虽然徐晃和于禁率领的十万援军抵达了襄阳，但是也不知怎的，依旧不是关羽的对手，被关羽杀得连连后撤，甚至连襄阳城都没有守住，全军撤往了樊城。
就是关羽都有些看不明白了。
曹军现在弱成了这个样子吗？
完全不堪一击了？
关羽在占领了襄阳之后，便率领全军将士渡过汉水，发起了对樊城的进攻。
现在正是六月汛期，樊城周围，大水奔流，从城墙低处冲进城来。
曹仁、徐晃和于禁指挥曹军将士日夜不停的挑土搬砖，修补城墙。
就在樊城岌岌可危之时，曹操、司马懿和贾诩率领着二十万大军近抵樊城。
以绝对优势的兵力，迅速的稳住了樊城的局势。
关羽再是牛皮，面对三国用兵第一的曹操，面对近自己十倍的兵力，那还是不得不老老实实的退回襄阳，整顿兵马，加强防备，既是防着曹操的反攻，也是等待时机，再攻樊城。
不过，就这样的战绩，对于关羽而言，已经是很满意了。
起码，占领了襄阳这个兵家必争之地。
然而，殊不知襄阳的失守，是曹操故意为之，因为贾诩向他献了一条收复汉中，剿灭关羽，螳螂在前，黄雀在后，夺取荆州的妙计。
贾诩这条妙计的第一步，就是放弃襄阳。
贾诩相信，襄阳的失守，必定会震动天下。
这样的话，不要说曹操调集二十万大军，就算调集三十万大军进驻樊城来争夺襄阳，那也是合情合理。
一旦曹操的主力被牵制在了襄阳，那江东的孙权和西川的刘循必然会有所动作。
当然，孙权就算想有所动作，那也要缓一缓，因为刚刚经历了濡须之战，实力的恢复也需要一段时间。
但是刘循就不一样了。
他刚刚占据了汉中，正是志得意满的时候，一旦他得知曹军现在抽调不出兵力去应对别处的厮杀，那就一定有可能北出阳平关，攻取凉州。
凉州是马超的旧地，马超极有可能向刘循提出这样的建议。
无疑，现在也确实是攻取凉州的大好机会。
刘循极有可能受马超蛊惑，导致刘循利令智昏。
只要夺取了凉州，长安还是问题吗？
而贾诩等的就是刘循这样的想法，如果刘循的主力大军出了阳平关，贾诩就建议曹操亲率二十万大军，西出上庸，攻打汉中，截断刘循主力的退路，而后将其一举歼灭！
歼灭了刘循的主力，益州之地，可传檄而定！
既然这样，那也没有必要放弃襄阳啊？
当然有必要，可以说，贾诩的这一盘棋已经是算得妥妥当当的了。
关羽一旦占领了襄阳，他的主力必然驻扎在襄阳，那样的话，荆州必然空虚。
荆州一旦空虚，那也必然引起孙权的觊觎之心。
如果孙权偷袭的荆州，关羽必然反扑，只等荆州军和江东军杀得两败俱伤之后，曹操应该平定了两川，至少平定了汉中，这时转兵荆襄，则可以摧枯拉朽之势轻而易举的拿下荆襄。
现在的问题，就是刘循会不会按照贾诩所设想的那样，北上攻打凉州。
正当曹操、贾诩都在苦苦等待之时，忽然，上庸太守申耽传来了重要军情。
八万西川军突然包围上庸城，上庸危在旦夕！
“这……这……刘循是如何识破我的玄机？莫非诸葛亮真的投靠了他吗？”贾诩看着军报，完全不相信自己的眼睛。
曹操道：“文和先生，这样也好，我军正好在上庸和刘循决一死战，一举将其主力击破！”
当即，曹操下令，以徐晃为先锋，牛金为中军，于禁押运粮草在后，以二十万大军，西出救援上庸。
刘循能窥破还是紧抱那一条理由。
面对曹操、贾诩、司马懿这样一流的统帅和谋士，要避开所有自己以为可以捡便宜的地方作战。
上庸城，就是现在湖北境内的竹山县。
这个地方往西可进汉中，往东可达襄阳，北面越过武当山，可通宛城，南面有巴山作为屏障。
是连接东西的一条重要战略通道。
包围上庸的刘循当然是无时无刻的不在注意着襄阳方向曹军的动静。
曹操那边兵马一动，他这里立刻就得到了消息。
得到消息的第二天早上，刘循和郑度到了一条小溪旁。
这条小溪的两岸景色十分的美丽。
溪水清澈见底，从两人脚下流过，打在水中的巨石上，溅起银白色的水花，再翻过巨石倾泻而下，发出小瀑布那样的澎湃之声。
溪前溪后，高山重叠，林木茂密，处处绿意盎然。
微风一起，凉意森森，瞬间化解了酷暑的闷热。
这个地方之所以后来更名为竹山，就是因为西魏废帝元钦来到这里，见境内茂林修竹、山清水秀而改称“竹山”。
刘循笑着问郑度道：“军师，曹操来了二十万大军，你说咱们这是不是捅了马蜂窝了？”
郑度道：“只要上庸不在我军的手中，这个马蜂窝迟迟早早是要捅的。晚捅不如早捅。”
刘循又问道：“那接下来的仗就按咱们商议好的办法打？”
郑度道：“水无常形，兵无常势。暂时可以就先按照咱们商议好的办法打，虽然难以获胜，但是至少可以摸一摸曹军主力大军的战力到底如何，然后再因势而变。但是，属下估计，我军如果要在半路伏击曹军，那一定要防着曹操的反伏击，就是再埋伏的人马后面，还要再埋伏一直人马。”
“有道理。”刘循想起了《三国演义》上的一段情节，道：“当年曹操征讨张绣的时候，就出现过这样的问题。曹操撤走，张绣追击，中了曹操的埋伏。张绣刚刚败回，贾诩让他再追，果然获胜，大败曹操。这一次曹操和张绣的谋士贾诩同属一个阵营，一定要防着他们的反伏击。”
郑度道：“第一轮伏击，咱们只有两万人。在这两万人的后面，再埋伏四万人，以曹操和贾诩的诡诈，他们会布置主力来反伏击。”
“好！”刘循赞许的点头道：“军师说得有道理。”