顿了一下，荀攸长叹一声道：“曹公占据中原的兖州、豫州、司隶，论地盘，论军力，论人口，论钱粮，都远不及袁绍。”
“再加上中原乃四战之地，曹公的兵力分散，要驻防于各地，能利用的兵马也远不及袁绍。”
“曹公现在是有累卵之危，朝廷也有倒悬之急。”
“大都督，你是一个有远见卓识之人，相信一定能看出此时的天下大势。”
“袁绍的狼子野心，已经昭然若揭，他欲取汉室而代之，跟袁术一般改朝换代。”
“袁绍、袁术，皆乃篡逆之辈也，世受国恩，却不思图报，反而多有僭越、反叛之所作所为。”
“大都督，唇亡齿寒，若大都督你对中原危局袖手旁观，对曹公、朝廷见死不救，甚至还要踩上一脚，落井下石。”
“一旦曹公为袁绍所灭，天子为袁绍所得，想必袁本初的下一步，就是挥师东进，届时势单力孤的大都督，你又如何抗拒袁绍的百万大军？”
荀攸的这一番话，明显是有些夸大其词的。
若是一对一的单挑，外强中干的袁绍，还真不一定是曹操的对手。
秦牧眯着眼睛笑道：“公达先生所言，未免言过其实了。”
“而今之大势，虽曹弱袁强，曹公却未必不可以弱胜强。”
“曹公法令畅通，士卒精练。”
“而袁绍为人外宽内忌，做大事而惜身，见小利而忘命，兵多而指挥不明，将骄而政令不一。”
“我认为骄兵必败，以弱胜强者，非惟天时，亦人谋也。”
“……”
荀攸震惊了。
他万万没想到，秦牧居然还有这般见识！
实际上，荀彧、郭嘉、荀攸等谋士，包括曹操在内都是这么认为的。
荀攸想了一下，又道：“大都督，话虽如此，现在曹公所面临的局势，仍旧是不容乐观的。”
“曹公之敌，不止是袁绍一个。西边的马腾、韩遂关中诸将图谋不轨；东边还有大都督你态度不明；南边的张绣、刘表之流可能图谋北伐，响应袁绍的号召。”
“若有第三方势力插手其中，曹公不说必败，却也无回天之力了。”
“大都督，而今的天下大势，如战国时期一般。”
“袁绍为暴秦，若六国不能同心戮力，共同御敌，恐怕会被袁绍逐个击破，届时大都督你定将悔之晚矣。”
“……”
秦牧不由得陷入了沉思。
【叮！系统任务！】
【选择一：跟曹操结盟。系统奖励：张良谋略！】
【选择二：跟袁绍结盟。系统奖励：李广箭术！】
【选择三：保持中立，以待时变。系统奖励：背嵬军铁骑八千人！】
就在这时，秦牧的脑海中响起了系统的提示音。
三个选择，秦牧可以任选其一。
这还用选吗？
其实，秦牧心中早就有了答案。
“公达先生，兹事体大，我一时不能决断，还需与众人商议过后，再回复先生。”
“那我就在馆舍，静候大都督佳音了。”
荀攸不由得心里咯噔的一下。
他不难猜出秦牧的心思。
毕竟，对于秦牧而言，现在秦牧最为有利的做法莫过于隔岸观火了。
“大都督，还有一事。”
“请讲。”
“在下听说大都督攻灭袁术之后，传国玉玺就落到了大都督你之手。不知道大都督可否将传国玉玺归还天子？”
闻言，秦牧淡淡的笑道：“公达先生，我不知道你这是从何处听来的谣言。”
“袁术死后，我也曾派人搜寻过传国玉玺，只是不知所踪，若我把传国玉玺找到了，一定双手奉上，归还天子。”
“……”
秦牧都已经把话说到这个份上，荀攸岂敢再度出声质疑？
他明知道传国玉玺就在秦牧的手中，却也无可奈何。
……
荀攸离开之后，秦牧又在州牧府的书屋之中，单独接见了袁绍派来的使者田丰。
田丰在下邳城等了秦牧近两个月，碍于使命，也不得不久等。
跟荀攸一样，田丰是来游说秦牧跟袁绍结盟，一起对付曹操的。
按理说，田丰作为冀州别驾，属于袁绍麾下的重臣，不应该被派来充当使者、说客的。
只是秦牧而今在天下有着举足轻重的作用。
助曹，曹胜；助袁，袁胜。
所以袁绍对秦牧也颇为重视。
再加上田丰刚而犯上，屡次劝谏惹得袁绍不快，免不了要走袁绍打发走，来一个眼不见心不烦。
“大都督，曹操与你有血海深仇，奉先公就是死在了曹军之手，大都督岂能忘怀？”
“曹操挟天子以令诸侯，使天子如傀儡一般，政令不通宫门，群臣不满，天下鼎沸！”
“当此之时，天下有志之士，都恨不能食其肉，寝其皮。何况大都督你这样的忠义之士？”
田丰慨然道：“吾主本初公，有匡扶汉室，拯救黎庶于水火之大志，盼望四海豪杰义士共襄盛举，灭曹而迎归天子，中兴大汉！”
“大都督你岂能置身事外？”
“若大都督愿发兵攻曹，则必使曹操首尾不能相顾，中原弹指可定，届时大都督将不失三公之位，封妻荫子，流芳百世，岂不美哉？”
田丰好一阵忽悠，但是秦牧哪里会听得进去？
秦牧淡淡的一笑，说道：“元皓先生，我秦牧并非是不识天数，不识大势，现在汝主袁公坐拥河北四州之地，兵精粮足，带甲数十万，俨然是天下第一大诸侯，曹操如何能是袁公的对手？”
“徐州疲敝，我新取得的淮南、豫章郡，更是民生凋敝，一片狼藉。”
“我便是想出兵相助袁公，也是有心而无力。”
“若袁公能资助五十万斛粮食，我或能跟袁公结盟，出兵伐曹。”
五十万斛粮食？
秦牧也是在狮子大开口！
天下大乱多年，尤其是河北一带，袁绍在攻灭公孙瓒之后，雄踞河北四州，却并未休养生息，致力于农耕，这就导致袁绍自己都有些缺粮。
即便是有河北世家大族的鼎力支持，袁本初一样是缺粮的。
如若不然，袁绍早就拿出几十万的军队，挥师南下了。