一声哀嚎声响起。
耶律琮只觉得腹部一阵剧痛，低头看去，竟是一支簪子插在他的肚子上，溢出的鲜血迅速将衣裳染红。
剧烈的疼痛令他短暂的清醒过来。
“你竟敢——”
话音未落，外面响起一串的脚步声。
还不等耶律琮反应过来，那些人已经来到门外，用力将门推开。
床帘垂下，里面的情形被密密遮挡住。
但床前散一地衣裳，以及男子长靴，暧昧向来人展示着。
“你们、你们在做什么！”
一道呵斥声响起。
里头的耶律琮瞬间明白了过来，指着夏宁：“是你故意把她们引来的？！”
夏宁无力嘲讽，只能轻吐两字“蠢货”。
外面的人还在催促，“还不穿上衣服赶紧出来！”
耶律琮染上的情欲早已褪去，眼神恶毒的看着夏氏，“你给我等着！”
耶律琮气的掀开床帘之下出去。
惊呼声、吸气声响起一片。
“二皇子？！”
且还是衣衫不整的样子？！
里面的女子是——
夏氏？！
骠骑将军的外室？！
竟然和二皇子厮混在了一起？
而且两人都滚到床上去了！
二皇子的衣裳都脱了，想必事情都过半了……
耶律琮单手捂住腹部遮挡住，弯腰捡起地上的衣服随手披上，脸色青得发黑，“都给我散开！”
安宜郡主紧接着反应过来，把人都推到了门外，反手将房门合上。
视线扫过所有人，最后在慕乐婉面上浅浅划过，严肃厉声：“今日之事，外男擅入外宅、门口下人又被谁刻意调走，在未查清楚之前，本郡主不希望有人泄露出去！”
围着的人才散开。
又召来耶律琮的侍从，眼神落在他腹部，尽管他刻意遮掩，但如何能瞒得过安宜郡主的眼睛。
“快扶你们殿下下去休息。”
耶律琮在离开时，安宜郡主又唤住他，“此事发生在我的东苑，定会查清楚，你自己心里也需有数，是谁对你下了手。”
腹部的痛感愈发强烈。
他面上的儒雅温和崩裂，“除了夏氏那贱人，还会有谁？！”
安宜郡主皱眉，“她这样做对自己有——”
耶律琮根本不愿听她说话，狠狠一甩袖子，都不愿意被侍从搀扶着，怒气冲冲的离开。
安宜郡主眉心褶皱渐深，这二皇子性格怎么变成这样了？
如同换了个人般。
她命人守在门口，不允许有人来打扰，这才进屋。
她掀起窗帘，视线看见了掉落在床上的簪子，簪子带血，将背面都弄脏了一小块。
耶律琮衣衫不整，但她却衣衫整齐的躺在床上，除了这么大的骚乱，她却仍躺着未动……
安宜郡主凑近，拨了下她的胳膊。
柔软无力。
是被人下药了！
竟然有人敢在她的局上做这种事！筚趣阁
她将夏宁扶起来，看着夏氏脸上的淡漠，想必是已经知道被算计了，而这夏氏中了药后还能用簪子伤到耶律琮，其心性该有多坚毅。
只是……
出了这事终究要可惜了……
心中有些不忍，“我派人送你回去。”
夏宁垂眸，言语淡淡：“多谢。”
女子声誉比命还重。
更何况她已是耶律肃的外室，现在却和耶律琮衣衫不整的在一张床上被那么多人看见，就是一百张嘴巴解释不清了。
而下毒的人，显而易见。
慕家小姐，又或是……皇后……
渊帝尚未立太子，局势不稳，皇子长成，而耶律肃又功劳权势过大，其中权势错综复杂，即便她贵为郡主，在得知夏宁是被人下了药后，也不能声张什么。
到底都是女子，安宜郡主略安慰了她两句，就命人送了她回去。
她能做的只有让东苑的所有人闭嘴。
至于旁人……
怕是今晚都不到，夏氏与二皇子的事情就会传遍京城。
－
迷药的药效很快散去，但夏宁仍觉得浑身乏力，只能靠在马车壁上，任由身子随着颠簸摇晃。
竹立在知道出事后，眼泪就一直没停过。
上了马车后，她连坐也不坐，只哭着伏在夏宁的脚边，“都是奴婢的错……如果奴婢没被人调开……”
行程过半，夏宁才淡声打断了她的哭声，眼神无力的垂下，“你这是要哭的整个京城都知道这事是吗？”
声音淡漠。
竹立立马用手捂住嘴巴。
不敢再开口说一个字。
眼泪更像是止不住的珠子，顺着脸颊滑落。
但这一次，夏宁却无心也无力去哄她了。
还未入夜，这件事就已传遍半个京城。
渊帝得知后，立刻将二皇子提到了跟前，二皇子甚至还未来得及请安，渊帝跨步上前，勃然大怒，将他狠狠连踹了三四脚，最后一脚竟是照着他的门面踹去！
踹的二皇子当时就懵了。
今日之前，渊帝已经命他重新办差。
就因为夏氏的事情……？
耶律琮淌着鼻血，爬到渊帝脚边，才过去，渊帝二话不说又是一脚踹去。
“逆子！不学好的东西！你今日都干了什么蠢事！”
耶律琮不以为然，“是那夏氏先勾引我的！她——”
还没说完，渊帝又是一脚踹过去。
“那夏氏会勾引你？！糊涂东西！她勾引你图什么！啊？！你告诉朕啊！”渊帝指着他的脑袋，冲冠眦裂。
耶律琮双目震惊，“父皇，你不信儿臣？！真的是那夏氏——”
“啪——”
渊帝扬起手掌朝着他的脸颊甩下去！
耶律琮生的细皮嫩肉，顿时半边脸浮起通红五指印。
怒气滔天，手指几乎要戳进他的眼中：“你再说！”
耶律琮心有不甘，脑袋用力磕在地上，颤抖着嗓音哭诉道：“夏氏先是刻意落下一颗珠子赠与儿子！今日又派人传话给儿子于东苑房内私会——”
不说还好。
一说渊帝更是恼怒不休。
扬起手掌还要落下。
耶律琮却昂起脑袋，“父皇！儿子无错是那夏氏——”
“蠢货！蠢货！朕怎么会生出你这个蠢东西！”渊帝破口大骂，脸上青筋暴起，“她是谁，啊？！”
“她不过是表哥的一个外室，也是她不贞不洁在——”
“蠢——咳咳咳！”
气急攻心，渊帝捂着胸口闷咳不止。
内官急忙上前扶着渊帝，连声劝道：“陛下龙体要紧啊！”
渊帝指着在趴在地上的耶律琮，“来人！拖下去打！狠狠打！直到他想明白为止！”
“父皇！”耶律琮不敢置信，“儿臣也是受害，她还伤了儿——”
渊帝厉声怒斥：“御前侍卫何在！都死了不成！拉下去打！就在甘泉宫外打！”
“父皇！！！”
耶律琮哀嚎一声。
父皇竟然要在甘泉宫外、当着那些宫人的面打他？！
他的颜面何存？！
御前侍卫不敢再拖延，两人上前将耶律琮拖了下去。
内官听着外面的声音，朝外偷偷使了个手势，让下面的小太监去找皇后来。
陛下正在怒气头上，即便是为了给骠骑将军一个交代，这个惩戒也着实太重！
这是要让二皇子成为天下的笑话啊！
他扶着渊帝，也只敢低声劝道：“陛下息怒，小心龙体。”
渊帝的手搭在内官的胳膊上，用力收紧，耳中听着棍棒落下的声音，眼神望向殿外，眼底腾起阴鸷的狠色。
直至皇后匆匆赶到甘泉宫，还未来得及向渊帝求情，就看见行刑的侍卫惊慌失措的滚进来汇报：“陛、陛下——二皇子——二皇子——”
一张脸惊恐如白纸。
豆大的冷汗滑下来。
皇后急得怒斥一声：“琮儿怎么了！”
侍卫跪在地上，头用力抵着，艰难道：“没气了……”
说完后，侍卫一动也不敢动。
唯恐动一下就要脑袋搬家！
他们竟然将二皇子活活打死了！
可他们分明手下留了力气啊！二皇子疫病痊愈还没有多久，他们心中自然有数，怎么可能下了狠手，可事实就是——
二皇子死了！
死在了他们手上！
打死皇子那可是要株连九族的大罪啊！
皇后听到这个噩耗，几乎要晕厥过去，身边的嬷嬷眼疾手快将她扶住，只听见皇后道：“快……扶着我看看琮儿……我的孩子……”
渊帝亦是没想到这个结果。
但比起皇后的失态，他只是闭上眼，身子摇晃了下。
再次睁开眼时，眼底情绪已然平复。
“皇后。”他沙哑着疲惫的嗓音开口，“革去耶律琮皇子头衔，以平民之身下葬。”
“陛下！”皇后震惊，却不敢将情绪表露的太明显，“琮儿他好歹是您亲自看着长大的——”
渊帝打断她的陈情，眼神冷漠，根本不像是一个刚刚失去孩子的父亲，冷酷的让人心寒，“难民营一事他好大喜功、刚愎自用，险些拖累整个京城！朕给过他一次机会，可他呢？朝局不稳，他却还有心思跑去参加安宜郡主的马球会？！和耶律肃的外室传出这种混账事！”
“琮儿他绝非那种被沉溺美色的孩子！或许是那外室——”
渊帝再一次打断她，眼底的冷色凝起，审视着皇后的不甘，“论将来、实力、哪怕是相貌，琮儿他哪一点比得过耶律肃，竟是值得那外室不惜背叛肃儿与琮儿苟且？皇后，你来回答朕这个问题。”
帝王眼神毒辣。
这些在他眼中，不过是小儿把戏。
但却令皇后陡生一背的冷汗。
“陛下……”她极力稳定情绪，悲伤含泪，“琮儿他纵有千般万般不是……可终究是臣妾一手看着养大的孩子……”
渊帝背过身去，吐出的话语更冷：“若非看在皇后你的面上，这事，朕绝不会轻易断案。”
皇后猛地抬起头，视线惊慌的看着眼前的背影。
陛下都——知道了？
不！
她什么都没做。
她只不过是将那样东西给了慕乐婉罢了。
余下的，都是慕乐婉所为！
与她毫无干系！
皇后退下后，外面传来隐隐哭声。
听在渊帝的耳中，只觉得讽刺。
他缓缓睁开眼，眼睛无神、苍老，犹如一位七老八十的老翁，散发出蔼蔼暮气。
“是朕老了……他们……她们……”渊帝呢喃低语着，“都有各自的心思了。这南延的江山，终究是要留给朕的儿子……”
身旁搀扶的内官愈发躬下腰身。
不敢言语半声。
甚至连呼吸都放轻了。
“红颜终究是祸水。”
“那夏氏，不能再留了。”
-
渊帝将二皇子活活打死的消息，当晚就传遍了京城。
自然，将军府里也得到了消息。
竹立吓得面色煞白，一双眼紧盯着夏氏，眼泪蓄满着惊恐与眼泪。
甚至连雪音，清冷的面庞上也浮现了担忧。
屋子里安静的可怕。
这份死寂，像是一只无形的爪子，死死扼住所有人的脖颈。
竹立撑不住了，心态几近崩溃，她哭着跪在地上，“小姐，都是奴婢的错……”
“住口。”
夏宁烦躁的开口喝止她。
她自恃聪慧，遇事不慌。
但东苑这一事，却轻而易举的将她的自信击破。
这事在外头谣传的是她与二皇子厮混在一起、同处一室、衣衫不整，按南延的风气，那耶律琮顶多是被软禁或被皇帝呵斥两句，能处置她的只有耶律肃。
但如今——
皇帝却将耶律琮打死了！
东苑一事，她被下了迷药，耶律琮也是被下了催情药，对她下药就是慕乐婉那对主仆，明知这事有异的安宜郡主却不彻查此事。
为何？
安宜郡主为了什么要给她下帖子？慕乐婉没有这个能力，在她背后的是皇后……还是……
夏宁攥紧五指，想起那双异样的眼瞳。
若是皇后，目的又为何？
皇帝又为何要将耶律琮直接打死？
一位皇子因流言而被杖杀，那她呢……
还能活么？
皇帝，还允许她活下去么？！
她头疼欲裂。
忍不住抬手捂住前额。
这些手握权势之人，稍许动作，就能轻而易举的要她的命。
而她……
所求不过是平静的日子而已。
为何会如此艰难？
这也是夏宁第一次，在面对皇权时，生出一股浓浓的无力感。
仿若蚍蜉撼树。
雪音清冷的声音响起，“消息已由人传至军营，将军马上就要回府了，姑娘您……早做准备才好。”