傍晚时分，昏黄的落日残光快速地消退，天鹅绒丘陵遮盖在渐渐降临的暮色之中。
狂风穿梭在平原和树林里，不停发出刺耳、凄厉的声响。
黄金团团长哈利·斯崔克兰一行人再次来到潘托斯，他们在东边的日出门暂时停下脚步，等待入城和总督伊利里欧会面。
潘托斯也许是厄斯索斯人烟最稠密的自由贸易城邦，人口比奴隶湾的城市更多。
这是因为，她不仅是一座繁盛的港口城市，跟维斯特洛七国和玉海等地方都有海上贸易往来。
此地的商人还会经过陆路向东到诺佛斯、科霍尔，甚至是到维斯·多斯拉克做贸易，而城市东边的日出门就是这些商队的必经之地。
哈利一行人排在入城的长队末尾，等他们喝完整整一壶苦中带甘的瓦兰提斯黑啤酒，守卫才在城门关闭前，检查完前面的商队，放所有人进城。
潘托斯城内有许多屋顶覆盖瓦片的方形砖塔，这些皆由香料贸易商控制，随着商船、商队抵达，哪怕是黑夜降临，集市依然人头攒动，在此进行交易。
潘托斯人也十分钟情于艺术，对优秀的艺术家总是十分慷慨，路边到处都是各种各类的表演者。
但哈利一行人身心俱疲，没有精力和时间去关注这些繁华的景象和美丽的艺术，他们行色匆匆，往总督宅邸赶去。
伊利里欧的庭院坐落在拉洛赫的红色神庙旁边，它的周边耸立着十二尺高的砖墙，墙头装着一排铁刺，整个庭院都由无垢者守卫。
很长的一段时间之后，黄金团一行人趁着明亮的灯火，来到进出伊利里欧住宅的主门楼前。
走在最前面的崔斯坦·河文爵士，像是突然想起了一些不太美好的回忆，整张脸都变得暗了起来。
他停下脚步，满怀期待的回首望着团长，但哈利·斯崔克兰没有任何的表示，其他高层也纷纷侧首，一言不发避开他的目光。
众人都陷入了沉默，崔斯坦眼中闪动着烦闷的神色，出声抱怨道：
“虽然我也走进去过一次，但我实在不愿意多想那次的经历，我再也不想让那些太监搜查我的身体。”
“我理解你，因为我就是一个活生生的例子，这也不是我第一次来伊利里欧的宅院，当年乞丐王，嗯，伟大的韦赛里斯三世国王，宴请黄金团的时候，我就曾经前去自报家门，那里给我留下了不可磨灭的阴影。”
一个膘肥体壮，脸上伤疤纵横交错，右耳看上去像被狗啃过，左耳则全没了的大块头，站出来大声接话道。
此人是黄金团的福兰克林·佛花爵士，来自维斯特洛河湾地的私生子，他宣称他的母亲是一个洗衣妇，被贵族大人的儿子强暴而怀上他，因此他很憎恨那个家族，渴望在反攻维斯特洛时干掉对方。
“不管刀山火海我都愿意去，但这里我连一次也不想进去。”弓箭手指挥官黑巴曲静静地道。
“我也不想要去。”
情报官兰索诺·马尔张开连女人都会感到嫉妒的嘴唇，轻声道：
“但我希望大家在就寝之前能够做出决定，你们看这风呼啸的声音多可怕，据城门处的商队所说，一场暴风雨将不可避免的降临在潘托斯。”
众人一听到暴风雨，神情都变得更加急躁起来，崔斯坦·河文迫不及待的建议道：
“如果大家都不愿意去，那就投票决定要谁去，我们一定要先听听哈利团长的意见。”
哈利猛然抬起了头，他流露出的表情则是忧心忡忡，对于其他高层来说，暴风雨带来的不过是自身对于寒冷和饥饿的焦虑，但他考虑更多的是，那些驻扎在潘托斯东北方，天鹅绒丘陵里的黄金团战士们。
自从他选择向蒙戈卡奥效忠后，对黄金团的事务也愈加用心，毕竟这就是他未来上升的阶梯，哈利率先走向主门楼，坚定的道：
“走吧！我们一起去，这都是迟早的事情，别忘了，伊利里欧约我们来的目的，这关系到黄金团的未来。”
就在此时，主门楼后传来了一阵激烈的争吵声，守卫在门口的无垢者们，一队在指挥官的号令下，训练有素的摆出防御阵型，另外一队则返回了宅院内。
哈利一行人再度停下了脚步，只听见高墙后有人高声大喊道：
“这么多年来，我们不停送出礼物、金银，和马王卓戈培养感情，现在，你居然告诉我们，他死了，还想要我们答应和黄金团秘密订立合同，千万别忘了潘托斯和布拉佛斯的和平协定，你想重新挑起战争吗？
“无垢者，怎么，伊利里欧·摩帕提斯，想要这些太监谋杀我？在潘托斯的宴会上，谋害宾客可是滔天大罪。”
话音落下，黄金团众人许久都没有听到任何动静，接着，他们就看到，一个身穿边缘镶嵌着各色宝石丝绸长袍，胡须上油分叉，且被染成红色的肥胖男人，怒气冲冲的走了出来，身后还跟着一些小心翼翼提着灯笼的侍者。
男人出门坐上华丽的镀金轿子，等路过哈利一行人身旁时，还发出一声重重的冷哼。
“此人是潘托斯总督奥德罗，他在城外拥有大片果园、农庄和矿产，其实力和富有不弱于伊利里欧。”情报官兰索诺·马尔凑到团长的耳边，悄声介绍道。
“哈利，我的朋友，还有黄金团的诸位，欢迎大家造访潘托斯。”
在摇晃的灯光中，伊利里欧面带笑容的出现在主门楼外，他看起来像是没有任何事情发生过一样，带着侍童们热情的迎了过来。
黄金团众人的心情可没有那么美妙，他们历经万难来到这里，不是为了做客，而是听信伊利里欧的计划，想要和潘托斯签订雇佣协议。
潘托斯在历史时期广泛实行奴隶制，这造成了她与布拉佛斯之间的战争，大约两百年中，两个城市进行了至少六次战争，直到潘托斯夺取一场难得的胜利之后，总督们才在亲王的劝说下选择议和。
布拉佛斯获胜四次，且在战争中处于优势，双方签订的和平协定中，潘托斯取消奴隶制，取缔奴隶贸易，事实上，潘托斯人依旧在暗地里，从事这项见不得人的买卖。
但对于黄金团来说，最关键的是和平协议还规定，潘托斯人不得拥有超过二十艘战舰，不得雇佣佣兵，与自由佣兵团签订合同，或保有任何超出城市卫队的军队。
尽管拥有巨大的城墙，潘托斯仍然被认为是自由贸易城邦中最脆弱的。
出于这个原因，总督们对多斯拉克马王们都保持和善的态度，多年来与一连串强大的卡奥培养感情，试图得到他们的庇护，也确保他们的部族在洛恩河以东活动。
得知马王卓戈死后，伊利里欧通知黄金团，称潘托斯急需强大的武装力量来守卫城市，他们就马不停蹄的来了。
可现在来看另一位总督奥德罗的态度，很明显，伊利里欧还没有平复其他总督的反对声音。
哪有什么雇佣协议可以签订？他们不过是又被面前这个善变的胖子给戏耍了。