莱凤国，宝丰十八年，八月十五日。
扶风县，白水镇，在铺着沥青混凝土路面的官道上，有一队低调奢华的马车缓缓驶入前往花桥村的小路。
阳光洒在金色的马车上，折射出耀眼的光芒。马车的车身雕刻着精美的凤凰于飞花纹，车轮滚滚向前，发出沉闷的声响。
这支队伍浩浩荡荡，仿佛一条长龙蜿蜒前行。队伍由骑着高头大马的带刀侍卫开道和垫后，马车行走在中间。
马车上的帘幕随风飘动，隐约露出车内的奢华装饰。车夫们身着干练利落的制服，驾驭着骏马，神情专注。
随着马车的前行，道路逐渐变得狭窄，但路面却异常平坦。车轮在路面上轻快地滚动，发出沙沙的声音。
道路两旁，绿树成荫，微风轻拂，树叶沙沙作响。田野里，金黄色的稻浪随风而舞，仿佛一片金色的海洋。远处的山峦连绵起伏，与蓝天白云交相呼应。
马车队伍在这片美丽的景色中前行，仿佛一幅流动的画卷。百姓纷纷驻足观看，惊叹于这支奢华队伍的壮观场面。
为首的那辆马车上，有一只骨节分明的手轻轻揭开了窗帘，微微探出一个头来。
他望着外面那熟悉又陌生的景致，心中不禁感慨万千。记忆中，曾经的莱凤国农村，基本上都是破旧的泥土屋，古朴厚重，黄泥路坑坑洼洼，只偶有牛车和骡车在上面行走。
但如今，从京城到花桥村的途中，一路走来，乡间的黄泥路不见了，取而代之的是一条条宽阔平坦的水泥路；村庄里的泥土房屋也已被一排排错落有致的水泥青砖农房所取代，看上去十分整洁美观。
不仅如此，百姓们的精神面貌也发生了翻天覆地的变化。曾经，他们吃不饱穿不暖，生活艰苦，但现在，他们的脸上洋溢着幸福的笑容。他们学会了读书写字，明白了知识的重要性，并开始追求更高层次的精神需求。
现在的莱凤国，已经实现了官府办官学（基础），学子可以免费入读。即便是男子，也有专门的男子学堂可供学习。
随着国民素质的不断提高，民风上也愈发开放。
原本局限在后宅的男人们不再仅仅围绕着灶台、妻主和孩子打转，而是有了更多的选择和机会去实现自己的人生价值。有的男人开始从商，有的则投身教育事业，成为一名夫子，用自己的智慧和才华培养下一代。
当然，在朝廷强有力的监管下，百姓夜不闭户、路不拾遗，安全感和幸福感可谓大大提升。
尤其是那曾经属于冷月国的玉衡郡百姓，无比庆幸自己成为莱凤国子民。因为，身为莱凤帝国附属国的冷月国，倘若想赶上与他们相邻的玉衡郡的发展水平，恐怕至少还需要五十年。
沐离歌轻轻放下马车帘幕，一脸感慨地说道：“倾倾，十七年说长不长，说短不短，已经足以改变很多很多……”
花倾城闻言，握着沐离歌的手，与他深情凝望，柔声说道：“离哥哥，我们是在花桥村相识、相知、相爱，倘若说有哪里是朕最喜欢的地方，那便是花桥村。”
沐离歌微微一笑，轻声说道：“倾倾，我也一样，花桥村承载了太多美好的回忆。”说完，他伸手将花倾城紧紧拥入怀中，感受着小妻主的温暖和气息。
花倾城与沐离歌相互依偎着，脸上洋溢着幸福的笑容。她知道，无论时光如何流转，他们的心永远相连，而花桥村将永远是他们心中最珍贵的地方。
临近午时，马车抵达了花桥村。
里正花秀红与族长花正风率领全村的村民，在临近花桥村的地方夹道欢迎。
【花秀红：花桥村原里正花素芬之女。】
“皇上万岁万岁万万岁！君侯后千岁千岁千千岁！”
花倾城和沐离歌二人乘坐的马车所经之处，民众皆是一片欢呼。
花倾城掀开马车窗帘的一角，朝马车左右两侧骑马护送的凤绮嫣和单左说道：“绮嫣、阿左，让百姓起来吧！”
“是，皇上。”二人齐声应道，继而让身后那些那些跪地的百姓起身。
“本来还想低调来着，结果还是搞得如此隆重。”花倾城无奈地摇了摇头。
沐离歌莞尔一笑，“倾倾，你可是一国之君，你的安危关乎着朝堂和江山社稷的稳定，大家不敢疏忽，这也是情理之中的事。而且，你出身花桥村，这里的百姓皆是以你为荣。”
下了马车后，花倾城带着一夫六侍，在花桥村内漫步，他们的身后还跟着十七个孩子们。与之同行的，还有凤家人、司徒挽晴和怜星妻夫，花容声和叶茂春妻夫，以及那刚新婚两个月的花倾国和叶灵儿妻夫。
一行人首先来到的便是村头花容声和叶茂春原先居住的地方，那里现在已经改成了村里的学堂，有专门的夫子在这里为孩童们授课。
远远地，学堂里就传出了孩童们的朗朗读书声，纳兰泽天笑着说道：“奶奶和爷爷的房子还依旧充满蓬勃之气。”
花容声面露自豪之色，“那是当然，当年你奶奶我就是在那里开设私塾，养活一家的。”
“说你胖，你还喘上了？”叶茂春撇了撇嘴，直接拆台，说道：“你赚的那点钱都不够贴补贫困学生以及给学生们买书籍和笔墨纸砚的。要不是你们的爷爷我够勤快，指不定全家都得饿死。”
苏沐泓明一手挽着花容声的胳膊，一手挽着叶茂春的胳膊，一脸尊敬地说道：“那说明奶奶她心中有大爱，有格局，所以她能培养出一个又一个优秀学生，而那些学生在功成名就之后，皆是不忘本，三不五时就会来看恩师。”
叶茂春点了点头，颇为自豪地笑道：“那倒是。你们奶奶的那些学生们，逢年过节都会送些土特产之类的给我们，不收还硬给，有什么事需要她们帮助的时候，都是争相帮忙，也算是有心了。”
凤凌烟也笑了笑，说道：“叶大哥，你和嫂子都心善和有大德之人，要是没有你们，就没有今日的倾城和离歌，更没有这些可爱的孩子们。”
“凌烟他说的都对！”一旁的纳兰蕴之拨开那些碍事的孙女孙子们，挤到了凤凌烟面前，一脸讨好地说道。
天知道，这十七年来，她只要一有空就往凤凌烟的面前凑，可是这个男人却仿佛一块无悲无喜、捂不热的石头，任她怎么努力，都触不到凤凌烟的内心深处。
而且，最让纳兰蕴之感到郁闷的是，还有别的女人一直对凤凌烟不死心……
“凤二公子，你渴不渴？”段云飞从村民那里讨了一杯山泉水，献宝似的递到凤凌烟面前。
公羊婕珍见状，毫不客气地说道：“去去去，此等粗鄙之物，又怎么能配得上天人之姿的凤二公子？”
接着，她又将手中的果饮呈到凤凌烟面前，说道：“凤二公子，这是我亲手为你制作的橘子汁，酸甜可口，尝尝吧？”
段云飞有些不悦地反驳道：“你那果饮有什么好的？说不定还加了什么奇怪的东西呢！”
公羊婕珍白了段云飞一眼，没好气地说：“哼，你懂什么？我用的可都是上等的水果和蜂蜜，绝对没有添加任何奇怪的东西！”
一旁的纳兰蕴之也不甘示弱，赶忙拿出自己准备的糕点，笑着递给凤凌烟：“烟宝，你饿不饿？这是我特意为你做的桂花糕，香甜软糯，你一定要尝尝哦～”
凤凌烟看着三个对他纠缠不休的女人，不由无奈扶额。他真不知道该如何应对这种情况，只觉得头疼不已。