霍华德和卡特两个人走近了，才发现这些机器人正在维修和改造……另一些机器人？
“所以人工智能时代的机器人可以自己复制自己是真的对吗？”霍华德说道。
“只要原材料充足，理论上是可以做到的。”星期五说。“不过他们现在所组装的并不是自己的同类，而是钢铁战甲？”
“那又是什么？”
“你可以理解为可穿戴式防御打击一体化武装。”
霍华德，眼睁睁看着黄色涂装的机器人，用灵巧的机械手操纵着各种工具，将地面上金红相间的钢铁战甲的臂架前盖卸下。露出里面密密麻麻的十几发小型导弹。他灵巧的铁手将那些导弹一个一个拆除取出之后在里面安放了6枚看上去粗的多的红色涂装的弹药。紧接着又拿起旁边的另一块看上去材质不同的零件替换之前的臂架前盖安装上去。
其实这是在为这些钢铁铠甲进行优化改造。虽然只抽出20多套钢铁侠铠甲，但是这却是最方便形成即战力的装备，毕竟只要星期五在这些铠甲便都能在一定范围内自由行动，灵活整齐，有组织，有战术，最重要的是完全忠诚。
所以诸葛平就安排星期五出具了一整套优化方案，抓紧时间进行改造。他从系统中抽出的不仅仅是整件装备，还有很多是以零件的形式抽出来的。比如更高功率的首部脉冲装置。射程更长的便携式导弹等等。星期五将目前所有可用素材加以统筹规划，这才有了现在机器人们忙忙碌碌的景象。
“这太不可思议了。”卡特看着身边走来走去忙忙碌碌的机器人，嘴里发出了呢喃。要知道这些机器人的外形是颇为硬朗，且危险的。从他们棱角突出的装甲和所背负的巨大枪械就可以看出，他们的战斗力一定很强悍。然而如今他们却像是娴熟而老实的工人一样，前后行走，忙忙碌碌。
“确实不可思议，”霍华德却是另外一副态度：“这可真是太美妙了……虽然我总宣称，我是那个为社会创造未来的人。但现在……我觉得这才是真正的未来。”
两个人参观完了，钢铁战甲，又继续前行，看到了停泊在不远处的昆式战机。
“哦，这设计很熟悉啊？”霍华德觉得很亲切。
这是当然，毕竟昆式战机所采用的外形设计和审美布局是一脉相承的，而现在神盾局使用的飞行器就已经带有了未来昆式战机的影子。
战机内部同样有两个机器人的忙忙碌碌。星期五接手了这架战机之后，对自己的这具临时身体还是很上心的。所以在获得了诸葛平的授权许可之后，他充分利用起了诸葛平手里的设备，甚至拆了很多现成的机器，用其中的元件对昆式战机的操控系统加以改进。同时为了让自己能够运行得更快，她还充分利用昆式战机里的改造空间为自己增加了一些外接存储设备和运算设备。
用星期五的话讲：“反正这架战机，估计也只有指挥官一人乘坐，不如多空出点位置来给我长脑子吧。”诸葛平听到后欣然应允。
快乐的时光总是短的。卡特和霍华德一路走走看看，感觉心情都轻松愉悦了不少。但是当实验室走到了尽头，卡特看着面前的墙壁，一个晃神想起来——自己其实还是个俘虏来着。
“谢谢你带我们参观。”卡特先保持了礼貌和客气：“那么我们什么时候能离开这儿呢？”
“这要看指挥官的决定。”星期五毫不犹豫地说：“如果他同意的话，你们随时可以离开……哦，他的修炼刚刚结束了，你们马上就能见到他。”
卡特点点头。
正在这时霍华德和卡特同时抬头看了看天花板。天花板上开出了一个洞，但从这个洞往外看过去，却混混沌沌的一片看不清楚景象。
正奇怪着从天花板这个洞上刷了一下，跳下了一个人。
正是诸葛平。
一身简洁而经典的白西装，显得这个男人更加的英俊不凡。
很多女人会在心中下意识的给男性打分，卡特算是其中一个。就算见多了帅气男人的殷勤，她此刻也不禁暗中承认，对方是一个很有魅力的男人。
“抱歉，我这个做主人的招待不周，失陪了这么久。”
“不必客气，我们是你的战俘，能有这个待遇已经是优待了。”卡特摇摇头。
诸葛平当然看得出来，卡特这番话之下，心中那饱满的愤怒。但他不以为意。
“希望星期五已经让你们大致了解了目前的处境。从你们闯进来到现在已经过去快7个小时了，我想你们大概都饿了，不妨我们边吃边聊。”
诸葛平招招手将旁边某个机器人用来临时摆放零件的工作台召唤了过来。一个变形术，将这个金属工作台变成了典雅的复古木质餐桌。他又一招手，三个装临时废弃物的金属盆仿佛下面长了脚一样，一蹦一跳的来到周边，身子一扭就变成了三把红棕木色的高靠背椅——椅子的背上甚至有镂空花纹，椅面上还铺着精致的绸缎，下面垫着软垫。
这一手，再次让霍华德和卡特颇为惊艳。不过，他们刚刚已经接受过一次精神冲击了，现在正是对精神冲击抵抗力强的时候，两个人神色未变，但没有大惊小怪。
“这也是未来科技？”霍华德试探着问。
“不，这是魔法。”诸葛平老老实实地说。
“魔法？”霍华德又兴奋了：“这么说魔法真的存在。这个世界上魔法师多吗？他们通过方式什么学习魔法？”
“嘘。”诸葛平制止了他的提问。
“想吃点什么？”诸葛平和蔼地问。
“什么都行，说实话我确实饿的能吃下一头牛。”霍华德说。霍华德很精通人性，他能看得出来面前的这个男人是真的不打算对他们苛刻或者加害，友好的态度并非陷阱和装腔作势。
“好的，不过在这之前……速速愈合。”诸葛平轻施咒语，把霍华德被打肿的脸复原了。
“最近深居简出，一直修炼，也没有时间做饭，倒是把附近的餐厅都趁机吃了一遍。我尤其推荐这家店的披萨。”
说着诸葛平用手轻轻划圆。
餐桌上方打开了一个餐盘大的空间门。霍华德和卡特望过去，能看到门的对面似乎是一家披萨店的景象。
“我觉得我们可以先来只披萨开开胃。”诸葛平武道修为后返先天，全身的器官都在扎实的进化中得到了极大的加强，当然也包括消化器官。所以对他来说，吃一整只披萨作为开胃小菜确实不是什么问题。
诸葛平将空间门移动了。于是在霍华德他们的视角里，好像自己的视线正在空中不断飞舞着，最终定格在了……烤炉前面。
每当有披萨新鲜出炉，被餐厅的厨师用连着长木柄的大铁铲，从烤炉中铲起来放在旁边的时候。
空间门都会瞬间扩大，并往披萨上面一罩。
一会儿的功夫，桌子上就出现了三张新鲜出炉热气腾腾的披萨。诸葛平再次打开空间门，扔了一张大额美金进去。
“喔！”霍华德看的轻哼了一声。他一开始还以为诸葛平要吃霸王餐了。
“别这样看着我。”诸葛平耸耸肩：“虽然我有足够强大的力量可以强迫他人，但一般情况下，我会尽量采取友善，且令人愿意接受的手段。”
“所以，伱偷走了宇宙立方？”卡特冷不丁的来了一句。
“呵，”诸葛平，不置可否地笑了笑：“那件事例外……你们的一贯作风是，不论捡到或者抢到的东西，稍一包装就以自家物品对待。宇宙立方本来是宇宙演化形成的至宝，在此前多年，一直被存在阿斯加德的宫殿里，最近几年才意外流落地球。所以你们称不上主人，最多只是一个幸运的拾荒者。”
“可宇宙立方是我们从九头蛇那里抢来的，是我们的战利品，应该由我们处置”。卡特还想见坚持
“和这个宇宙立方漫长的历史相比，神盾局和九头蛇的一点点摩擦和相互对抗，根本微不足道，只是时间长河里的一道剪影。”诸葛平说。
“可是……”卡特还想辩解。
可是诸葛平抬起只手，轻轻制止了她要说的。
“好了，你们应该都很累了，我们还是先吃饭吧。”
一边说着，诸葛平一边召唤空间传送频繁的出现在各个餐厅。很快诸葛平面前的餐桌上已经堆满了各种大菜小点。有牛排这种典型的灯塔饮食，也有烤鸭这种传统的华国风味。
这些顺来的食物各自价值不同，不过诸葛平耳聪目明，基本上透过空间门听一听服务生的讲话，就知道具体的价格，这次扔的钱基本上是分毫不差。
今天过后，本地的餐厅可能又会传出几则灵异事件的闹鬼新闻了。
无论如何餐桌摆满了，美酒斟上了。
卡特和霍华德就这样莫名其妙的和自己原本要袭击的人一起吃了顿豪华晚餐。
在这个过程中，诸葛平向两人大致介绍了一下魔法，到底是怎么样一回事，以及现阶段用魔法大概能做到些什么。
“听起来就像另一种科学。”霍华德评论到：“其中很多事情似乎用科学也能做到，而且已经有相关的研究理论支持了。”
“是这样的。科学和魔法无非是认识世界的两种方式。他们最终会在解释终极问题的道路上殊途同归。”诸葛平回答道。
霍华德和诸葛平展开了滔滔不绝的讨论，卡特便完全插不上话了。不过她很明白这是一件好事，因为在不间断的交流中，霍华德和诸葛平两个人之间的气氛已经越来越融洽。
卡特没忘了自己作为阶下囚的身份，自己和霍华德能否重获自由，还要看面前这个神秘的男人才行。毕竟见识到了那些机器人和神奇的魔法后，她对于能够依靠自己的力量逃脱，已经不抱任何希望。她现在只希望霍华德和诸葛平两个人的话题能聊得越投机越好。
终于两个人的谈话告了一段落。诸葛平主动把话题引回到了宇宙立方上。
“宇宙立方，我是不会拿出来的。一方面这东西在没有足够掌控力的人手里实在太过危险，另一方面我可以直言不讳的说，这东西现在对我有重要用处。”诸葛平指了指桌上吃了一半的披萨：“就像这块披萨一样。”
霍华德和卡特都是聪明人，他们瞬间就理解了诸葛平的意思。刚刚诸葛平直接用神奇的魔法“夺取”了这些食物，但同时他又如数甚至是超额的付了钱。这就是一个守序强者的行为逻辑——首先我的预设目的必须达成，在此基础上如果对方配合，那么我愿意给出相应的补偿。
两人对视时，目光中都透露着无奈——这件事情也没法继续谈下去，再谈下去，万一直接惹得诸葛平翻脸就糟糕了。
“当然，就像买披萨得付钱一样。我认为我也应该给你们二位一点小小的补偿。说说看你们想要什么？”诸葛平紧接着说。
“给我们补偿？”卡特说：“也许你应该将这份补偿给到神盾局，我个人并不能代表神盾局……”
“不，你没明白我的意思。”诸葛平摆摆手：“就像我刚才所说的，无论是灯塔国政府还是神盾局都不能算是宇宙立方的主人，我不需要给他们什么补偿。我之所以想给你们补偿，是因为我的行动显然给二位带了一点点麻烦，声誉上和生活上的麻烦——我也是会看新闻的。”
餐桌上沉默了一小会。10几秒钟后霍华德一脸期待的抬起头来：“能给我一套战斗装甲吗？或者只把那个给战甲供能能源装置给我行吗？”
“可以，就把那个核心给你好了。”诸葛平打算拆一个马克五的核心交给他，毕竟这东西也作为散件儿抽出来好几个，手里其实是有富余的。
说完，诸葛平便将目光看向卡特。