烈云修余光扫了扫烈云吉，从鞍袋里取出一个水囊。
烈云吉只看了半眼，水囊就被扔了过来。
这次，烈云吉稳稳接住，在手里掂了几掂，嘴角泛动抹意味不明的笑：“谢了。”
烈云吉打开水囊仰头灌了口，“甘冽冰爽，还是水好喝。”
一会儿，他盖上水囊，转头看烈云修，“你还喝吗？”
“不喝。”烈云修速回。
“好吧！我就全喝光了。”烈云吉又打开水囊。
忽然，一传令兵从旁侧狂奔来，急刹在烈云修马下，单膝跪地，双手拱道：“报——兹州西南的十座城池于昨晚被祺国铁骑攻破，现已失守。”
正喝水的烈云吉被呛住，连咳了数下才停，“现下真就剩下五十座城池了，我的嘴灵验到自己都怕了。”
“一语成谶，少言为妙。”兽皮地图已被烈云修拿在手上，垂眸间又是句，“再探再报。”
“遵命。”传令兵急走。
烈云吉斜过身，探头瞄着地图，“我记得西南方的几座城池多破旧，城墙薄矮，有的连瓮城都没，就光秃秃个城门楼。”
“此处无关无隘，城池小，呈半锅底状凹在地上，驰道竖穿，易攻不易守。”烈云修抬眼，收起地图。
“这么一说，早该被攻了，现下才被攻说明祺国在各国的增援下兵力雄厚，还说明即使是打仗只知猛冲猛打的烈云炀也抵挡不住。”
烈云吉说完感叹：“易攻不易守但易撤，一生好强的大哥啊！就这么狼狈逃窜了！到时还怎么头架在脖子上张口就是吹擂啊！”
“想立功吗？”烈云修忽略烈云吉的话，语气平静。
烈云吉隐隐觉察到了什么，美眸蒙上了层犹豫之色。
“优柔寡断，难当大任。”他话里透着淡淡的失望。
烈云吉听出来了，嘴张合了几下才说：“我初次上战场，难免心里紧张，若刚来就打仗，缺少经验下势必会败。”
“我第一次打仗十四岁。”
“我记得，大胜。”
“那次形势更为严峻，绝处逢生，以少胜多。”烈云修回忆六七年前。
“所以你成为了战神，我还是一闲散王爷。”烈云吉袒露心声。
许久，烈云修勒马，周身的寒光将两人笼罩，语气无一丝起伏，话里却像淬了冰，“你到底为何而来？”
烈云吉同停，出乎意料地果断：“你大病初愈，我不放心。”
“前往北境时，你在哪里？”
“我……”烈云吉顿了顿，“一切都太过匆忙。”
“给你两个选择，一回京都，二去西南处。”
“经验足的烈云炀都挡不住，何况是我！”
烈云修继续忽略烈云吉的话，直接道：“十座城池两侧均有高地，高地各有山头，有陡有缓。我派五千精兵给你，一城五百，伏在地形复杂的死角处，避过哨卡，两刻钟放一百冷箭，放一整晚，待敌军倍感惊慌疲惫之际直冲城门，拿下城池。”
“如此地势，他们就不会早有防备？”烈云吉疑问。
“我带军赶往兹州的消息各国尽知，我的动向必被关心，我若无其事地进了幻晔城，祺国便不会留下太多兵力在西南各城驻守，更会疏于防范。”
“何时动身？”
“现下立即。”
“这么赶？”烈云吉小声。
“军中随带的粮草我拨给你五天所用的，三天内必须拿下西南十座城池。”烈云修命令的口吻。
烈云吉美眸闪过一精光，遂捏了捏水囊，将剩下的水全灌进了口，灌完自行把水囊放进了烈云修的鞍袋，“临行前得你一袋水，归来时还望能得你一顿饭。”
“磨磨蹭蹭，饭都赶不上热的。”烈云修催促。
“我这就悄悄打入西南。”烈云吉调转了马头。
而刚转身，水囊从后高掠前到了他的怀里，烈云修的声音在飘荡：“你喝过了，这个水囊我不用了。”
“你不用我用，正好我的水囊装了酒扔了。”烈云吉笑着将水囊放好，骑马而去。
话说，御倾倾一行人进了城被安排在一四四方方的院子，连着将领们住的楼阁。
唐茹将招人的布告贴在一木板上，举着满街走，路过的百姓时不时就有人回头念上面的字，“招八名做饭大哥，男女不限，会做正宗麻婆豆腐、鱼香肉丝、水煮肉片、酸菜鱼的优先。”
这是御倾倾写上去的，唐茹贴之前总觉读起来怪怪的，尤其是招做饭大哥怎么还男女不限？
她忍不住问御倾倾，御倾倾回了句：“条件也不能卡太死，万一大姐、大娘会做呢？”
唐茹又疑问：“加上大姐不就好了？”
“军中少女眷，万一招的全是大姐、大娘，我们会被问罪。”
“我怎么把这点忘了。”唐茹不好意思了。
御倾倾拍了拍她的肩，还没来得及说话，就被一大姐拍了拍肩。
大姐指着布告上的酸菜鱼说：“我不会做鱼，但我有酸菜行不行？”
“行行行。”御倾倾既惊喜又激动，转过身拉着大姐的胳膊问：“在哪儿？在哪儿？快带我去！”
“在我家里的大瓮里泡着，我给你捞几颗看看。”
“我们这就去你家。”御倾倾急啊！说着就交代唐茹继续招，自己跟大姐小跑离开了。
待御倾倾回到住的院子，连珂一手提了条大草鱼，一条足足有十六两，“王妃，幻晔城的物价真便宜，比京都便宜至少一半。您给属下的菜钱，剩下的属下买了些白糖，您带在身上，往后在野外艰苦时蘸点在嘴里尝尝味。”
“白糖拿来我看看。”
连珂掏过胳膊夹着的罐子，“给。”
御倾倾打开盖子，“嗯，颗颗均匀整齐，松散坚硬，无杂质，是好糖，麻烦你了。”
“不麻烦。”连珂笑笑。
不一会儿，仲老头憋着个大红脸，嘟着个大红肿唇回来了，一回来就将战果往桌上一放，从水缸里舀了瓢凉水咕噜咕噜下肚，眼泪花忽闪忽闪。
御倾倾看笑了，但忍住了，将他裹着战果的布打开。