的雪球瞄准准确，每一次投掷都能引发一阵欢笑。
他看到了克拉布，那个高大的身影在雪中显得格外突出，然而他的笑容却如同一个孩子般纯真。
然后他看到了格洛瑞亚，那个平日里引人注目的女孩此刻却选择了低调。
她的脸被厚厚的帽子和围巾遮挡着，只露出一双眼睛，让她在人群中并不显眼。
她似乎并不太善于这种游戏，雪球偶尔会偏离预定的轨道，然后落在她自己的身上，引发一阵欢笑。
汤姆凝视着她，心里想着她是否也在看自己。
但他发现，她只是抬头看了看钟楼的时间。
他从未真正进入过她的视线。
“看来这个古老的家伙也需要一点润滑油了。”一个熟悉的声音在他的背后响起。
汤姆收起心中的思绪，转过身，面带微笑：“邓布利多教授。”