诛杀了不法恶商、肃清了香料群岛的朱肃船队，开始率领船队离开香料群岛，往西北方向的马六甲海峡进发。
根据原先议定的计划，船队应该穿过马六甲海峡，在印度洋沿着海岸线前往中亚。然而，在离开香料群岛时，船队遭遇了一场史无前例的巨大风暴。
那是一场足以吞噬天地的风暴，可怕的狂风将乌云和海水卷集在了一起，足以承载数千人的千料宝船，在这样可怕的海上风暴里，就像是一片无力纷飞的败叶一般，被天地之力给毫不费劲的抛上抛下。
在这样癫狂的天地伟力之中，朱肃的船队遭到了毁灭性的破坏，三艘福船在风雨中失去了行踪，其他的宝船与福船，也因风暴造成了多多少少的损坏。
更为致命的是，长达数十日的海上风暴，使得船队彻底失去了方向。
在这个没有卫星定位的时代里，四周全都是茫茫大海。他们仿佛被抛弃在了茫茫归墟深处，彻底远离了既定的航线。
在这种情况下，即便是牵星术也无用了：牵星术的误差很大，只能够确定大概的方位，而数十日的不见天日，也使得这份误差更加被指数级别的扩大。朱肃的船队已经完全不知道自己身处何方了。
最后，在朱肃和李景隆、铁铉的商议下，决定下令船队往西北方向航行：因为唯一能够推测的是，他们此时，应该仍在印度洋。
那么，只要往西北方向航行，就迟早能够找到陆地的所在。
但……一连几个月的航行，朱肃的船队却仍然没有看到大陆的影子。仿佛天地之间只有茫茫的大海，他们已经迷失在了这无边无际的大海之中。
好在宝船上物资充足，数月时间，虽粮草拮据，但倒也无断粮之虞。最难熬的，却是远航所带来的败血症。
本来为了预防败血症，朱肃特地携带了大量的罐头，但却因为那一场风暴，一大部分的罐头因剧烈的船体摇晃被打碎。导致了船队水果罐头的紧缺。
即使明军已经有了远航的经验，同时在船上培植豆芽等作物来预防败血症，但仍显得杯水车薪。再加上航行太久，船上储存的淡水都开始发臭，在思念家乡故国之余，士兵们不得不饮用污水，一部分士兵还要忍受败血症的折磨，明军的士气出现了大幅度的跌落。
有赖朱肃的威望，明军才能够在这样几乎绝望的环境里继续向前航行。但饶是如此，船队仍是发生了一场叛乱，一些士兵的思乡之情到达了顶峰，他们认为朱肃的决断是错误的，继续前进，只会让他们全部死在漫无边际的大海里，他们要驾驶船只，原路返回，或许，还能够再度回到香料群岛。
于是，一场分裂爆发了，船队开始了分裂，这部分士兵劫走了一艘福船，载着近两百人，离开了大部队，掉头驶进了茫茫大海中。
除却在暴风雨中失踪的，以及因为败血症丧生的，整支明军船队，原只余下两千余人，四艘战船。而此时这两百人再离开，明军的这支船队，便只余下三艘战船，一千八百余人了。
而后，也不知是天可怜见，还是上苍作弄。在船队分裂的仅仅十天后，朱肃一行人终于在海面上一成不变的苍茫迷雾里，看到了属于陆地的轮廓……而此时距离他们离开香料群岛，已经过去了半年有余。
而这片陆地，当时同在船队里为二把手，明初伟大的航海家、海军将领李景隆先生，在航海日记里清晰的记载了如下见闻：“……行船半载有余，终见陆地，上下皆喜。及登岸，有土着现于林间，皆卷发黑身，体不着缕……”
“……周王见此，遂知此地已远大明数万里之洲……因岛上土着似为昆仑奴，王遂命此洲曰‘昆仑洲’。”
所谓的昆仑洲，便是后世所言的非洲了。朱肃等人因风暴脱离航线，迷失方向，经过半年多的海上航行，竟是来到了非洲。
数千明军登陆了非洲，这招致了周边诸多非洲土着部落的警戒。要知道，非洲的诸多部落，满打满算人口也才百多人。突然这么多亚洲人降临此地，还驾驶着庞大犹如神迹的大船，这使得诸多部落首领惊惧不已。
然而朱肃暂时对此地并无兴趣，船队漂泊半年，并没有能力在野蛮莽荒的非洲建立殖民根据地。现在的当务之急，应该是先补充食物和淡水，以及修复船只。
于是朱肃便下令明军四出，采伐木料，采集食粮。同时在河谷处开挖一处临时船坞，用于修缮宝船所用。对于土着，则以船上货物与其展开贸易，似罐头碎裂之后的玻璃等物，在土着眼中，便如宝石般珍贵，足以向他们换取来大量的食物和水果。
明军支起大锅，将水果等熬煮过后封入未破损的玻璃罐中，消耗一空的水果罐头终于得到了补充，这也就象征着舰队远航的头等大敌败血症，已经不复为患，朱肃心头也落下了一块大石。
因明军始终没有对他们展开攻击，还给他们带来了美丽的“宝石”，再看到明军高大的战船、森严的营垒，以及彻夜不惜的炊烟，土着人竟自发的围绕着明军的营地，跳起舞来，惹得明军上下一阵奇怪。
后来，经过数百年后，有学者研究了昆仑洲方物才知，这些昆仑洲土着，是将这些明军视作了上天降下的神明。至此以后，昆仑洲的神明形象，渐渐都变作了黑发黄肤，其雕刻的神像之上，也常身着形似明军鸳鸯战袄的衣袍，其渊源便在此处。
解决了物资问题和船只修复问题后，朱肃便召集来了已经晒的黢黑的李景隆，和年纪轻轻便已经被海上风雨，给刮得越发老成持重的铁铉，商议船队何去何从的问题。
因为偏离航线，船队此时已经严重失期，远在中亚的十字军东征，或许已经尘埃落定。现在摆在他们面前的有两条路：退回大明，亦或者，继续前进。
退回大明，背后是茫茫大海。即便沿着海岸线走，也是重重困难。毕竟此时的非洲，也是一块几乎没有被开发过的庞大大陆，补给必然不易，且没有现成的航线，路上还需要慢慢的一路摸索。
继续前进，前往欧洲腹地……则更是龙潭虎穴。他们已经与故土及朱棣所部失去了联系，贸然以这千人前往欧洲，说不定也只是杯水车薪。
不说朱棣所部会不会已经战败，即便战胜，他们继续前进，到达的乃是欧洲西陲。朱棣所部却是从中亚攻向欧洲东部，即便他们已经杀退了十字军，东西相隔何其之远，两相也绝难策应。