残阳如血。
竺绅桐看着茂梁岗乱石上斑驳的血迹，以及坡上横七竖八的尸体，他冷酷的心中生出许多愤懑和不甘。
又败了！
这是第七次败退！
自他把主战场转移到中郡以来，毅军怎么打怎么有，辉军就像见到狼群的兔群，一个劲的撤退，沿途均清野坚壁，留给毅军的都是白花花一片土地。
不过竺绅桐毫不担心粮草供应。
为这场战争，毅朝囤积了不少粮草，源源不断运来，而他又建立左发驿粮草中转站，运送方便又能节省好些损耗。
兵马未动，粮草先行，解决了粮草问题的毅军便是猛兽，辉兵只能望风而逃，成为待宰的羔羊。
轻松的胜利却在戎夏城前截止。
戎夏城地势险要，两侧是茂梁岗，蜿蜒盘旋延伸数十里，辉军在岗上驻守，协同城头防御。
要想顺利打下戎夏城，就得先拿下茂梁岗，不然毅军攻城时，两侧就会有辉军袭扰。
竺绅桐下令三天拿下茂梁岗，让它变成孤岗，切实切断它与戎夏城的所有联系。
他很自信茂梁岗上的辉军绝对撑不过三天，谁知七天过后，茂梁岗还在辉军手里，毅军反而丢下大片尸体，连半山腰都没有攻上去。
失败让毅军上下都很沮丧，士气受到影响，士兵们一度怀疑放弃南郡攻打中郡是错误战略。
这战略毋容置疑。
朝廷早就内定此战略，打南郡擒鹤巫逝是幌子，夺取兴京府灭辉才是真正目标。
毅朝的威胁始终来自大宇，灭辉后整合兵力，举国战胜大宇才是最终目的，所以在大宇还没有醒悟过来之前，毅军必须以最快的速度拿下兴京府，迫使孤儿寡母投降。
而南郡刘彤与谷氏有深仇大恨，他绝不会去帮谷氏，还会乐呵呵在一旁看热闹。
正是看准这一点，朝廷才做出袭扰南郡，主攻中郡的策略。
“撤回军营修整，明天集中力量攻打，务必一战拿下茂梁岗，本帅为勇士们庆功······”
士兵们仍然垂头丧气，这话他们听过七遍了，耳朵都磨出老茧，他们也想喝庆功酒，但事实不允许。
疲惫的毅军早早休息，明天的仗明天再说，睡个囫囵觉先。
······
今夜月黑风高，戎夏城守将廉洪却毫无睡意。
战争已经出乎所有人意料，毅军起初在南郡小打小闹，突然转移主攻方向，剑指兴京府。
原本辉军的战术是盯紧毅军和刘彤打死打活，等他们两败俱伤时再突使冷箭，但毅军似乎看清了他们的意图，突然改变攻击方向。
辉军无法和毅军抗衡，便把所有力量都攒集在戎夏城，利用天然优势来抵御。
这也是辉人在大宇人身上学到的，站在城头上，用石头换人头。
茂梁岗虽未丢失，但战士死伤严重，这样耗下去茂梁岗迟早会易手。
“传端木虏来见！”
随从出去不久，端木虏进帐。
“末将见过廉将军！”
廉洪看了一眼心爱的猛将，激道：“你可敢劫敌营？”
“纵马踏敌营，如探囊取物，末将敢立军令状！”
端木虏体魄雄壮，武艺高强，在战场屡立战功，是一员不可多得的悍将，最受不得激。
“本将给你两千儿郎，不求斩杀多少敌人，但求乱其军营，不让他们睡安稳足矣！”
“末将晓得！”
端木虏率两千骑兵，人衔枚马摘铃，悄悄潜到毅军营地。
打了一天仗，累得要死的毅兵早畅游在梦乡中，他们也想不到缩头乌龟般的辉军会夜袭，因而防范比较薄弱。
“杀······”
震天的喊杀声响彻毅军军营，当毅兵揉着朦胧的睡眼钻出营帐，看到的是通天的火光和挥刀砍杀的辉骑，以及四处逃窜的同袍。
毅军不知来了多少辉骑，匆匆向黑暗中逃窜。
端木虏没有得意忘形，他杀乱敌营，点着了部分营帐，然后率军杀出敌营。
······
夜袭后毅军毫无睡意，也彻底激怒竺绅桐，次日他下令多点开花，攻城攻岗同时进行。
“今日第一个攻上城头的勇士······”激励士气的奖赏没有新意，但竺绅桐都能做到战后即赏，功记在功劳簿上，官当场升，银子暂发部分，故而老掉牙的悬赏还是能起大作用。
急促的号角响起，进攻开始了。
今日竺绅桐骑一匹高大的黑马，身披铁甲，头戴厚盔，在一群兵将和幕僚的簇拥下，在中军帐指挥。
他是个四肢发达，头脑却一点也不简单的人，如果被戎夏城拖住脚步，等大宇也掺和进来分一杯羹，这场战争毅朝就没有多少便宜可占了。
必须速战速决，把战火迅速烧到兴京府。
毅军不善于攻城，但这要看对手是谁。
宇军守城，难度陡增，而辉军守城，防御力应该不到宇军的一半。
这一点信心他还是有的。
浓烟滚滚，杀声沸沸，箭矢随意在空中飞舞，滚石擂木从高处落下，滚烫的热油扑面而来······戎夏城和茂梁岗瞬间笼罩在杀戮的阴霾中，所有人都绷紧心弦，在哀嚎四起中搏杀求生存。
战场说复杂很复杂，说简单也很简单。
往小里说，杀死敌人自己就能活下来；往大里说，把敌人都杀死就是胜利。
千言万语都逃不过一个字：杀！
这一次攻击，毅军没有停止，持续进攻了一昼夜，中间没有休息过片刻。
有三次攻上城头，但最终还是被城头的辉军死死挡住，虽然辉军付出惨痛的代价，但只要城头还在自己手中，这些牺牲便值得。
直到子时，竺绅桐见士气颓废，才下令收兵。
毅军欣喜若狂，如落潮般退却，沙滩上留下无数死蟹烂虾，万千死尸和还在蠕动的伤兵成为洪潮的弃儿。
“敌人败了！”
“大辉万岁！”
“······”
戎夏城和茂梁岗上欢呼声震天，一直处于高度紧张的辉军绷紧的弦得到了缓解。
毅军退去，辉军出城打扫战场。
伤兵全部补刀，不留俘虏，衣甲武器全都拿到城内，死尸则抬到远处磊成一道肉墙。
次日再战，毅军就得翻过战友的尸堆进攻。