九月初七。
晨曦微露之时，郑一官和杨天生带领的六艘大船徐徐驶进台湾北部的笨港（北港）。
船队刚一进港，郑一官和杨天生就敏锐地发觉，岸上兄弟的神色普遍阴沉低落。他们看到船队回来，既没有大声招呼，也没有露出喜色。
“出事了！”郑一官和杨天生心里立即升起不妙预感。
“大哥，你终于回来了。”
刚一站上码头，郑一官的大弟郑一虎（郑芝虎）就神色紧张地迎了上来。
郑一官心里顿时更加发紧。这时候才是晨曦微露，而郑一虎却已经守在了这里。
这说明他或许之前一直都在这里等他！
郑一官迅速看了一下四周，发现杨天生也被他的亲近之人接住，神情急切地说着什么。
“发生了什么事情？”
郑一官拉着郑一虎往旁边走了好几步，与杨天生那边拉开了一些距离之后，轻声发问。
“颜思齐大哥快不行了。”郑一虎会意，轻声回答道。
“什么，颜大哥快不行了？这怎么可能？到底是怎么回事？”
郑一官遽然一惊，眼里带着强烈怀疑连连发问。
颜思齐正值三十七岁壮年，身强体壮不说，武功更是比郑一官都高出不少，在海盗联盟诸多首领之中绝对最高。要不然他也不能坐稳联盟盟主之位。
郑一官和杨天生半个月前奉命离开笨港前去泉州募民之时，颜思齐犹自生龙活虎，怎么可能说不行就不行？
“九月初一那天，颜大哥组织兄弟们前去诸罗山猎鹿，要给你们即将招募来的灾民提前储备肉食。当日收获甚丰，猎得梅花鹿二百多只，获鹿肉不下2万斤。此外还猎得了不少其它野物。颜大哥甚为喜悦，当晚召所有兄弟燃起篝火，烧烤野物，纵情饮宴。颜大哥暴饮暴食之下乐极生悲，竟然感染了风寒......六七天来水米不进，时而清醒时而昏沉。虞郎中已经交待我等开始为颜大哥准备后事。”郑一虎脸色阴沉地快速讲述。
“六七天水米不进？看来颜大哥可能是真的不行了。”
郑一官心脏一抖，禁不住回过头看了看六艘大船，以及已经站上大船甲板的一些青壮。
心中素有大志的郑一官听完情况，第一反应就是海盗联盟的盟主马上就要换人。
谁要想上位，谁就必须拥有强大力量！
如果是以前，郑一官的实力在海盗联盟28个首领当中只能算是中游偏上一点。前面尚有杨天生，陈衷纪、李国助、郭怀一等六七个人比他强。
但是现在，他可是带回来了1200多个青壮。
在泉州清源山下招募到600多个人普遍与他没有多近的关系，并且所用去的银两也是海盗联盟的公费，论理那些人他只能分到二三十个。
然而他在老家南安县招募到的500多个人却几乎都是他的同乡甚至同族之人。这500多人在感情上天然倾向于他。只要他把招募这500多人所花去的银两补给联盟，那么这些人天然就是他的。
他要全部拥有这500多人，客观上也不会遭到其他海盗首领太强的抵制。因为这500多人与郑一官的关联太深，他们会担心如果把这些人强行编入自己麾下，这些人会随时反水。
郑一官麾下一旦多出这500多人，他在联盟里面的整体实力一下子就会跃升到前三四位。
这个位次就让他拥有了角逐颜思齐死后留下的盟主位置的资格！
心思敏捷的郑一官瞬间想通这个道理之后，眼睛里立即出现了灼热光芒，心脏跳动速度提升至少一倍。
“虎子，我必须立即去中军寨看望颜大哥。这里你来负责。那边三艘大船上的500多人全是我们南安县的族人和同乡。你务必将他们全部接住并全部笼络住。另外你着人去通知二弟豹子，让他马上将我招募这些族人同乡所花去的六千两公费银子送去公共库房。这样这些族人同乡就会顺理成章地成为我们的人。你听懂我的意思没有？”
郑一官神情严肃地低声交待郑一虎。
“这三艘船上全是我们的族人同乡，会全部成为我们的人？那我们兄弟几人的实力......大哥，我明白了。你就放心去中军寨，这里的事错不了。”
郑一虎一点就透，眼神发亮地说道。
郑一官点了点头，看向杨天生那边。
恰巧杨天生同时神情凝重地看了过来。
“天生兄，这里就交给兄弟们，咱们先去看望颜大哥？”郑一官走过去几步，看似征询实则肯定地说道。
“自然是要先去看望颜大哥。”
杨天生朝六只大船看了看，语气莫名地说道。
他的目光在装载有郑一官族人同乡的三艘大船上多停留了几个刹那。
在那一瞬间，郑一官清楚看到了杨天生眼里迅速闪过的那丝阴翳。
郑一官心里顿时暗暗冷笑了一下。
他知道他能想到的事情杨天生肯定也能够想到。实力在海盗联盟中排名前三的杨天生这一刻肯定对他产生了顾忌。
不过那又如何？
只要没有了能力和威望都极为出色的颜思齐压制，眼界开阔能力超群的郑一官又有了足够实力兜底，就不会畏惧海盗联盟里面任何人！
他俩很快就走进中军寨颜思齐房间。
颜思齐人事不省地躺在病榻之上。
原本高壮英武的汉子现在脸如淡金，气息几无，果然是到了弥留时刻。
海盗联盟里面其他二十多个联盟首领神色各异地守在他的榻边，默默地看着跪在颜思齐榻前不断流泪的颜思齐独子——颜邦武。
似乎是感受到了郑一官和杨天生的到来，颜思齐忽然慢慢睁开眼睛，精神似乎是好了一点。
见惯了死亡的海盗首领们心中立即一动。颜思齐这是回光返照？
颜思齐努力地抬起一点头颅，无力的眼光慢慢扫过在场所有人，最后停留在他的独生儿子颜邦武身上，随即惨然一笑。
他似乎已经看到了他死去之后颜邦武的凄惨下场。
“与公等共事二载，本期创建功业，扬中国声名。今壮志未遂，中道夭折，公等其继起......”
话说到这里，颜思齐忽然气力不继，头颅猛然一歪。
一代英豪就此溘然长逝。
他的眼睛到死都没有闭上，一直都死死看着颜邦武。
“盟主仙去了。”
虞郎中检查了一下颜思齐的身体，声音低沉地宣布道。
“盟主走好！”
所有海盗首领都朝颜思齐跪下，悲痛高呼。
颜思齐彻底闭眼之时，虎山口上陈建吃完早饭，带着护卫军士赶去荻水港口修造船厂。
那边昨天晚上就传来消息，根据陈建给出的草图试制出来的第一艘五十料飞剪船已经晒装完毕，请求陈建前去监督试航。
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