且说三人来到码头，正等航船呢，刚巧有一辆马车送客人来了，客人一下车就空出来，车把式正要返程。王五连忙上前叫住，问他价格，那个车夫是个实在人，说是看着给。他俩就都看孙来银，孙来银此时已决定坐船了，只是不做声。
王五和赵六急了，骂骂咧咧地说：“妈妈的，俺们大师兄救了你俩的命，今儿蹭你一趟车，你还这么磨磨唧唧的，真不识好歹！”
孙来银也急了，没好气地说：“他救了俺俩的命是不假，可他还欠着俺亲戚家三条命呢！”
那俩本是蛮横惯了的人，凡能用拳头说话时绝不废话，今儿又欺负他孤身一人，便要与他放对儿。
谁知孙来银在西乡是练过梅花拳的，功夫不浅，虽然小腿受了伤伤，但对付他俩这等小混混绰绰有余。一来二往，王五、赵六就鼻青脸肿了。
车夫见状吓跑了，王五眼见来路不对，也只好三十六计走为上策，边跑边喊：“妈妈的，等着吧。”
赵六也跑着喊：“等着吧，妈妈的！”
他俩离开码头，一合计：“干脆一不做二不休，去报官请赏吧，他那少东家是革命党，只要抓住他一千两银子到手了！”
他俩打定主意，便去报官。
幸而那个车夫并没走远，他心里很鄙夷这两个人，明明自己想坐车，却硬要别人付钱！因而远远观看三人谁胜谁负，却见两人斗败了，他没来得及走呢，就被他俩跑过来截住了，硬要坐他的车去巡捕营报官，说要捉拿革命党。
车把式先要钱，他俩一瞪眼，说：“爷有钱还能坐你的车？等抓住那个革命党，领了赏钱再说吧！”说完，硬逼着他赶车走。
车夫心里骂着，只好拉着他俩去巡捕营了。
等着他俩进去了，车夫心想：“那个年轻人功夫了得，看来真是个革命党，但要是被官府抓住可就没命了。俗话说‘救人一命胜造七级浮屠’，我还是去给他报个信吧。”
他又跑回运河码头来，幸好孙来银还没走。这个消息把他吓了一跳，急忙付钱雇了他的车，往陈青桐家里赶来。
这时尚璞正跟乔载智谈论义和团和战地医院的事呢，就见孙来银慌慌张张地跑回来了，把事情的前因后果说了一遍。
尚璞大吃一惊，他知道乔载智一旦被官府抓住，那就是一死，而且还有可能累及父母妻子，被满门抄斩呢。
此时他的心头只有一个字：“走！”
可是尚石头还没有回来，乔载智身上又有伤，车把式放下孙来银就跑了，如何才能送他安全离开呢？
幸亏孙来银会套马车，他将陈青桐家的马车套好了，说自己就跟少东家一块走，路上也好有个照应，再说，自从爹爹和妹妹被为富不仁的财主害死以后，他也早就想造反了，只是苦于没有领路的人。
尚璞虑及旱路上关卡重重，十分凶险，要他俩走水路，从小清河上船，行至海边再换成海船去南方。为此，他要亲自驾车送他俩走。
这时天色已不早了，三人匆匆上车，尚璞驾车驶出街头。
还没走多远呢，官兵就赶来了，众人交错而过，这时王五猛然一转头，发现驾车的人好熟悉，他与赵六仔细辨认一下，认出居然是尚璞，又见车棚内影影绰绰的，估计乔载智就在车内。他俩大喊一声：“革命党在那辆车里呢，快追呀！”
巡捕的官兵一听，掉头追来。
尚璞有些心慌，骤然加鞭，差点把自己闪下车去，那匹马长嘶一声，一路狂奔，马蹄踏在石板路上“哒哒哒”地响个不停，吓得路人赶紧闪开。
那伙官兵紧追不舍，一路追出了城，此时天色已晚，后面的官兵们打起火把来。
尚璞赶车行至荒坡处，见灌木丛中有些坟头，他说：“你俩不能呆在车上了，既然咱们已被官兵盯上了，恐怕早晚会被追上。我看灌木丛里有些坟头，你俩赶紧下车去那里躲一躲。我赶着车引开他们，你俩再向东南跑，到小清河搭船去吧。”
他仨也不知此处已接近黄河了，再往前就没处去了，幸亏尚璞叫他俩下了车。
乔载智和孙来银再三嘱咐尚伯伯小心驾车，绕几圈赶回家去就好。
他俩跑进灌木丛中去了，在那废弃的坟坑里藏身。
不一会儿，那些官兵打着火把从这里追过去了，他们只望着马车追。
尚璞一边赶车，一边回头张望，见那些火把并没有在坟圈子那里停下，这才放了心，赶着马车只顾走。
这里有两条道，一条可绕回城里去，另一条则去往黄河的堤坝了。尚璞前番把眼睛哭坏了，又加上夜间辨不清方向，他驱车就奔着黄河堤坝来了。
他见后面的火把紧追不舍，便又加了一鞭，可越跑越觉得不对劲，只见前面是滔滔的河水，闪闪的水光有些怕人；他又加了几鞭子，想赶紧离开这里，然而再跑一阵，前面竟然没路了，只有无际的黄水流向那无尽的黑夜。
他的心一沉，不由得回头张望，见火把是越来越近了，假如自己被活捉，官兵发现车棚里没人，那么俩年轻人的命也就保不住了！
他心中大急，但很快就镇定下来，因他素日是个看淡生死的人，在他心中杀身成仁、舍生取义不失为君子最好的归宿，何况此时以一命换两命呢！再者，那可是两位年轻人的命，而且都满怀着革命的志向，承载着美好的希望。
想到这里，他不再犹豫了，只回头向省城方向看了一眼，心里默念：“永别了，我心爱的两位夫人！永别了，我远在异乡的两个儿女！永别了，我所有的朋友，青桐、乔治、石头、向廷……。钱易兄弟、彭大人，我来了！”
他把双眼一闭，扯了扯缰绳，正对着黄河猛然加鞭，那马长嘶一声，奔着黄河飞跃而去。
可叹一介清流、一位鸿儒、一代丹青巨匠，就这样被河水卷进漩涡，葬身泥沙，魂归大海了。在那里，他将与他的学生钱易和一众英雄们相会，畅谈各自心中美好的愿景了。
乔载智和孙来银一直在坟圈子里远望着呢，虽夜色朦胧看不清楚，但在火把的映照下，分明看见那辆马车跃进黄河了。
乔载智心如刀割，就要跳出去救人，却被孙来银牢牢坠住了，说：“你去也是白送死，有官兵守着呢！再说河水那么大，任谁也找不到人！你要是被官兵抓住，尚先生岂不白死了？”
乔载智压低声音抽泣起来。
孙来银却很清醒，他说：“这不是哭的时候。趁着官兵还没回来，你我赶紧走。”
乔载智也冷静下来，他俩悄悄起身向着东南方跑去，跑了大半夜，见后面没人了，这才松了一口气。
乔载智想了一下，就说：“咱两个需留下一个去报信，不然尚伯伯就活不见人死不见尸了，叫家里人怎么活啊？”
孙来银点点头，因乔载智已被王五和赵六告发，被官府列为革命党了，那只能由他回去报信。
就这样，二人匆匆分别，摸黑各奔前程。
孙来银走了大半夜，天色大亮时才来到尚璞家门口，却听到里面有嘤嘤的哭声，他心里纳闷，是谁提前来报的信？他紧跑几步来到家里，却见一群大小不一的孩子站在檐下哭。孙来银赶紧问：“你们怎么知道的？”
这时尚石头从屋里出来，见了他，一把抱住问：“我师父呢？你们什么时候回来的？俺师娘死了！”
孙来银大惊，忙问：“什么时候？”
尚石头就说：“就是你俩和俺师父走了之后，俺师娘觉得心神不定的。他为了宁神，就回屋里作画去。到半夜了还点着灯，俺小师娘进去看，谁知她正抱着一块摔碎了的砚台哭泣呢。原来那块砚台是师父给她的，说是师父的师父留下的，当时她正专心作画时，屋里那只瘟猫爬过去捣乱，一下把好好的砚台蹬下来摔碎了，师娘大惊，拼在一处也难复原了。小师娘进去时，师娘只说心口疼，说是心肝像被人揪走了似的。她让小师娘给她打了盆水来，洗脸洗脚后就去炕上躺下，和衣睡了一会儿，再去看时却断了气。西院婶子也过来了，都哭死过去都好几回了。”
孙来银听了，哭道：“她果然有感应！尚先生他，他跳了黄河了！”
尚石头“哎呀”一声跌坐在地上，这时倩儿、芳菲和巧儿都闻声出来了，忙问又怎么了。孙来银就把尚璞为了救他俩，驾车冲进黄河的事说了一遍。
别人犹可，倩儿先就急死了，噗通一声跌倒在石阶上，芳菲又是掐人中又是压合谷的，这才把她救醒，她坐在廊下嚎啕大哭。
西院的老人又颤巍巍地过来，“肝”啊“肉”的哭了一场。
孙来银倒还冷静，劝大家节哀，然后商量一下怎样打捞尚先生。
尚石头红着眼睛说：“我就是跳河钻进泥里去，也要把师父找到！”
他和孙来银带了锹、锨，还有绳索，要去河边搜寻。倩儿和巧儿带着孩子们也跟着，走了大半天才来到河边，只看见黄澄澄的河水奔腾不息，别说人的尸体，就连车和马也不见了，早被水冲走或被泥沙吞没了。
孩子们跪地大哭，尚石头突然起身就要往河里跳，他要挖泥沙找师父。
孙来银身手敏捷，一下把他抱住，他还奋力挣扎。
倩儿哭着劝道：“好孩子，这么宽的河，这么多漩涡，你师父早就被漩到河底了。咱都回去吧，回去给你师父和师娘发丧，叫他俩的灵魂早些在天上相见。”
巧儿也劝，大家这才哭着回来了。
已是第三天了，依倩儿的意思是不报丧了，因为尚璞和芳华生前早就将生死看淡，她常听他说：“醉后何妨死便埋！”也常听她说：“死去何所道，托体同山阿。”
芳菲却不同意，说：“前番俺公爹走了，只告诉了依莲姐，俺哥后来好不生气！今儿是他亲姐姐和姐夫死了，要不告诉他，他还不得急疯了？还有向廷哥，他和俺姐夫最要好，他知道了，却不告诉他，也得急死。”
倩儿和尚石头想了想，也只好同意了，就让孙来银回去报丧。临走巧儿还叮嘱：“别忘了告诉俺爹娘一声啊。”
这回孙来银不再疼钱了，他雇了马车，昼夜兼程来到乔家村。
他先到了东家家里，把最近发生的事告诉了一遍。
乔向廷大吃一惊，痛哭一场，一再说：“尚兄是为了救我家孩子死的，我去要去给他披麻戴孝。唉，今年这是怎么了？流年不利，竟然死了这么多人！苍天啊，你开开眼吧，他们可都是世上少有的好人啊！”
依莲也哭着说：“你快去告诉金宝兄弟，商量一下怎么走——可别当着老太太的面说，她乍一听姑娘、姑爷没了，可受不了。”
乔向廷和孙来银分头告知了乔金宝和孟达礼家。
乔金宝听了，也差点疼死，他又不敢告诉母亲，只好瞒着她说要出去卖布；曹云纤也说：“他出远门俺不放心，俺也要跟着去照顾他，有事也好商量。”
他娘因乔金宝在外出了事才回来，有曹云纤跟着去她稍放心些，也就满口答应了。
孟达礼是上了年纪的人，又赶上抱恙在床，便叫儿子秋生跟着去了。
尚璞和芳华的葬礼也办得简朴而庄重。
尚璞对乔向廷有半师之谊，他执意要在灵前持弟子礼，披麻戴孝，倩儿再三拒绝，然而乔向廷死活不依，他领着尚石头和义学里的孩子们在灵前举哀；依莲也以儿媳的身份戴孝。
尚璞家虽然没有惊动亲友，但李老四、张富两家来了，许多仰慕他的文人也来了，王苍娃村里的人几乎全出动了，城中那些曾经得到过他赈济的人也来送葬。
乔向廷走在送葬的队伍中，感慨地想：“如果一个人死了，能有这么多非亲非故的人送行，那这个人就没白来世上走一遭。”
欲知后事如何，且待下文分解。