“二队那里找到什么痕迹了吗？”
远远的传来了一声焦躁的呼喊声，压下了杂乱的脚步声。
一轮弯弯的下弦月悬在高远的星夜之中，但那星月朗照的清辉，却始终无法刺破郁郁葱葱的林木之下的厚重阴影，只能在叶隙间窥探见缕缕银光。
此刻已然是子夜时分，本该是一天中夜色最为深沉的时刻。
莫说在这荒无人烟的密林中，倦鸟早已归巢，疲兽也已归穴，理应是森林的一天中最为静谧、最为幽暗的时刻，除却朦胧月光，林中应当只余下些许的虫鸣之声了。
但这一天显然不同于往日，一团团炽烈的火光撕破了林中的幽暗帷幕。
在身穿铠甲的贵族、骑士们的带领下，无数身着布甲的士兵们手持火把，闯入了林中的宁静，惊得无数飞鸟从高大的林木中飞离，麋鹿也向着背离火光的方向疾驰。
“见鬼！”一名身穿盔甲的低阶贵族挥动手中的武器，拨开树林中杂乱的灌木丛：
“除了我们的足迹，这片森林里只有动物的气息，什么都没有找到！”
这位低阶贵族的语气也很不善，显然是心情不好：
即使身为阶等最低的贵族，这位男爵也是一名贵族，如果不是因为所搜查之人的身份、干系实在过于重大，他又怎么会亲自带领这群泥腿子，在这种荒野林地中与飞虫相伴！
“三队呢？也没有找到吗？”那声焦躁的呼喊声又传了过来。
话音刚落，树上传来了一阵枝杈晃动的声响，又有许多树叶纷纷落下：
“从高处也看不到人影！他可能确实不在这里！”
“再找找！如果还是找不到，那就继续向东方搜寻！”
那声焦躁的呼喊声向众人下令，显然，那声音的主人是在场士兵、甚至是贵族们的领头人：
“即使身为中等剑士，鲁宾·米斯也经历了数场苦战，他的速度一定没有我们快！”
“该死的，他已经没有胜算了，为什么就是不愿意乖乖地束手就擒？”
那名身穿盔甲的男爵低声咒骂了一句，又带领部队搜寻了一会，这才带队离开。
树上也传来了窸窸簌簌的声音，那些动作轻盈的士兵们也跟随大部队离开了。
厚实的鞋底、坚硬的铁靴踩在松软的泥土上，踏碎了泥土中干枯的落叶。
火把的光芒渐行渐远，又过了十几分钟，即使是些微的火光，也消失在了森林的黑暗中。
这片林地中似乎再度恢复了以往的幽暗，林木间又响起了稀疏的虫鸣和鸟叫。
又过去了五分钟，两个身披黑色斗篷的身影抖落身上的泥土，从林木的阴影中现身。
“呼，看这情况，他们应该真的走远了，米斯阁下，你可以先靠着树干休息一会了。”
一名身穿黑色斗篷的中年人长舒了一口气，搀扶着一名同样身披黑色斗篷、看上去其貌不扬、但却面容苍白的中年男人，缓缓地走到一棵大树下。
“辛苦你了，杰夫先生。”面色苍白的男人挣扎着靠在树干旁，缓缓地坐了下去——
这位看上去平平无奇的男人，就是那群贵族、士兵们正在搜寻的米斯伯爵，鲁宾·米斯。
似乎是因为突然放松了下来的缘故，鲁宾本就苍白的面容变得更加惨白，豆大的汗珠不断从额前滴下，沿着脸庞的边缘落入泥土中。
“哪里有什么辛苦不辛苦的，不过是路上彼此扶持罢了……米斯阁下！？”
杰夫原本也只是在一旁倚着树干休息、有一搭没一搭地回答对方，猛然间也看到了对方惨白的面容，快步上前，看向对方的裤子：
不出他所料，那包扎在礼裤外的白布再一次被鲜血染红了。
“要命了，怪不得你的脚步慢了下来，这是伤口又裂开了？”
杰夫撩起鲁宾的礼服外衣，看见包裹着腹部伤口的白布同样一片血红。
杰夫轻车熟路地拆下鲁宾身上的白布，又从自己的背上取下干瘪的行囊，拿出了一份折叠起来的干净白布，将其撕成大小合适的布条，包裹住鲁宾正在向外渗血的伤口。
“是我拖累了你，”鲁宾大口喘着粗气，虚弱的语气中带着任谁都能听出来的真挚：
“如果不是因为要顾虑我这个有伤在身的累赘，单以你的脚力和本事，只怕早就逃回达西亚的治下了，又何至于和我在这片树林里担惊受怕？”
“阁下看来真的是失血过多了，居然又在这里和我说胡话了！”
杰夫利落地扎紧白布，语气中带着一丝坚定：“如果不是因为阁下及时出现，我这个普通人又有什么自保能力？只怕是早就被那帮叛军抓起来、择日绞死了。
“别看我是个胆小怕事的商人，达西亚人从来都是有恩必报的——不消说阁下还能和我走下去，即使你真的昏死过去了，我就是拖，也要把你拖到一个真正安全的地方！”
鲁宾知道自己说的是真心话，但也明白自己的言辞确实在无意间伤害了对方，只得无奈地苦笑了一声，不再多说什么。
鲁宾原以为，自己在城外顺路救下的一名达西亚商人，只会是自己路上的累赘。
却怎么也没有想到，无论是隐蔽行踪，抑或是搜寻、分配物资，自己这个五谷不分的贵族，反而受到了这位看上去憨厚的商人的许多帮助。
“但不得不说，超凡者的身体素质确实帮助了我们许多，初次见面的时候，阁下腿上的伤口深可见骨，现在倒也愈合了不少。”
“如果让我休整一晚上，就可以让这些伤口彻底愈合了。”
鲁宾仰起头，透过林木之间的间隙，望向漫天的星辰。
“如果可以，我一定同意阁下的意见，只可惜我无法赞同：
“包扎伤口的白布倒是够用，但口粮已经不剩多少了，即使省吃俭用，考虑到阁下的体力消耗情况，我们也要想办法在后天落日前，穿过米斯伯国和王国的边境线。
“更何况，时间拖得越久，那些叛军就越有可能反应过来，也许我们只不过拖延了半天的时间，就有可能永远都到达不了此行的终点了！”
商人从土地中找到了一根粗细适中的树枝，在泥土中挖出了一个有些深度的土坑，将沾染了血迹的白布扔入其中、掩埋了起来，又拨了一些落叶，让人看不出土壤翻动的痕迹：
“原本以为，我这么一个老实巴交的小商人，只怕一辈子都用不上这套野外逃生的技巧了——
“所以开国的先祖们说得没有错，人生当真无常啊，变故总是会在突然间发生。”