在俘虏营的帝国军，就算被监察活活打死，也不会有任何人在意。
俘虏们在这样地狱般的日子中，一个个都被被折磨的瘦骨嶙峋，眼神暗淡无光。
很多身体虚弱的俘虏已经支撑不住这样的生活。
有的在干活的时候，一声不吭就栽倒在地，然后就再无声响。
有的则是一觉睡下，然后就长眠不起。
除了饥饿，鞭打，苦役，带走俘虏们最多性命的，反而是各种疾病。
由于俘虏营卫生条件的恶劣，传染病肆虐横行。
有一段时间，每天早晨，这些俘虏的早上活动，就是为昨日死去的同僚们挖坑，然后在随军牧师为他们举行的简单集体仪式后，再将他们埋葬。
这样的现象，直到河谷王国物资的逐渐到来后，才改善了不少。
所有俘虏都被强制要求洗澡，清洗营地，保持自身的整洁。
这确实大大改善了战俘营的卫生状况。
威利此刻正在一处战俘营外，他本着废物利用的想法，想要以高薪，待遇和服役几年，或者获得足额战功后就能重获自由为诱饵，从这些俘虏中组建出一支纯粹的雇佣军。
目前看来，一切都顺利无比。
报名的人络绎不绝，但是出乎威利意料的是，吸引俘虏来报名的不是高薪或者待遇，反而是对自由的渴望。
只是单纯能离开战俘营，就已经让俘虏们趋之若鹜了。
威利在精挑细选后，选拔出了五百人，组成了一个营。
尽管这些人现在看起来瘦弱不堪，但威利相信，这些有军事素养底子的战士们，只要能饱餐上一段时间，再加上合理的训练，他们就能迅速蜕变为一支可战之兵。
威利给他们起名为“勇字营”，寓意着他对这支部队的希望—他希望这支部队能英勇作战，对得起他给他们的这个机会。
……..
汤米的官邸，威利，德加善和汤米又再度齐聚一堂。
在这场只有三人的会议中，气氛一度十分怪异。
德加善和汤米在谈笑风生，威利却在一旁，咬牙切齿地死死瞪着德加善。
德加善抽着烟，含笑安慰汤米：“还请元帅放心，虽然我不在舰上，但我的大副还在。他是个可靠的人，我走之前已经嘱咐过他，铁甲舰会配合你属下的行动的。”
汤米一脸苦笑：“唉，我就是有些放不下心，不过有将军的保证，我心中也舒服了很多。这次攻打沿海城市的，都是我的心腹悍将。我总是想着把事情考虑到极致，好少死点人，让跟随我的小伙子们都能活着看到新时代的到来。”
“新时代已经不远了，他们能看到的。”德加善笑容不变：“更何况，这次有铁甲舰撑腰，一路用炮弹开路，元帅你的部队进攻前，敌人的阵地都已经被炮弹犁了一遍，敌人剩不下多少战力的。元帅不必担心，搞不好，你的部队一路过去，一场正规战斗都碰不到。你到时候的担忧，搞不好就成了忧虑该如何处置海量的俘虏呢！”
“那就借将军吉言了！”汤米闻言，脸上也露出了憧憬的神色：“哈哈，到时候的担忧，是忧虑该如何处置那些俘虏，这可真是个幸福的烦恼呢！”
“这其实是个简单的活计，甚至可以算是白捡功劳的美差。”
说到这里，德加善撇了威利一眼，然后接着说道：“无论如何，海岸线都必须掌握在我们手中。依靠强大的海军，沿海地区将会变的固若金汤，那也会是你最坚固的基本盘。”
“简单是简单，美差可远远算不上！这种倒霉的苦差事，谁爱干谁干，反正我不干！”
威利很是及时的出来打岔，并精准命中了德加善的要害。
被准确揭了短的德加善终于变得气急败坏：“闭嘴，你个愚蠢的兽人！信不信我这就报告陛下，请求陛下把你调回去！”
眼见德加善终于急了，威利反而舒心了：“你在学堂呢你？还要给老师打小报告？”
“威利，你已有取死之道！”
“来，单挑啊！我让你一只手！”
“粗鄙莽夫！不屑于与你为伍！耻辱，耻辱！”
看着这一对活宝，汤米在一旁苦苦忍着不笑出声。
他将他这辈子最为难过的事情都想了一遍，最终，却还是没忍住，噗嗤一声，笑出了声。
……..
十一月二十六日。
就在所有人的目光都聚集在剑拔弩张的反抗军和索林帝国南部集团军，等待着他们那场终将到来的旷世之战时，帝国的西路军却率先给世人送上了一场大戏。
他们对河谷王国集团军发动了一场大规模的进攻。
这场战役的规模，烈度和残酷程度从一开始就拉到了最满，二三十支帝国万人队可谓是倾巢而出，这已经是索林帝国南部集团军动员能力的极限了。
这次，河谷王国集团军的罗琦和鲁伊兹却是早有准备。
如此规模的物资和人员调动是瞒不住任何人的，尤其是当双方战线一直维持着小规模的接触战时，任何细微的调动都会被早就熟悉对方套路的指挥官发觉。
早就在上场战役大意遭袭，丢失了第一道防线后，河谷军士兵头上的热气球就没有断过。
除了因为天气原因，实在无法升起热气球外，河谷军每天都会升起多个热气球，以保持全天候对帝国军动向的空中监视。
由于材料的不达标，这样对热气球的使用，是以摧残隔热布寿命作为代价的。
然而，就算是平均每天都要损毁一个热气球，河谷军也会按时将多个热气球升空。
损失一个热气球，哪怕在空中损毁，最坏不过死伤三人罢了。
军中每天激战，死伤的人，数以百计。
要是因为惧怕热气球的损失而被偷袭，那军队遭受的损失怕不是要数以千计。
更何况，大部分热气球在升空前都会被工程师仔细检查，以确保隔热布是在完好的状态后，这架热气球才会被批准升空。