神武十年十二月三十日，印度洋上风平浪静，是个出海的好日子。
荷兰的锡兰号、英国的马德拉斯号两艘十七世纪的二级战列舰傲然出海。
他们的两艘二级战列舰其实是带有水分的。
一般携载80-100门以上火炮，后期逐渐增加到140门以上。携带80门以上火炮的，是一二级战列舰，通常有三层甲板，三层均有火炮，按照弹丸重量划分，底层是重型炮，中层是中型炮，上层是轻型炮。
三级战列舰吨位更小一些，一般有两层甲板，通常携载74门火炮，也有64门火炮的，它们并不适合高烈度海战。
锡兰号、马德拉斯号只有两层甲板！
因为携带了八十门火炮，才勉勉强强被划为二级战列舰。
不过对于八国联军来说，他们觉得足够了，因为三层甲板的风帆战列舰，在这个时代的欧罗巴足以称得上镇国之宝！
小小的印度洋，有两艘二级战列舰，拿下锡兰岛还不是手到擒来！
同时，还有四十余艘三、四级战舰。
为了给八国联军舰队更大的数量优势，荷兰东印度公司还召集了附近的桨帆船，有大概百余艘！
如此一来，就组成一百四三十余艘的庞大舰队。
这支舰队主要来自荷兰、英国、葡萄牙、法国和西班牙。
欧罗巴的海军就是靠这五个国家在亚洲撑场子。
这支臃肿庞大的舰队组成了好几个单列纵队，沿着南天竺的海岸线缓缓南下，驶向锡兰岛。
他们的阵型很有意思，大舰居中，桨帆船在周围护卫着那些大战舰。
每条大船的前后左右，还各有一条排水量二三百吨的桨帆船护卫。
这次他们也是有备而来，八国联军得到了大清蒙古帝国糖火药炮弹的支援，还有少量的火箭，这让他们信心倍增。
如此庞大的舰队别说在印度洋，就是摆到现在欧洲附近的海面上也可以称得上“无敌”了......
上到荷兰东印度公司总督坎费齐斯，下到战舰上的士兵，多多少少都开始飘飘然了。
见过大明海军的锡兰岛商馆大班恩斯特·路易斯有点慌了。
他手举着望远镜观察自家的舰队，发现了一个严重的问题。
那些大型战舰的甲板上，都有不少五成群的水手，趴在舷侧的栏杆那里，吹着轻柔的海风。
看着海上的景色，一个个的表情都轻松极了，仿佛他们不是来打海战的，而是来旅行的。
这阵仗，真和拥有三十条三层甲板战舰的大明海军打上了，直接完蛋了。
恩斯特·路易斯脸上满是忧色。
但他也不好去提醒打击联军的士气。
和他一眼脸色很差的还有八国联军统帅本廷克和被裹挟来的英国东印度公司总督托马斯。
对于托马斯来说，他深知大明海军的实力，他认为八国联军的舰队纯粹是送死！
他是不愿意来的！
奈何本廷克怕他在后方搞事或者逃跑，硬是带上了他。
“本廷克先生，看你脸色这么差，你也知道打不过大明的吧，何必呢！”
“托马斯总督，我再重申一次，八国联军是带着友谊来的，并不是要和大明开战！”
本廷克此行的目的很简单，一是在锡兰岛附近游弋，找到明军的防守空缺，运输陆军上去占一块地盘。
二是在锡兰岛落脚后，火速摆出一副不惜一战的架势，前往马六甲海峡。
如果能够让荷兰船成功通过马六甲海峡，那么大明的制裁令不攻自破。
托马斯觉得他的计划有问题，单是锡兰这一关就过不了。
锡兰岛的大明海军根本不会给他们机会上岸的。
除非故意放他们上岸，然后借机开火。
要是真开火了，他岂不是要被误伤了！
托马斯默默叹了一口气，就在这时，马德拉斯号战列舰上的警钟忽然被人用力敲响了！
铛铛铛！
然后就有负责了望的水兵大声呼喊道：“发现明国舰队，在代尔夫特岛南面，数量二十艘以上，距离一万五千码以上！”
该来的还是来了，本廷克立马紧张了起来，“怎么回事，这么快就碰到了明国舰队！”
他的计划是绕开南天竺大陆和锡兰岛中间的代尔夫特岛，在穆萨里登陆。
不应该啊，按照明国人的进度，他们估计还在对锡兰岛进行占领和布置海军基地。
原来当然是他旁边的内鬼托马斯泄露了消息。
陆军将领出身的本廷克第一个想法，就是蛮干！
他问道，“两位总督，我们冲过去怎么样？联军战舰多，不怕明人，而且顺风！”
“不，不行......风太小，速度根本提不上去，不适合冲阵。“
荷兰人坎费齐斯虽然自信满满，但这年头的荷兰奸商都懂海战，所以他马上就指出本廷克这个陆军将领的想法。
“本廷克先生，你忘了如果我们主动开火，一定会导致全面战争的！”
迅速冷静了下来后的本廷克果断放弃了锡兰岛！
因为如果要锡兰岛，那一定会导致战争。
“坎费齐斯总督，你现在也看到了吧，如果八国联军登陆锡兰岛，一定是九死一生！”
“按照明国人的理念，锡兰岛已经是他们的领土，如果我们明目张胆的上岸，他们一定会阻止我们的！”
“与其如此，不如放弃锡兰岛，趁着没被拦截，全速驶向马六甲海峡，至少要达成突破制裁的战略目标！”
本廷克很果断放弃了锡兰岛，坎费齐斯也只得同意。
这支舰队有大量的荷兰东印度公司的船只，如果他们能开过马六甲，那么对禁止荷兰东印度公司的船只通过马六甲海峡的制裁也就被自然而然地破掉了。
本廷克一心想跑去马六甲，全员火速改道。
而大明舰队那边是刘国轩指挥，他压根没打算在锡兰岛这边开火。
既然八国联军有心去马六甲，他就一路跟在后方，等到马六甲再动手。
这样就名正言顺了！
而且在马六甲动手，还有大量援军。
只要他们那边挂着荷兰旗帜的船只敢踏入马六甲海峡一步，他就会果断开火！
五天后，本廷克也发现了明军舰队一直尾随他们，有点担忧。
“我们先到小尼科巴岛边上下锚，然后派人去和明国舰队交涉......”