桃花宴设在镇国公府的城郊别墅。
别墅四周环山抱水桃花成云，侍女童仆皆都穿着锦绣，殷勤地奉上一盘盘美酒佳肴。
贺瑶和元妄进了园林，远远望去鬓影衣香环佩伶仃，笑闹之间都是富贵热闹。
两人站在桃花树下，贺瑶指着远处的郎君，为元妄介绍，“簪花敷粉的那位是小国舅张翠峰，为人嚣张跋扈，仗着亲姐姐是皇后娘娘四处拈花惹草，在洛京城风评不好。穿绣鹤袍的那位是顾太尉家的嫡子顾停舟，文才武略很是了得，虽然值得结交，但诡谲清高不易接近。那位是……”
她介绍了一圈，口干舌燥地饮了半盏香茶。
元妄悠闲地折了一枝桃花，“听说凉州刺史郭端平升迁到了洛京，为左仆射，不知他们家的人可有赴宴？”
贺瑶摇摇头，“这我就不清楚了。”
元妄起身，“我去别处逛逛。”
他是盗贼，每到新地方，习惯先熟悉周边环境。
元妄走后，贺瑶从案几上捧起一块晶莹剔透的马奶翡翠糕，刚咬了一口，一对面容妩媚的双胞姐妹花突然凑了过来。
薛凝云笑道：“哟，这不是贺二吗？还没开宴呢你就吃上啦？你那位凉州来的未婚夫在哪里，拉出来叫我们开开眼呗！这般藏着掖着，莫非是上不得台面的乡野村夫，不堪入目？”
她妹妹薛弄巧名字里有个“巧”字，说话却天生磕巴，于是习惯性地附和姐姐，“乡野村夫，不堪入目！”
贺瑶翻了个白眼。
薛家姐妹天生坏到了骨子里。
前世这两姐妹也进了魏家的门，虽然出身没有罗辞玉显赫，却因为经常帮魏九卿出各种各样的奸计，为他解决夺权路上的绊脚石而深得他的欢心。
死在她们阴谋诡计里的官员，两只手都数不过来。
罗辞玉死后，这两人更是吩咐管家在下葬的时候，悄悄让罗辞玉披发覆面以糠塞口，可谓恶毒无比。
她在这两姐妹手底下也吃了很多苦，挨打挨饿都是家常便饭，有一次她们甚至想拿她当人情，送给一个六旬年纪的官员做小妾，幸好被阿姐阻止了。
薛家姐妹前世今生都对她抱有敌意，不仅是因为她们都爱慕魏九卿，还因为贺家和薛家在朝堂上不对付。
贺瑶看她们也不顺眼，“没见过本人，还是不要妄下定论。”
“村夫罢了，给我提鞋都不配。”薛凝云讥讽，“可惜了贺家妹妹这副冰肌玉骨，竟落得嫁给乡野村夫的下场！”
“你们在说什么？”罗辞玉领着一群名门女郎姗姗而来。
薛凝云回眸一笑，“正夸贺家妹妹好福气，她那未婚夫一穷二白连宅子都没有，将来成亲了还能一起住在她家，跟上门女婿也没差别。不像我们，将来还不知要嫁去什么地方。若是嫁得远了，想见阿耶娘都难。”
罗辞玉知道薛凝云在故意为难贺瑶。
虽然她也不喜欢贺瑶，可贺瑶的阿姐与她的阿兄有婚约关系，她作为东道主，不可以任由旁人欺负贺瑶。
她道：“宴会要开场了，贺二，你准备准备，和那位小侯爷为我们合奏一曲吧。”
宾客都已入席。
贺瑶左右四顾，却没见元妄回来。
她只得自个儿先进场。
薛凝云率先笑出声，对旁边的小娘子们解释道：“那位小侯爷是从偏僻贫穷的凉州乡下来的，未曾见过洛京的繁华，听说刚入京就病倒了，哪里参加过这么热闹讲究的宴会？这会儿子，怕是吓得犹如过街老鼠，不知道躲哪儿去了！”
与薛凝云交好的小娘子们纷纷掩袖讥笑：
“贺二疯了，平日里作威作福的人，竟然肯嫁给乡野村夫！我若是她，这门亲事是死也不肯点头的！”
“说什么合奏《高山流水》，贺二那个草包，在国子监读书的时候三天两头逃课，她会弹琵琶吗？还有那个所谓的小侯爷，恐怕根本不通音律，他是不愿丢脸才会故意躲起来的吧？”
“说起来，不知那乡下人长什么模样？跟魏郎可有的比？”
“你在搞笑吗？凭他也配跟魏郎比？”
“……”
魏九卿端坐在男眷席上，情不自禁地勾唇。
他不知道贺瑶哪里来的勇气，敢把那位小侯爷带到桃花宴上。
在座的都是高门世家出来的公子女郎，个个都是锦绣堆里养出来的，凉州那种地方来的乡下人，配跟他们同桌而食吗？
恐怕未曾吃过这么精致的糕点，也未曾饮过琼浆佳酿。
土狗一个罢了。
魏九卿的目光落在贺瑶脸上，贺二从前不知道有多爱慕他，之所以把小侯爷带来，恐怕是为了故意气他，好叫他吃醋。
当真幼稚，无知，可笑！
他合拢折扇，贺家兵权是他势在必得的东西，为了安抚贺瑶，或许他可以勉强表现出吃醋的姿态。
只希望那村夫不要太差劲儿才好，否则连吃醋都是有失风度。
场中。
贺瑶垂下眼帘，小侯爷兴许在园子里迷了路，看来她只能独奏了。
幸好为了争气，这一个月她并没有偷懒。
少女定了定心神，玉手轻抚琵琶，流水般的琴音很快从指尖倾泻而出。
薛凝云等人原本等着看笑话，听见琴音不禁一愣。
她们怎么不知道贺瑶还会弹琵琶？
从前在国子监读书的时候，她分明连乐谱都背不全的！
见琵琶曲里挑不出错处，薛凝云冷笑一声，从别处下手，故作怜悯道：“贺二真可怜，未婚夫临阵脱逃，连面都不敢露。嫁给那种懦弱卑怯的乡野村夫，这辈子算是完了。”
又有小娘子嬉笑道：“许是因为长得丑，不敢出来见人吧？”
话音落地，一道清凌凌的笛声忽然从桃林深处传来。
众人回头望去，一位十五六岁的小郎君手捧竹笛而来。
春风乍起，落英缤纷。
小郎君穿一袭朱红色圆领缺胯袍，身姿挺拔如松竹。
他用鹅黄丝带束发，额发微卷，眼若桃花眉似远山，挺拔的鼻骨透出凉州少年特有的英气和桀骜，嫣红的薄唇微微上翘，周身是道不尽的风流俊俏。
这皮囊和气度，哪像是没见过世面的乡野村夫，分明比九重宫阙里的王孙公子还要惹眼！