且说赵六讲起洋人的火器，王五说：“嗯，不光洋人的火器厉害，那官兵的火器也促狭得很。唉，洋人可恶，朝廷官兵更可恨！”
孙来银忙问：“这话怎么说？”王五说：“前头是洋人的机关枪，后头是官兵的火枪队，两下里冲咱开火，那还能有跑？”
赵六也接过话题来说：“就是呢，进京以后，幸亏俺俩当时正在一个官人家里搜东西，才保住了这条命。嗨，他奶奶的，俺们翻箱倒柜的找了一通，一点值钱的东西也没找着，都怪前头的兄弟们眼尖手快，早抢光了。他们不光眼尖手快，还心坏的很呢，相不中的就烧——我俩看见一幅烧得只剩了个边边儿的画，看剩下的那一角煞是好看，那上面写着什么来着？”
王五颇识几个字，说道：“写的是‘万象图’，咱看着好看，可那些拳民都是不识字的，画得再好又有啥用？也不顶吃喝，所以他们就给烧了呗。哎，你说这些废话干什么？”
“我是可惜那么好看的画白白给烧了，嗯，不说废话了，幸亏俺俩躲在那个官人家里，出来的晚，不然也早没命了。后来我又扒着门缝往外一看，哎吆妈呀，地上到处都是师兄弟的尸首。后来，俺俩也没脱了被流弹崩着了……”
乔载智听了，不禁痛心疾首，因为他知道尚伯伯曾有一幅画叫做《万象图》，被一个大官给勒索走了，他还为它吃尽了苦头呢，不想如今竟毁于战火之中！
他看着那两位拳民，心中暗叹：“唉，当世事失控时，最怕的就是把人们心底私欲的魔盒打开，那恐将是一场浩劫！”
这时店主人为了感激乔载智，给送上了几个包子，还问有啥需要尽管说。乔载智忙问能否帮忙雇一辆车来，店主人说自己的弟弟就是个车把式。
乔载智大喜，忙让他叫了弟弟来，当场议定了雇车的事，因需四人共乘，他还多付了一倍的钱呢。
就这样，他们备足干粮上路了。
四人进了城里，因一路没吃一顿好饭，乔载智便请他仨到姥姥家里打牙祭。王五和赵六当时并未参与他家杀人的事，也就坦然跟着去了。
来到门口，乔载智一眼看见了挂的孝幔，还有用白纸写的悼联，他的脑袋嗡地一声，也不顾伤口疼了，跳下车就往院里跑，一边跑一边喊：“姥爷，姥娘，我回来了……”
他一口气跑到屋里，却见冷冷清清，转头看看里间，姥娘正在床上侧卧着呢。他三步并作两步跨进去，跪在床头拉起姥娘的手，喊着：“姥娘，我回来了。”
他姥娘睁开眼看见外孙回来了，老泪横流，哆嗦着用手抚摸他的头说：“我的孩儿啊，你可回来了，你再不来，连姥娘也见不着了。”
说完大哭。乔载智着急地问：“姥娘，你怎么了？姥爷呢？”
他姥娘哭着说：“你姥爷出远门了，他，他再也回不来了。”说完呜呜哭出声来。
这时芳菲和巧儿听到哭声，以为老人又想起往事来难过了，都赶了来劝慰，却见她娘儿俩正拉着手哭呢，知道是乔载智回来了，一时不知怎么说才好，都站着落泪。
乔载智看见她们，忙站起来挨个问：“姥爷去哪了？他怎么了？说话啊！快告诉我！”
一边问一边挨个摇晃，二人都抽泣着不开口。
这时尚石头从外面跑进来，拉他到外间来，把老人和野苇、芊儿遇害的事说了一遍，乔载智听了，嚎叫一声，猛然跑到墙边，咚咚咚地撞起头来。
这时尚璞也就过来了，他见乔载智撞头，喝道：“住下！你这孩子，白长这么大。男子汉大丈夫，你难道也学那匹夫之怒，以头抢地尔？”
乔载智见了尚伯伯，这才冷静了些。
尚璞拉起他的手，却见他不敢抬胳膊，忙问：“怎么？你胳膊带伤了？”
这时孙来银也进来了，就把两人负伤的事说了一遍。
他姥娘在里间听了，颤巍巍地过来查看他的伤势，但见他脖子上、肩膀上、胳膊上都有累累的伤痕，就心疼地搂他在怀，哭道：“我的孩儿啊，你这是又在外面受了多少罪啊！”
乔载智告诉姥姥：“已经好多了。多亏了舅舅和乔治，是他俩救了我。”
众人听说有青桐的消息，忙问他近况如何，乔载智把前前后后说了一遍。当大家听说战斗如此惨烈、他俩又离战场如此近时，无不牵挂他俩的安危。
巧儿做好饭摆到了前厅，王五和赵六一见，甩开腮帮子，大快朵颐起来。乔载智和孙来银却难以下咽，尤其是乔载智，他的喉咙一直处于梗堵状态。
尚石头见王五和赵六吃东西一点也不人样，问过才知道是乔占鳌的小弟，气得他跑出来嘱咐巧儿：“不要再上菜了，喂了狗了。”巧儿也才知道那俩不是什么好人。
尚石头回屋，当着他俩的面痛骂乔占鳌不得好死，说早晚要去找他报仇！王五却说：“俺们乔二爷是道上的人，做事有时难免鲁莽。但是大家可别忘了，他在廊坊可是救了你家表少爷的命呢！不信，你问他俩……”
乔载智和孙来银不得不点头。大家见状，反而一时也不知说什么才好了。
尚璞想了想，杵一下拐杖叹道：“唉，冤冤相报何时了。但愿他从此洗心革面，真心悔过，一心向善也就好了！”
乔载智说：“是啊，他如今一直和舅舅在一起，哪怕一天学舅舅一点儿，自然也会一心向善起来。”
尚璞点点头，又叹道：“可惜这个世上，像你舅舅这样的人太少了。”
赵六不知他说的是什么，摇头道：“嗨，俗话说‘好人不长寿，坏人活千年’，这是世态常情。就像俺们在道上混的，无论走到哪里，都是强者为王；若是怀有妇人之仁，那就人善被人欺了。比如大师兄吧，他是刀枪不入的人，有此神功，谁敢不敬？”
王五也说：“就是呢，我听说，朝廷这次招安义和团，正是因为俺有刀枪不入的神功，想借俺们的神功对付洋人的，谁料洋人的火器太厉害了，破了俺们的神功。”
尚璞听了，叹一口气，说：“凡是愚昧之人都迷信什么神功，误国误民。比如北宋末年，金兵大举南下，包围了东京。宋徽宗和宋钦宗束手无策，听人说有个叫做郭京的人是个半仙，能撒豆成兵，他爷俩大喜过望，忙请他来守城。那郭京将城门大开，自己坐在城楼上念念有词，做起法来，可并不见什么天兵天将。金兵见城门洞口，于是鱼贯而入，郭京自顾逃了，宋室宗亲全部束手就擒，被押到北国受苦去了，徽钦二帝在五国城坐井观天，客死他乡，这就是史上有名的靖康之难。唉，这都过去了七八百年了，没想到竟然还有人相信‘刀枪不入’的神话，太愚昧无知了！让这样的人执掌朝纲，那大清国还能有什么指望呢？”
乔载智连连点头，说：“对呀，要不我常说靠神功是不行的，靠皇帝也是不行的，咱们中国要想有出头之日，唯有靠革命！所以我无论如何也要去参加革命党！”
王五听了，咂摸了一下，也说：“嗯，革命也好吧，革这伙妈妈的达官贵人的命！不光愚昧，还阴险狡诈、出尔反尔呢。”
然后从怀里掏出一札密函来——那是他搜尸时得来的，率直地说：“这是我从一个绿营军官的身上找到的，不瞒众位说，我也认得几个字，我看了一遍，才知道朝廷将义和团玩弄于鼓掌之中了。”
乔载智忙接过来看，见上面赫然写着：“上谕：此案初起，义和团实为肇祸之由，今欲拔本塞源，非痛加铲除不可……”
王五说：“看着了吧，真他奶奶的！明明是朝廷要咱们进京杀洋人的，可他们一看打不过八国联军，就翻脸不认账了，反而跟洋人合起伙来，从背后下手，兄弟们生生地被朝廷给卖了！”
原来，这份上谕是真的。太后老佛爷出走逃往西安后，她为了讨好八国联军，就借皇帝之名发布了上谕，将战争的责任全推到了义和团头上，并令各地清军予以剿杀。
当时她身边有个仇视洋人的近臣还忧心忡忡地说：“而今洋人占了北京，何如再借助义和团之力夺回来？这样也不至于丢了祖宗的江山社稷啊！”
太后却觍着脸说：“宁与洋人，不与奴才！”
然后，又传懿旨，指派庆亲王与李中堂为全权特使与各国和谈。她怕两位大臣太过强硬惹翻了洋人，还一再嘱咐：“尔转告来华各国：量中华之物力，结与国之欢心。”
就这么着，义和团在腥风血雨中被朝廷和洋人联合绞杀了。
尚璞、尚石头也先后看了上谕，都气得七窍生烟。
乔载智再次对众人说：“嗯，我多次说过了，这样的朝廷是靠不住的。咱们中国要想复兴，唯有革命，破旧立新才有希望。嗯，赶明儿我就去找革命党！”
尚璞拍掌叫好，说道：“好，好，我没看走眼，这孩子果然和你钱叔叔、彭大人一样，都是心怀天下的人！尤其眼下，你即便身负重伤，仍不辞水火，这让我对你更加肃然起敬了！不过，你现在可不能走，须在这里将息些时日，待伤口痊愈，养好身体再走不迟。”乔载智和孙来银听了，都点点头。
尚璞又反躬自省了一下，愧疚地说：“唉，说实在的，这些年我因受了些困厄，就借酒解愁，贪杯买醉，等于自暴自弃了。好，从今往后咱爷俩共勉，我也戒除酒性，从新拾起教鞭来，竭心尽力教授义学，保准做到诲人不倦。至于石头嘛，也让他腾出身来，像你一样去做一些匡世济时的大事！”
乔载智、尚石头听了，心里无比欣慰，就像是一下看到了尚伯伯年轻时的样子。
正在这时，就听外面有人造访，尚石头跑出去一看，却原来是张富来了，他对尚璞说：“三姨夫，你前次去报官，老爷说人命关天，今儿叫人来传唤人证过堂。我想着咱家中多是女眷，就亲自来了。老爷今儿好不容易要坐堂，实属难得，——外人不知晓，他老人家近来忙得不可开交。唉，好容易把拳匪给赶走了，谁知南方又闹了革命党，那可是彻头彻尾的反贼，要夺咱大清的江山社稷呢！如今已有革命党窜入本省，鼓吹什么革命。袁中丞十分震惊，张贴告示捉拿逆党，说拿获一个赏银一千两呢！可逆贼脑门上也没写着‘逆贼’啊，上哪找去？呵呵，闲话少说，那天的凶案谁是目击证人啊？随我走一趟吧。”
尚璞和乔载智心里有点发虚，正不知如何开口呢，尚石头忙接过话题来说：“我眼睁睁地看着两个凶犯当街杀死两个女孩的，我愿去作证。”
张富点点头，连坐也不坐，就带着人走了。
这里王五和赵六吃饱喝足，稍坐片刻，也向大家告辞，就此回老家去。
他俩还问孙来银走不走，意思也好再搭顺风车。
孙来银看看乔载智，他既不放心少东家的伤口，也担心他独自去参加革命，路上会有闪失——要知道，擒获一人，赏银一千两呢！
乔载智想了想，觉得自己还是去找革命党，而让他回老家报个平安为好。
孙来银只好听从少东家的安排，与那两人一起回乡。
这时车把式已回廊坊去了，陈家虽有一辆马车，却需时常接送病人，亦用于外出采购药材——原来青桐与乔治虽然不在家，但芳菲经多年的耳闻目睹，也已颇通医术了，来找她看病的人也不少，故而他家的马车是指望不上的。
孙来银三人来在街，一边走，一边左顾右盼，看有无马车可雇。依着孙来银的想法，想去运河码头坐船，那样虽然慢些，却能省些钱。王五和赵六心急，都想雇车，却见街上很冷清，没车可雇，也只好跟着去码头了。
不料到了码头三人又起纠纷，竟由此惹出了天大的麻烦！
欲知后事如何，且待下文分解。