（原文）孔子曰：冬至养其阳，夏至养其阴，吾善养吾浩然之气，此皆修养正气之谓也。盖形意拳之原理，则培养天一之道，由后天而达于先天也。重阳不重阴，太刚必折；重阴不重阳，过柔不坚。刚柔相济，乾坤之道乃成。古之传斯术者，多以心法口授，缺少记载，使后学者茫然不知途径，须以涵养正气为先，以为之序。
（介绍）孔子说，冬天要涵养阳气，即进行身体筋骨皮肉的运动，即外形动作的运动，多动少静；夏天要涵养阴气，即少动多静，进行内里心肝脾肺肾的修练。人之身体，内属阴，外属阳。五脏六腑属阴，四肢百骸属阳。
而习练形意拳的，要善于涵养浩然之气。孔子的这些话都是在说修养心肾交合的正气。正，直也；正气，即在体内上下贯通的浩然之气，就是天地人三才合一形成的下入地上冲天（虚领顶劲）的一气之起落的能量。
形意拳的原理，就是培养天地人三才合一之道，由习练后天的外三合而引带出心肾交合的先天一气的能量，实现让人体由后天而达于先天。只习练外形动作的周身三节压缩旋转折叠拧裹而不习练内里的心肾交合为重阳不重阴，则大刚必折（努气、拙力）；相反，只习练内里的心肾交合而不习练外部的周身三节压缩旋转折叠拧裹，为重阴不重阳，则过柔不坚（其实就是在练丹道而非拳术）。要让身体外部的刚劲与身体内部的柔劲相济，乾坤之道乃成。
刚柔，气屯于内为柔，气发于外为刚。不要错误地认为柔劲就是很小的劲力，在实战中是不能使用小劲力的，会挨打的。刚劲有多大，柔劲就有多大，只不过刚劲是将周身能量外发之力，柔劲是让周身能量在体内运行而不外发，是用于吞入对手劲力的内缩劲力。刚劲用于直接打击对手，柔劲用于吞化对手劲力。
刚柔相济，即周身能量不能过于外发，应该留在体内一些，化打结合，化打合一。形意拳之所以能够硬打硬进无遮拦，就是因为能够化打合一。形意拳主要是通过在受到对手力量打击的部位做三节压缩旋转折叠拧裹而将对手劲力化解，此为旋化，使用的就是柔劲，此柔劲不外发。将对手劲力向自身引带或者向外拨开为引化。
形意拳发展到太极拳，则用吞化，即引进落空借力打力。引化是最低层次的化劲，旋化为高一级层次，引进落空借力打力的吞化为最高层次的化劲。
乾坤之道，内家拳生成的一气之起落的能量蓄发，从内里心肾交合的能量蓄发来说，心在上但心力要下行到肾之下；从外形动作的周身三节压缩旋转折叠拧裹的外三合来说，下行能量从头顶的百会旋转玉枕压缩开始。即内外的能量蓄发都是位于身体上面的能量下行，位于身体下面的能量上行，此为内家拳的天地交合，扭转乾坤，就叫乾坤之道。
古人传授内家拳，多是用口授传心法，缺少文字记载，使得想学的人茫然不知途径。大家要记住练拳须有以涵养正气为先。如果练不出来内里的正气（心肾交合之气），那么就练不出形意拳的功夫。
心法，即调息之法，从调息到息调直至心肾交合，就是内家拳的内功心法。
所以，习练形意拳的一定要注意，在刚练拳时不要盲目去追求劲力，一旦追求劲力就会使用肌肉紧张收缩的拙力，使用拙力则经络阻塞，就不可能练出六脉溶下二气的内家功夫。所以练形意拳时，要以涵养正气为先，按照调息、息调、心肾交合的步骤去练，打明劲时不要追求劲力，打出外三合即可，打明劲调息后，用六脉溶下二气打暗劲则开始自然而然地爆发出巨大的劲力了。
作者就深受追求劲力之害，走了许多弯路。尤其是练过外家拳或者西方格斗术、散打的人，如果不能下决心抛弃以前所学的使用肌肉紧张收缩发力的功夫，就不可能习练出内家功夫。大家切记。