话说乔载智找到钱易叔叔，周先生提到了倭贼的那个招文袋，乔载智正冥思苦想怎样将情报夺回来呢，钱易沉思了一下，说道：“将欲取之，必先予之。载智你记住，凡事有备则无患，你须见机行事，设好诱饵，诱其上钩，然后密而歼之，不着痕迹；而不可反过来被他所诱，为其所乘。宜时刻立于主动，而不可陷于被动。”
乔载智似懂非懂地点点头。
钱易去案上取过一本书来，递给乔载智说：“这本兵书，我读了不知多少遍了，有些浅见和心得也都写在眉批上了。今儿送给你，但愿能对你有所助益。另外我还有一部史书，叫做《资治通鉴》，也快翻烂了，也赠给你。只是那部书不在跟前，我留在威海卫了。嗯，以后吧，抽机会捎给你。”
因乔载智大病未愈，三人也不忍他过多劳累，都要他早点安歇。
葛千总也说：“昨儿钱将军与户部堂官约好了，明儿早早就去部里候着去，说是等户部尚书下了朝，可商议海军经费的事！明日俺们还要早起，都歇了吧，钱将军也已好些时候没睡个囫囵觉了。”
大家听了，便都去歇着了。
这里乔载智忍着头疼又把那部《孙子兵法》翻了大半，想起钱叔叔的“欲将取之，必先予之”的话来，筹谋了半夜，心里大体有点眉目了；葛千总不放心，又来看了他几次，怕他过于劳累，风寒加重，便再三催促他睡觉，他这才朦胧睡去了。
第二天直到日上三竿，乔载智才醒来，虽仍觉得头重脚轻，好在退了烧。
他见钱易等人早就走了，也就不再在这里耽搁了，便留下了一封信放在桌上，胡乱吃了点东西，挣扎着回天津来了。
李硕果和王苍娃听了他讲的这些，这才明白了他的心思。
李硕果最痛恨那个倭贼，说：“我早就想灭了那个猪狗，只是怕惹来麻烦，闹不好会有杀身之祸呢！这事可不是小事，兄弟你可要三思而后行啊，人命关天呢！且又牵扯到洋人，——倭寇也是洋人啊，洋人的事是不好办的！你不晓得天津教案吧？洋人用迷药诱拐儿童，民众冲进教堂打死了那个洋人。洋人人哪里肯依？硬逼着官府处死了十六个义士，另充军流放二十多人。兄弟你看，洋人害死咱们多少中国人都不打紧，可一条洋人的命，需要十六个中国人的命抵偿呢！”
王苍娃忍不住骂道：“他娘的，洋人的命咋就那么金贵？”
李硕果又说：“唉，谁不说来？如今兄弟你要除掉那个东洋人，东洋人也是洋人啊，一旦做事不密，倭国必然不依不饶，若强逼着朝廷追查起来，你我吃罪不起！好兄弟，退一步海阔天空，你可要斟酌仔细了，千万不可掉以轻心！”
王苍娃却不忿，一拍胸脯，嚷道：“他奶奶的，管那么多干嘛？干脆让我从背后甩出飞镰，一下削下他的脑袋，一了百了！到时我扔崩一走，官府找谁去？”
李硕果又摇头，说道：“不妥不妥，你一个人吃饱全家不饿，走也容易。可你走了，官府追查起来，也难以开销，因你是俺兄弟引荐来的，怕连累他遭殃。”
王苍娃没了主张，便问乔载智：“你到底是个啥主意？”
乔载智起身看看窗外没人，去掩了门，悄声对他俩说：“李大哥说的很对，这事非同小可，须慎之又慎！那么怎么办呢？嘿嘿，最好的结局是让他看上去像是自杀，或者失足落水淹死，或者出门就被马车撞死。”
李硕果摇摇头，说：“这些咱可办不到。”
王苍娃也抓抓头皮，束手无策。
乔载智笑笑，说道：“呵呵，山人自有妙计！说实在的，我早把那本《孙子兵法》看完了。兵法有云：‘兵者，诡道也，能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近。’这与我钱叔叔说的大致相仿，他曾说‘将欲取之，必先予之。’故而我想到了第一步，待会儿我详告你二位。”
他一这么掉书袋，说得他俩云里雾里，都不知就里。
乔载智便要二人附耳过来，低声说道：“可如此如此，这般这般，你俩觉得怎样？”
二人听了，连称妙计。
翌日各人照常去点卯、上工。
近来托尔常到炼钢厂里逡巡，他想找乔载智，要他到洋房里去向博朗先生致歉。
这一天他俩终于相遇了，托尔就一把抓住他，强扭着拽向洋房里来。乔载智知道这个黑奴是个实心人，他必是听到博朗对自己的抱怨了，一时哭笑不得，只得跟着去了。
博朗见了他，果然气呼呼的，爱搭不理的；噶登倒是很热情，说：“多日不见，你怎地不来品咖啡了啊？”
乔载智与二人见了礼，回说：“屋里女人生孩子，我不得已，只得回老家去探亲了。”
噶登已颇通晓中国人的礼节，忙说：“恭喜，恭喜！”
博朗倒也认实，听说他是为了屋里女人生孩子才不辞而别的，当即在心里原谅了他，还问候大人和孩子是否安康呢。
乔载智既然来了，就顺便去后厨见见陈氏夫妇。因噶登也在跟前，乔载智只好挤眉弄眼地说：“哥嫂有空去我寓所里一趟，有些衣裳要劳烦大嫂浆洗缝补。”
他夫妇见他这样，便知有要事相商，忙点头答应了。噶登因陈王氏常去乔载智寓所做针线活儿，也不以为意。
这里单说王苍娃，他初做掏粪工时勤快的很，西局里共有八九处茅厕，三个掏粪工，茅坑里数他管的那三个掏得干净，以至于那两个掏粪工都妒恨他，有时见面也不愿意搭理他。不知怎的，大概是人一旦干久了一件事就会心生倦怠，或者会萌生牟利之心罢，近来他也变得懒惰起来。而他管的那几处茅厕又恰处于厂区要道两侧，去枪炮厂的人必经过这里，好些人进去后，都被齐腰深的屎汤子给熏出来了，骂骂咧咧地另找茅厕去。王苍娃也不管别人怎么议论，依旧那么慵懒，任粪坑里积满了屎汤尿水。
因他在西厂里属于最下等的人，就连看门的门役只要看见他挑着粪桶走来，忙早早捂住口鼻，躲得远远的，故而对于人们鄙夷的眼光，他早就习以为常、不以为意了。
不久人们又发现了他的窍门，——原来他是等着茅坑里的屎汤攒多了，掺上炉灰和干土，再用粪叉子铲出来，晾在茅厕内的角落里——就像小市民院子里晾晒的煤胚一样——攒多了挑出去卖给农户，捞点儿外快的；而以前挑出去的屎汤子都白白倒进河沟里了。这种事情在那个唯利是图的地方，是见怪不怪的。
人们又悄悄议论，这个乡下人看着憨乎乎的，原来却一点也不傻，也懂得借机赚钱呢。
惠海通听说了这事，来他们寓所闲坐时，还常拿这个开玩笑呢，说：“苍娃，俺们有执事的人都借执事之便谋利，那叫靠山吃山、靠水吃水；可你苍娃靠的是什么呢？哦，原来是靠屎吃……呕！”没等说完，他就干呕起来。
王苍娃翻翻白眼，不理他。
乔载智见义兄身为襄办，已是个有身份的人了，却说出这等做贱人的话来，一时气得鼓鼓的，也半天不愿搭理他。
另两个掏粪工听说了王苍娃变得如此慵懒起来，便都夸他说：“这就对了嘛，这才会干事嘛！”遂与他又亲热了许多。
一来二去，那王苍娃变本加厉，甚而连自己用的家伙器具也不甚爱惜了，原来每个茅厕里都有粪叉子，粪叉子本是五根齿的，不知怎么搞的，他弄得只剩两边有齿了，活像乡下插麦秸的双股叉一样。
但他倒也有一样好处，就是突然变得细心起来，——他自掏腰包在三个茅厕墙壁上订上了大洋钉子，便于来解手的人悬挂东西。只这一点，就得到了好些人的夸奖，大家渐渐也就淡忘了他不足之处了。
而那陈氏夫妇自从去了乔载智的寓所，回来后却变得愈加敬业起来！尤其是对山珍汤的制作，更加用心了！无论噶登先生还是博朗先生，用后都说“good！”引得那山本七十六来的更勤了。
那山本名义上来品尝美味，实则是为了窃取机密，尤想得到那无后坐力的火炮构图。但是博朗先生自从被他派人打伤耳朵之后，心生忌恨，将图纸看得更加严谨了，他一直也无从得手！
而那个无后坐力火炮的构图，已由噶登和博朗向枪炮厂的会办大人禀报过了，会办大人说：“妙则妙矣，可是经费紧缺，无从筹措，暂且搁置，容后再议吧。”他俩只好作罢。
那山本七十六迟迟拿不到图纸，也很着急，隔三差五地就来打秋风。
博朗每次见到他来这里吃喝，就气不打一处来，尤其是听到他“吆西”“吆西”的声音，就联想到猪吃食的吭哧声，越听越气，有时气得眼珠子都要蹦出来了。
山本七十六明知博朗不欢迎他，然而倭人心黑脸厚，却偏要常来常往，——虽得不到图纸，只来品尝那碗山珍汤、欣赏那个美人也是好的。
博朗转而嗔怪起陈氏夫妇来，嫌他俩的厨艺精进，总引得那个日本猪来蹭吃蹭喝。陈师傅嘴上答应着，可每当山本来时，仍照做不误。
博朗干生气没办法，因洋房里的事他说了不算啊，都得听噶登的。
陈师傅夫妇不光给山本做好吃的，有时还故意做一些博朗先生忌讳的菜。这天山本又来蹭饭，陈师傅给每人上了一份酱猪耳，那山本看到耳朵就想笑，一边笑，一边打量博朗的耳朵，还故意把自己那一份咬了个缺口，然后用一支竹筷插起来，摇来晃去。
这一下不要紧，差点把博朗的鼻子气歪，他强压怒火，好容易挨到山本走了，便一脸愤懑地来找乔载智了。
博朗先到炼钢厂里，却没见到乔载智，又气哼哼地到他的寓所里去。
一进门，见乔载智正坐在门口的板凳上看书呢，博朗厉声叫道：“气死我了，fuke,fuke！”
乔载智忙问怎么了，博朗说：“用你们的老话说，当着矮人不说短话。可那个倭贼明知我耳朵缺了一块，他偏偏把一个猪耳朵咬了个缺口，插起来摇晃，明摆着奚落我呢。哼，在西洋，我本翩翩绅士，哪受得了这般奇耻大辱！是可忍？孰不可忍？”
乔载智听了，顺嘴说道：“哦哦，这么说来，那倭贼着实可恨。再者，你的耳朵也是他找人打的！”
博朗更是气得哇哇大叫，又抱怨陈师傅不顾自己的感受，偏偏做那酱耳朵。
乔载智说道：“这却怪不得他。我来问你，你果真要报仇吗？还是忍了算了？”
博朗咆哮道：“报仇，报仇！此仇不报，誓不为人！”
乔载智说道：“既然你决心已定，那好吧，我们愿助你一臂之力。”说完，拍拍手，却见门外走进李硕果、王苍娃和陈氏夫妇来。
博朗吃了一惊，忙问：“你们什么时候来的？”又看看陈师傅，火气腾地上来了，责问道：“你这伙夫，我一再嘱咐你别再给那个倭贼做好吃的了，你却总是充耳不闻！是何居心？”
还不待陈师傅回答，乔载智先笑了，说道：“这却怪不得他，一切都是我安排的。”
博朗愣住了，怒道：“此话怎讲？”
乔载智说：“你想杀倭寇，我们如何不想呢？只不过凡事得讲究策略，不能授人把柄、落人口实。若想不落人口实，就得靠你做内线，不然洋房里的事我们如何插得进手去？所以先得探探你的心思，确想除掉那倭贼，才好动手。因你从未明说，我只好让陈师傅激怒你，让你来表明心意。既然你决心已定，那就好了，让我们同仇敌忾，合力除贼便是了。”
博朗欣喜地说：“你能替我报仇，那可太好不过了！只是如何才能不落口实呢？”大家此时也都盯着乔载智看。
欲知计将安出，且待下文分解。