……
［不知多少天过去了］
“一五一十，十五二十，二十五三十…”
佟湘玉捧了个钱罐子，坐在大堂水曲柳台老榆木桌的主坐上，美滋滋地数着。
“我说湘玉，你数钱就数钱，不能回屋数去啊，看把他们几个给馋的！”
老白捅了捅湘玉的后腰，望着一旁疲惫不堪，却口水茂盛的几个伙计，自己也悄悄将口水咽了下去。
“都看撒么看！”
佟湘玉一把将罐子揽入怀中，发出了母狮般的怒吼。
“这些钱都是额滴，是额滴钱！”
“知道了，都是你的，没人跟你抢。快，回屋慢慢数去吧，昂。”
老白连哄带骗，才终于将湘玉哄上了楼。
“唉。”
不知是谁轻轻叹了口气，众人也都开始跟着愁云惨淡了起来。
“这几天实在是太累了，姑奶奶我说什么也卷不动了！”
小郭将肩上的抹布往桌上重重一甩，气急败坏地坐到了桌旁。
“是呀，每天早早起来赶了早市，然后再跟往常一样正常营业，好不容易天黑了，居然还要做宵夜…”
秀才的脑袋都快要耷拉到地上，一副半死不活的模样。
“你们都算好的了。”
老白哭丧着脸，指了指自己抬起的右脚。
“我这一天天腿着出去送外卖的，鞋子都磨破了好几双，每个月这点工钱，算下来还不够我买鞋穿的呢！”
“唉，这一天天儿，真是累的跟狗似的…”大嘴也感叹道。
“得了吧，狗一天天除了睡就是吃的，再顶多就是来了人叫两声，可比咱们轻松多了！”小郭已经被逼得羡慕起狗来。
“各位，闲着呢！”
袁迪提了个菜篮子，满面春光的从外面回来。
一进门，便主动跟大家打了个招呼。
“是啊，闲着呢。”
老白苦笑了一下，象征性地抬了抬手，算是打过招呼了。
袁迪见众人对他没什么好脸色，也是尴尬地笑了笑。
然后就提着篮子往后院走去，走到一半，忽然停下来说道：
“对了，俺跟掌柜的提议，闲着的时候咱们可以做一些预制菜，也就是半成品，可以拿出去卖给附近几个酒楼。一会儿你们几个闲完，赶紧过来帮俺一下！”
“行，等着吧。”
大嘴嗤笑着冲他扬了扬头，看其走后，便立刻回头吐槽道：
“熊样儿吧，指挥谁呢，还真拿自己当二掌柜的了！”
“这样下去也不是办法。”
老白眉头紧皱，站在那狠咬着指甲。
“是呀，咱们这两天都快累趴下了，可这小子呢，居然跟个没事儿人一样，真不知道他是什么材料做的！”小郭绝望道。
“那还不简单，我去拿刀，咱们把他劈开来，不就知道了！”大嘴说话间就要回后厨拿刀。
“去，赶紧去，谁不去谁是这个！”
老白轻轻推了大嘴一把，两手交叉，熟练地比划了个王八。
这下反倒是大嘴心虚了。
“那啥，我忽然想起来我刀还没磨呢…”
秀才在一旁忍无可忍，终于举起手，弱弱提议道：
“要不然就试试我那个‘草蛇灰线’的法子吧，没准能成呢？”
“你咋不早说！”
老白抬手就拍了秀才胳膊一巴掌，一脸埋怨。
“我前两天就说了呀。”秀才委屈道，“是你们不听我的！”
“行，那现在给你个机会，你说说具体该咋整？”
秀才于是将众人唤至嘴边，低声耳语了一番。
听得大家皆是点头称赞，然后等秀才口令一下，便四散准备去了。
……
客栈后厨，李大嘴端了碗汤，殷勤地递到袁迪面前。
“那啥，小袁，我新开发了一道汤，你尝尝看。”
“这汤里头漂着的是个什么东西？”
袁迪指了指汤里的人参须子，好奇道。
“哦，这个啊，这是山药须子，这汤我是拿山药小火慢熬的，最适合你这种平时工作忙，觉少的！”
“这么好的汤，俺得先拿过去让掌柜的尝一尝！”
袁迪端过碗，就要往外跑，吓得李大嘴赶紧将他拦住。
“不用了！我来之前已经给掌柜的品尝过了，她说你最近特别辛苦，才让我拿过来给你喝的。”
李大嘴急中生智，竟然一瞬间就找到了理由搪塞了过去。
虽说咱嘴哥平时干啥啥不行，吃啥啥没够，但是论起撒谎，也称得上是个高手。
袁迪打量了大嘴一番，眼见他一副赤城模样，这才打消了疑虑，端起碗冲客栈二楼的方向遥敬道：
“俺袁迪何德何能，才能让掌柜的这么惦记，此等大恩大德，此生是报不完了，来事俺也要做牛做马，为掌柜的效劳！”
“得了吧，你现在不也是牛马么…”
李大嘴瞥了眼袁迪那副媚相，忍不住小声嘀咕道。
“你说什么？”
“没啥，我是说，你平日里这么忙，一定要多注意身体！”
“俺的身体没有问题！”
袁迪伸手拍了拍自己健硕的胸膛，一副自信满满的样子。
“那可不一定，多少人都是平时觉得自己挺健康，结果忽然间，嘎嘣，人一下子就没了！”大嘴提醒道。
“不可能，绝对不可能！”
袁迪使劲摆着手，他这才刚刚二十来岁的年纪。
年轻力壮的，自然从来没有想过什么病啊，死啊的。
“嘿，你流鼻血了。”
大嘴往袁迪脸上指了指，努力压抑着笑意。
“哦，这城里就是比之前俺在山上的时候干燥。”
袁迪找了半天，也没找到点纸可以堵一下，只好赶紧去院子里洗一下。
可当他一进院子，却发现秀才和小郭，正赖在井旁腻腻歪歪。
“芙妹，你感觉怎么样了？”秀才关心的真切。
“没什么，就是天气干燥流点鼻血了啦！”小郭假装不耐烦道。
“那可不行，一定要重视起来。”
秀才偷偷瞥了眼身后，确定是袁迪来了，这才绘声绘色地讲道：
“鼻子流血，未必是干的，万一是什么大病就不得了了。”
“我就流了点鼻血，能有什么大病么？”
“怎么不可能！”秀才假装厉色道，“我有一朋友，从小就时时事事都要争个第一，每天是除了学习就是工作，睡觉的时间都不够用，后来你猜怎么着？”
“后来就流鼻血了？”
“那是一开始！”秀才高声道，“然后就是手心发烫，气血上涌，情绪亢奋，感觉自己有使不完的劲儿，但等这劲儿过去了…”
“然后呢？”
小郭故意瞪了眼愣在一旁，已是满身鼻血的袁迪，故意提高了些嗓音问道。
“然后现在坟头上的草已经这么老高了！”
秀才站起身，往胸口的位置比划了一下，然后假装才看到袁迪。
伸手指了指袁迪身上的血，明知故问道：
“咦，你身上这是怎么了？”
“啊！俺要死了！”
袁迪愣了半天，忽然仰天长啸。
然后两腿一蹬，便一头栽到了地上。
……