“你们能接受的最小编制是几人？”
关于战事讨论的沉默率先被加尔文打破，而他的言下之意自然也不需多提。
“常规模式5人，破袭作战6人，但是突袭……”
沙尔也陷入了沉默。
“9人是么？”
加尔文看着周围的战士们人均带伤的动力甲细节，也明白了他们的糟糕状态。
“是的。”沙尔回答道，然后他仿佛是想到了什么，又否定了刚刚的方案。
“8人也可以，我们可以从狙击小组里抽出一名战士，作为你的向导。”
说完，他向四周巡视。但这些战士却反常的无人出声，愿意接下这个任务。
“代价就是撤退的方案没有弹性和容错了，对么？”
到底是当了两辈子的军人，加尔文也瞬间就找到了这挤出来的一个人，究竟是在哪个战术目的上做出不得已的妥协。
“没错……”沙尔看着周围的战士，难得的没有责备他们的懦弱。
“可我们这一次，本来也没有退路吧。您看，这也是我不愿意您加入我们的原因。这场战斗，本来就是凶多吉少……”
加尔文也陷入哑然，他明白这些战士为何陷入突然的沉默。
他们并非是畏惧死亡，而仅仅是不愿在注定要牺牲的征途中，独自一人上路。
“但这不是你让我退缩的理由。”
加尔文阻止了对方的辩解，然后看着远方所有所思地对他们说道：
“更何况事情远没有伱想象的悲观……”
顺着加尔文的目光透过重重钢铁的阻隔再向上延伸40公里。
马鲁斯工业行星的大气层内，正有一艘名为“夜魇”的风暴鹰在顶着头上刚刚到来的混沌舰队疯狂逃窜。
“快点！再快点！”
阿诺德的手甲死死地抓住了驾驶舱内正副两把椅背，紧张目光一刻也未离开炮艇的顶部面板。
“别他么催我！我已经做到极限了！”
塔罗斯也同样死死地扣住节流阀的拉杆，将脚下的油门踩到了极致。
“1分钟倒计时！舰队即将达成引力平衡，例行的鸟卜仪探查还有50秒！”
瓦尔克的声音在副驾驶的位置最后响起，但说出的话却最有分量。
“去哪？谁他么给我个坐标？”
眼看着越来越清晰的地面，塔罗斯紧张的喊道。
但两人均未能给出有效的回应，对地表如今的态势三人都是一样的迷茫。
眼看着越发清晰的地貌和身边注定问不出结果的瓦尔克，塔罗斯忍不住开始了吐槽：
“阿诺德你说话！我最他么烦不开车还不标点的队友了！”
好吧，忽视这段吐槽，这个问题也确实难倒了这三个脱离主战场十年的战士。
如今的三人看着地面的静寂的战场残骸，甚至连敌我态势都没有明确。
这好容易偷来的炮艇要是再送回人家手里，帝皇在上，那他们三人的乐子可就大了……
正当三人为头顶上舰队的威胁和接下来的行程而紧张时，他们脑海中加尔文的声音久违的响起：
“向我靠拢！坐标***.***，9号巢都向北主干道50公里，速度！”
三人的眼睛瞬间睁大，塔罗斯第一个以不可置信的语气问道：
“帝皇……好吧，您居然还活着！”
但加尔文显然也听到了他们三人之前的对话。
“少说废话！抓紧时间！你们还剩下25秒，时间一到立即关机迫降！通讯频道和密匙我现在就给你们，地面上见！”
“地面上见！”三人只来得及回复这一句，就再次失去了加尔文的感知。
太空上的混沌舰队此时正在进入轨道与星球的引力进行博弈。非战时状态为了设备的稳定考虑，鸟卜仪的对地阵列被暂时关闭。
这是一段长达15分钟左右的战术空白期，以纯军事角度来说是绝对致命的违规操作。
这种低级的失误本不该出现在这些大远征时代遗留的老兵手中。
但这些投身混沌的星际战士的军纪早已今非昔比，而且考虑到混沌的后勤一直都是个迷。
脆弱的鸟卜仪阵列如果频繁在强磁场环境下工作，寿命也将急剧缩短。
如果这些战舰上原有的高精尖设备出现问题，那如今的他们可没地方维修。
以这些午夜领主们如今主人的作风，最大的可能也就是抓一只奸奇的恶魔挂在舰艏，充当“人肉探测”的仪器……
所以在明知地面已无轨道投射能力的现在，这种小小的懈怠也就被理所当然的无视或者说默许了。
夜魇号此时已经突破了平流层和臭氧层，接近了距离地表不足15公里的对流层位置。
在阿诺德紧张的10秒倒计时开始的同时，塔罗斯和瓦尔克最后调整了一下夜魇号的姿态。
然后在彼此最后确认了一次三人喷气背包状态后，狠狠地将炮艇的能源切断。
也就是三人刚刚从炮艇弹射出的一瞬间，与行星引力达成平衡的混沌战舰的视线，也差之毫厘的从他们的头上扫过。
“有问题么？”凯尔森例行向监控整个战舰的诺瑞斯神甫询问道。
倒不是他专盯着这位火星的叛徒。
而是战舰已经在亚空间里漂浮了不知多少年的现在，还没与战舰合为一体、活蹦乱跳的船员本来就所剩无几。
那些船员如今要么变成了游荡在战舰走廊里的幽魂，要么在自己工位上与设备融为一体。
如此扭曲的画风即使是混沌星际战士也不愿意多看。
因为这种事情本身就在提醒他们，作为向毁灭大能屈服的奴仆，他们自己如今也一样活得不人不鬼。
“暂未搜索到持续性动力源，但考虑到苍白之翼被引力捕捉的碎片，大气层内存有幸存者的概率依然存在……”
诺瑞斯神甫依旧万年不变的守着他面前的数据板，头也不抬的回答道。
但这些幸存者的存在与否，显然无法引起凯尔森的兴趣。
作为第八军团的传统，互相的倾轧本来就是军团的文化根基。
对那些可能活下来的兄弟来讲，同为科兹之子的他如今不再踩上一脚，就已经算是最大的仁慈了。
远处的轨道稍下的位置上，苍白之翼的崩解还在继续。
此起彼伏的爆炸还在战舰的庞大的尸体上偶尔冒起火光，又在人造大气失能的背景下转瞬间因为缺氧而熄灭。
大大小小的碎片还在成批量地脱离舰体，然后在向外逸散的过程中被引力俘获，最终落向地面。
在这末日般的铁与火的“降雨”的背景下，在太空的视角里，三个不起眼的小点，正在向着9号巢都的方向笔直地坠落……
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(本章完)