罗副捕头急着回去县城里禀告，而这竹水湾已经是人家买下来的地方了，他们也不好进去寨子里一探究竟。
至于那寨子中有没有很多金银珠宝和粮食，罗大庆不是不动心，但他姐夫秦捕头走的时候可说了，万一有希望攻破寨子，也让他不要 肖想那寨子里的财物。
与财物相比，功劳更重要……
罗副捕头深以为然，于是毫不留恋的带着民壮们走了！
就这样宋皎他们一行人终于可以拆了竹林的帐篷，进入竹水湾，并且无后顾之忧了！
而这时候，在外面扮演数枝梅的聂云起等人，也终于可以回来了。
不过他们并没有在寨子里住下，毕竟他们不是这里的人，本来聂云起留下来这几日就是为了给宋皎一行人帮忙，现在忙帮完了，他们自然是要离开这里，回到他们的家的。
聂云起他们家住在南宁府下的一处水寨子，距离这临水县挺远的，至少得七八天路程，所以他们要立刻出发，争取在大年三十前，赶回去和家人团聚。
正是因为知道这点儿，所以宋皎他们也不好挽留，不过她却是给聂云起等人准备了一大马车的礼物。
“马车就送你们了，随后有时间带家人过来做客。”宋皎笑着说道，她该小气的时候小气，但该大方的时候绝对足够大方。
不说别的，聂云起等人，一路上可是帮了大忙了，给银子似乎是有些不太好的，所以宋皎才换成一辆马车，和一马车的礼物。
聂云起他们也是爽朗的汉子，并没有客套推搡，而是欣然接受了，正好他们这次回去，也来不及给家里置办年货什么了，朱大娘给的东西他们虽然没看，但肯定都是能吃能用的，正好充当年货。
陆彻见聂云起要走，依依不舍的过来告别，并且把人拉过去说了好多话，不过大多数都是嘱咐聂云起，千万记得没事过来做客。
这一副小媳妇儿的模样，逗得大家哈哈大笑。
陆彻也不气恼，直言他遇到个知己不容易，这么好的朋友，还不能让他依依惜别了，要不是文采有限，他都想赠诗一首呢！
可惜他憋半天，就是一首打油诗也做不出来，总不能当个剽客，把人家诗仙的〈赠汪伦〉换成赠云起吧！再说那被送行，而不是他送别，主次颠倒也不能乱用啊！
就在陆彻的胡思乱想中，聂云起等三十多个汉子们，各自骑着马，其中一人又赶着一辆装满了礼物的一套马的马车，出了竹水湾，朝着南边的方向，渐行渐远了！
送走聂云起等人后，宋皎他们便开始了忙碌……
…………
…………
小年过后，各家各户也开始准备各种过年用的东西了！
当然大多数都是婆娘们在忙碌，准备着各种吃食：和面蒸馍，打粉做糕，还有各种炸货：炸果子、炸麻花、炸糖糕、炸麻球、炸菜角、炸丸子、炸鱼饼……
今年是他们在新地方过的第一个年，所以大家都卯足了劲儿，想要过个热闹又幸福的年，也是为了给新生活来个好开头。
至于过年用的年货和一些油盐酱醋之类的，大家都是拿出来了银钱，让朱大娘帮忙去采购，他们一直以来都是这样做的，因为朱大娘总能给他们买来便宜的东西。
苏氏族人依旧是向朱大娘赊欠的银子，毕竟他们当初为了跑出来，也是差不多散尽家财的，一路上也是遇到了朱大娘好心收留，所以他们比任何人都迫切快些进入正常生活到时候他们能够做工赚钱，赶紧还了钱财和人情。
至于粮食，他们都不用操心，这次剿灭了寨子里的水匪，竟然还收获了满满一仓库的粮食。
而且朱大娘说了，这些粮食分出来一部分送去县城，帮助那些同为北边过来的荒民，并且也向衙门的知县大老爷投个诚，送个好，以后他们在这里的生活能更加安稳。
这些大家都没有意见，并且还很高兴，都赞叹有了朱大娘这样的村正，他们村寨不兴发才怪！
宋皎见大家都很开明，对于把粮食送出去给荒民也没啥太多的意见，也再次感叹自己的选择没错，他们都是淳朴善良的老百姓，她带着这么多人一起生活，也能更热闹，而且大寨子一家亲，团结起来，就不会有什么大危险了！
不过宋皎高兴归高兴，还是拿了大家伙给的银钱，承诺给他们大家带回来便宜又实惠的年货。
其实宋皎手里是还有不少，之前收着大家伙剿灭一些山贼水匪后搜罗的钱的，不过那都是留着给大家以后分田地宅基地用的，所以大家伙都还用的是他们本身藏着的钱。
虽不多，却也够过个殷实的年了！
至于年后，他们有手有脚，哪里愁吃穿，而且跟着朱大娘，肯定有活计，到时候生活只会越来越好。
可以说这些人们想得都很豁达，而且北地的百姓，都是能干的，几乎是闲不住的。
所以婆娘们开始准备年货的同时，汉子们也没闲着，准备大量的柴火，足够用一年，省得年后了开始忙着开荒了，还得分心去弄柴火。
不仅这柴火，就是寨子里的路，也得再好好拾掇拾掇。
这里雨多，土地很容易就泥泞不堪，之前的贼匪不讲究那么多，他们可不行，这里以后就是大家伙正式的家园了，说啥也不能马虎了！
于是汉子们分工起来，一部分人用工具把土地夯实，一部分则去弄些大石头回来，打磨成石板，铺成一条条或宽或窄的石板路。
总之要把整个寨子里面，都要弄成石板路，一条宽些的主干道，若干窄些的，可以通往每个院落的支路。
至于石板路的一旁，宋皎就让寨里没事儿的老人和孩子们，去寨子后面的树林小草坡上，挖些带草根的泥土回来，仔细铺盖到那些石板路的两旁。
等到冬去春来，下过几场春雨，寨子的石板路两旁，都是青草地，既没有泥泞又美观。