【随州苏意蕴,心念不正,殿前失仪，革除功名，永不叙录。】
尖锐的声音犹如一道利刃，撕开了眼前的黑暗。
苏意蕴腾一下坐起身,大汗淋漓,气喘如牛。
噩梦？
好逼真的噩梦……
屋内一片漆黑，已经入夜。
他何时睡的？睡了多久？
苏意蕴使劲儿晃了晃脑袋,平息呼吸，赤着脚下床,踢开满地的酒壶，抓起杯子胡乱倒了水灌入口中，冰凉的液体沿着喉管涌入胃袋,激得他干呕起来,突然，他看到了桌上圣旨。
不是梦！是真的！！
昨夜他去了应天楼，演奏了准备了一年的太平愿,圣人大怒——圣人、圣人是姜七娘——他被拖下了应天楼，圣旨到了,除了他的功名……
苏意蕴重重坐在了地上,四肢寒凉如铁，五内俱焚，心头火灼得眼瞳变成了血红色。
完了……全完了……
窗外传来人群的嬉闹声，街上火树灯轮绽放出一年一度的狂欢，歌声、笑声、欢呼声化作一根根尖锐的刺，扎在身上，入肉三分。
苏意蕴开始狂笑,笑声凄厉如鬼哭，笑着笑着，开始呕吐，吐着吐着，又开始哭，可竟是一滴泪都流不出来了。
事已至此，他还有何颜面苟活于世？！
苏意蕴慢慢爬起身，笑两声，哭两声，解下腰带，爬上桌子，裤带搭上房梁，系紧，脑袋搁在里面，踮起脚尖，颤颤巍巍支撑着身体，缓缓闭上了眼。
岂料就在此时，门吱呀一声开了，有人出现在门口，声音里带着调侃的笑意，“七爷，您说的太对了，苏十郎果然窝在屋里寻死呢。”
苏意蕴猝然睁眼，脚下一抖，脑袋脱出腰带，连人带桌摔在了地上，酒壶茶壶稀里哗啦碎了满地。
两双脚迈过门槛，停在了苏意蕴眼前，一双小一些，穿着黑色的羊皮靴，一双大一些，只穿了一双棉布靴，羊皮靴的鞋帮沾满了的泥土，棉布靴鞋帮雪白，没有任何污渍。
“不过是小小挫折，这人竟就要寻死觅活，好没出息。”羊皮靴的主人蹲下身，歪头瞅着苏意蕴道。是一个少年郎，脸上涂了厚厚的粉，一笑，眼角的粉渣被挤掉了几块。
苏意蕴瞪大双眼，他见过这名少年，是郝六家的小厮，之前还率人和林随安大打出手，名字好像是叫——满启！
“满启不得无礼，速速收拾干净，请苏十郎坐下。”
另一个人着青衫，黑腰带，腰细得夸张，戴着一顶黑色的幂篱，声音虚弱干瘪，好似随时随地都会咽气一般。
“你、你们是什么人？想干什么？！”苏意蕴踉跄爬起身，拢着凌乱不堪的衣衫怒吼，“滚出去！滚！滚！”
满启笑了笑，根本不理他，干净利落将地面的碎片、水渍清理干净，摆好桌案，放好坐垫凭几，做了个请的手势。幂篱人撩袍坐下，从袖子里掏出一个黑瓷酒壶，两个酒盏，斟满。浓郁的酒香弥散整间屋子，盏中酒液碧绿如翡翠，倒映着窗外灯光笑声，闪动着诡异的光。
“这是名满唐国的十年满碧，五金一坛，十分难得，苏十郎就算想死，也不妨先喝一杯再死如何？”幂篱人道。
苏意蕴拽紧衣襟，退后两步，“你是什么人？到底要干什么？！”
满启摇头道：“七爷，我瞧这人已经疯癫了，听不懂人话啊。”
幂篱人也摇了摇头，又从袖子里掏出另一样东西，“听不懂也无妨，能看懂就行。”
他掏出来的是一卷轴书，四寸长，红色的绑绳，青绿色的裱皮，书名是一句诗，末端是一枚大红色的印章，写有“凤还梧居士”几字。
苏意蕴骇然变色，“这、这个东西怎么还在这里？！林随安不是已经将这东西毁了吗？！”
幂篱人：“苏十郎且看清楚了，这一卷可不是云水河上那一卷。”
苏意蕴定眼再看，这才发现，书名的诗不是“花开堪折直须折”，而是下一句“莫待无花空折枝”，顿时双腿一软，跪在了地上。
“现在，苏十郎想与在下谈谈了吗？”幂篱人问。
苏意蕴全身抖若筛糠，手脚并用匍匐着爬上前，唇色白如纸，抖得一个字都说不出来。
幂篱人叹了口气，“看来苏十郎有些紧张啊，那不如由在下说，十郎一旁听着，若有偏颇之处，还望苏十郎能指点一二。”
苏意蕴瞪大双眼，慌乱摇头，嗓子中发出惊恐的“啊啊”声。
“就从这卷轴书开始吧。”幂篱人解开轴书，慢慢展开，龙鳞装裱的纸页翻飞，洁白如雪，全是空页，只有第一页有内容，是一副画。背景有飞檐凉亭，青松绿槐，亭中有两人，交叠一处，皆是男子，两人睁着眼，都是清醒的，表情陶醉，面颊绯红。上位人是姜东易，下位人正是苏意蕴。
苏意蕴抱头发出一声惨叫，那叫声简直不像人发出来的，而像是什么濒死的野兽。
“春淡居士不愧是名扬东都的春|宫图高手，此画功力深厚，风姿洒脱，细节精美，堪为上品。”幂篱人道，“想必正是因为如此，苏十郎才会将春淡居士推荐给姜东易吧。”
苏意蕴整个人缩成一团，脑袋咚咚撞着地面，几下就撞出血来。
“苏十郎为何如此反应？莫非是时间久了，忘了春淡居士是何人？”
苏意蕴：“住口！”
“春淡居士，原名单远明，字白苹，随州才子，与苏十郎乃为同乡。”
“住口住口住口！”
“多亏了苏十郎牵线搭桥，单远明才能与姜东易攀上关系，还成了姜氏的隐秘画师。不得不说太原姜氏这癖好——”幂篱人啧啧两声，“着实令人叹为观止。”
“闭嘴！”苏意蕴骤然暴窜起身，双手去掐幂篱人的脖子，说时迟那时快，一根九节鞭嗖一下缠住了苏意蕴的脖颈，苏意蕴整个人被拉飞了出去，脖颈上勒出骇人的血痕，他的手甚至还没碰到幂篱。
满启好似牵狗一样将苏意蕴拖到一边，冷笑道，“做都做了，还怕人说吗？”
幂篱人叹气，“满启，你这脾气可要好好改改，太沉不住气了。”
“我着急啊，”满启将苏意蕴拽了过来，老大不高兴，“七爷您可快点吧，我还急着去逛夜市呢。”
“那我就长话短说了。”幂篱人道，“苏十郎所料不错，你之前心心念念想要的那一卷，也就是云水河上林随安毁掉的那一卷，确实是姜东易的阿爷姜永寿的轴书，而属于姜东易的，记录了苏十郎的这一卷，单远明早就给了在下。”
苏意蕴眼角崩裂，“什么？！”
“单远明其实是我们的人，只是此人心机太深，总想给自己留后路，先骗了你，博取姜东易的信任，再骗了姜东易的两卷轴书，最后又骗了在下，说只得了一卷，自己私藏了另一卷。不曾想聪明反被聪明误，最后害了自己的性命。”
幂篱人示意满启将苏意蕴拖到桌边，将酒盏往前推了推，“不过话又说回来，若非苏十郎的介绍，我们也得不到乾州姜氏的惊天秘密，在下对苏十郎还是感激的。”
苏意蕴扯着脖颈上的九节鞭，脖颈上的血顺着指缝流出，沿着手臂滑下，一滴一滴落在酒盏里，碧绿的酒液混着鲜红的血水，渐渐变成了墨一样黑。
“所以，在下想帮苏十郎登上随州苏氏家主之位。”
苏意蕴嗓子里发出一声意义不明的叫声，满启哼了一声，甩臂收回九节鞭，不情不愿站在了幂篱人身侧。
苏意蕴伏在桌案上，剧烈|喘了几息，缓缓抬头，瞳孔染上了癫狂的血光，“你说真的？！”
幂篱人点头：“真的不能再真了。”
“我连你是谁都不知道，怎么信你？！”
“啊，是在下唐突了。”幂篱人抬起手臂，摘下了幂篱。袍袖滑下手肘时露出了纤细白皙的手臂，上面布满了乱七八糟的伤疤，似是被千刀万剐过一般。
苏意蕴看到了幂篱下的脸，很年轻，如水的月光透过窗棂，斜斜扫过鼻梁，半色朦胧，半色黑暗。
“我叫祁元笙，”他颔首轻笑，五官娟秀如女子，美得像一副画，“或者你也可以称我为——七爷。”
正月十六，上元佳节第二日，林随安终于见识到了传说中一年一度的东都夜市。
有两词可表：灯火如昼，挤死个人。
木夏破天荒没准备豪华马车，花一棠破天荒没穿他那些夸张累赘的宽袍大袖，反倒选了身干净利落的胡服，甚至连熏香球都没戴，手里扇子也换成了袖珍版，随时随地能塞到袖口里。
临出门的时候，伊塔还郑重其事嘱咐方刻：“方大夫，跟紧，别丢了。”
方刻双眼迷蒙，不以为意“嗯”了一声，林随安也觉得太夸张了，作为一个有多年春运经验的现代人，区区一个上元节，她还不放在眼里——眼——里……
她草率了！
林随安站在花氏六十六宅的大门口，看着那绵延了不知道多少公里，根本看不到头的人流，只觉头皮阵阵发麻。这人流量，比起早晚高峰的地铁十号线也毫不逊色。
方刻扭头就想往回跑，被伊塔抓住了袖子，碧蓝的大眼睛里盛满了期盼，“一起看灯，好看的！”
方刻苦着脸头应下了，林随安也想跑，被花一棠大力拽进了人流，林随安挣扎几番，发现完全是徒劳，她被人流裹挟了，根本无法回头，只能身不由己随着人潮一路向前。
左边的娘子满头珠钗，一根被挤得支棱出来，差点戳瞎林随安的眼睛，前面的娘子不知道挂了什么香，熏得方刻一个劲儿打喷嚏，右边的大叔肩上扛着女儿，小丫头挥舞着手里的兔子灯，扯着嗓门尖叫，伊塔不甘示弱，一起大叫。左前方一辆牛车搁浅了，拉车的老黄牛也不知是受了惊还是吃坏了肚子，撅着尾巴拉了一大滩稀糊糊的米田共，赶车的车夫无可奈可，连连站在车上连连作揖道歉，人群叫骂哄笑着绕行。更挤了。
花一棠的小扇子在林随安脸侧摇得飞快，勉强驱散了几分臭气。
“东都各坊分别设了六个灯轮，最大的灯轮在南市，北市、西市的听说也不错，咱们去哪边？”
木夏：“洛南城人更多，咱们去北市吧，近一点。”
林随安无奈：“现在有的挑吗？走哪算哪吧。”
方刻：“我能回家睡觉吗？”
伊塔：“哇哦，灯轮！”
前方的人群掀起了一片欢呼，林随安顺着声音看去，震惊了！
墨蓝天穹下伫立着一尊巨大的灯轮，仿若一个霞光万道的摩天轮，映亮了北市上方的天空。
灯轮差不多和应天楼齐高，从内到外共有七层，灯的数量逐层递减，固定灯轮的竹竿以五彩锦缎缠了，形成彩虹般的颜色渐变效果，灯也不是普通的灯，灯罩上缀了金银，穗子呈半透明状，熠熠生光，看数量，起码有好几万盏。
一浪接一浪的笑声、欢呼声、乐声、歌声从灯轮的方向涌了过来，前方的人流居然渐渐疏散开了，原来北市前开出了大片空地，无数辉煌的灯壁将空地分隔成不同的巷道，以便人群分批次进入灯轮观赏区。
分流区建有六个高台，每个高台有两人指挥，扯着大嗓门呼喊，看官服颜色，起码都是七品以上的官员，林随安居然看到了京兆府的司法参军万林，提着大号皮水囊，嗓子早就喊哑了，灌了一口水，刚咽下去，又喷了，大吼，“丙字路的人太多了，乙字路赶快放行！甲字路的，聋了吗，限人限人限人！”
花一棠高举手臂摇了摇扇子，想打个招呼，无奈万林根本看不到。
京兆府的衙吏和不良人倾巢出动，满头大汗维持着秩序，幸亏百姓颇为配合，很快便能顺利通行。
林随安等人进的是丁字路，灯壁上的灯是特制的“影灯”，灯罩上印着不同的花纹，烛光映照，灯影落在地面上，形成一团一团的花瓣，踩上去，如踏花而行。
人群松散了不少，骑在父母肩上的孩童们跳下来，蹦蹦跳跳踩着花影一路前进，银铃般的笑声感染着每个人。伊塔跃跃欲试，回头瞅了花一棠一眼，花一棠笑道，“去吧。”
伊塔拽着踉踉跄跄的方刻一溜烟奔出，木夏大呼小叫追在后面，一个拐弯儿，没影了。
前方的夜空亮了起来，是一株三丈的火树银花——高大的槐树上挂满了七色灯，这些灯又与前面的不一样，灯穗中央皆缀着不同颜色的宝石，风一吹，叮叮作响，锵然成韵。
绕过火树银花，眼前豁然开朗，高耸如云的灯轮之下，上千名锦衣华服的女娘们绕着灯轮踏歌载舞，薄如蝉翼的披帛在夜风中飞舞，如同浸了晚霞的连绵云海，如梦似幻。
林随安看傻了，半晌都挪不动步子，花一棠也不催她，在一旁静静看着。
少女的脸上满是惊叹和感动，倒映在瞳孔中的灯轮辉光万钧，若星河绽放。
她的眼眶微微红了，轻声道，“真好看。”
花一棠定定望着林随安的侧脸，也道，“嗯。真好看。”
突然，林随安向前一指，“那些灯巷通向哪里？”
灯轮下方又有七八条灯巷，每个灯巷入口处皆立着不同的火树银花，有人从里面出来，也有人钻进去，花一棠恋恋不舍移开目光，瞧了一眼道，“不同的火树银花代表通向不同的夜市坊，挂龙灯的通向灯楼，凤灯通向乐舞坊，虎灯是百戏坊，豹灯是杂技坊，兔灯是小食坊，飞鸟灯是舞神坊——”
林随安好奇，“舞神坊是什么？”
花一棠笑了，“各地有名的神婆跳大神，想去瞧瞧吗？”
“免了！”
“去小食坊瞧瞧吧，靳若肯定在那。”
顺着兔灯灯巷子走到尽头，竟到了北市之中，街巷里挤满了卖吃食的小摊小贩，逛累的百姓们沿街席地而坐，脸被炉火蒸汽熏得红彤彤的，吃得那叫一个热火朝天。
林随安瞧见了十长老丁坤，脖子上挂着汗透的布巾，站在三尺高的大灶上，用四尺多长的大木勺搅拌一大锅肉粥，边搅合边吆喝，“羊肉膏糜，三文钱一碗，羊肉膏糜，五文钱两碗——林娘子，你来啦，来一碗呗？”
林随安连连摆手，“靳若呢？”
“里面——”丁坤忙着盛粥收钱，“三碗膏糜，客官稍后，马上就来！
花一棠拉着林随安挤进人群，隔了几个摊位，看到一个特大号摊位，挂着“靳家粉果”的旗幡，八张桌子，两口大锅，食客也是最多的，围得里三层外三层，二长老烧火，脸被火炭熏得漆黑，天枢带领七星围站一圈，满头大汗地包小圆子，速度飞快，手法还挺讲究，取肉馅，包面，指缝一挤，指肚大小的小圆子成型，下锅，开水滚熟，捞起洒到大油锅里一炸，金灿灿的粉果就好了。
靳若负责煮圆子，旁边的小女娘负责炸圆子——小女娘居然是钟雪，负责吆喝的竟是小叫花。
小叫花换了新衣，头梳得光光的，站得板板正正的，声音底气十足，“靳家粉果，金黄酥脆，肉馅香喷喷，吃一个想两个，吃两个想四个，好好吃嘞哦——靳家粉果好好吃喽——一碗只要五文钱嘞——嘞哦嘞哦——”
花一棠口中啧啧，“河岳城救了个小燕，东都城又救了个钟雪，靳若这小子莫不是想红颜知己满天下？”
林随安：“……”
“姓花的，还不赶紧过来帮忙包圆子！”靳若大怒，“没看到我们人手不够吗？”
花一棠摇头：“花某从来都是衣来伸手饭来张口，做不来做不来。”
靳若抹了把汗，可怜兮兮看向林随安，“师父——”
林随安被这声“师父”叫得柔肠百转，立即洗手加入包圆子大军，连包了三个拳头大的，被靳若“不必劳烦师父”给请走了，被花一棠好一番取笑。
帮不上忙，林随安索性心安理得坐下吃白食，花一棠毫不客气吃了六碗，吃到第七碗的时候，被靳若轰走了，被林随安好一番鄙视。
下个摊位是三长老的“玉粱膏”，类似现代的绿豆糕，隔壁碰到了排队买油炸“火蛾儿”的伊塔和方刻，木夏提着两大包“丝笼”，一种类似饼的面食，说要带回去给花一棠当夜宵。
转过弯，瞧见凌芝颜身佩横刀，带着明庶、明风和一队大理寺衙吏巡街，花一棠硬塞给凌芝颜一块玉粱膏，还未吃两口，前方传来骚乱，似是有贼，凌芝颜叼着玉粱膏率人急匆匆跑了，不消片刻，就传来百姓的欢呼声，贼被抓住了。
林随安和花一棠相视一笑。
花一棠：“走着？”
林随安：“走着。”
二人肩并着肩，走向了璀璨辉煌的灯海，走进了人间烟火之中。
小剧场
同一时间，女帝捧着碗，嚼着粉果，盯着桌上的堆积的奏折发愁。
“唐国各地这么多棘手的悬案，到底选哪个给小花和小安才好呢？”：，，