许清凝说这句话的时候，柳眉舒展，唇齿含笑。
可每一个字掷地有声，不可让人轻视了她，自有一番磅礴力量而出。
对她来说，既然自由不可得，那便去争夺天底下最至高无上的权力。
得了无上权力，至少可以保护她在乎之人。
宁安知道许清凝已经做出了决定。
可若是选择这条路，她的对手不再只是楚琼，而是更多更危险的人，甚至是与天下万民为敌。
他不免担忧，“郡主，你有把握成功吗？”
许清凝回头看了看东宫太子府的牌匾，自唇角扬起一分狠戾，就算是输，不过赔了这条命。若是赢了呢？她得到的可是整个东齐。
“不试试，怎么知道呢？”
宁安也决定好了，许清凝要做什么，他都会陪她去做，“我们现在回去吗？”
许清凝望着车窗外，“先去北城门。”
……
半个时辰之后，许清凝站在城门下，迎面来的风吹乱她的鬓发。
她不由想到，萧屿曾经是不是也站在这个位置，远眺古道，蜿蜒绵长没有尽头。
而她本该在初春时节来的，和他一同离开。
阴差阳错，竟是晚了十几天。
道路两旁的杨柳枝都开始发芽了，郁郁葱葱，满目新绿。
她折了支柳枝捏在手里，默默地看向远方。
吹面不寒杨柳风，天气已经回暖了，却再看不见那身红衣。
万事万物，都需要取舍，她选择了留在这里，怕是注定会失去了那个人。
他们之间的距离，是千山万水的远。
此后还能相见吗？
许清凝自己都不确定。
她说，“回去吧。”
……
是夜，长安王府。
许清凝将折来的柳枝插在了瓷瓶里，浇了水小心滋养着，以此杨柳枝，遥寄相思情。
她坐在书桌前铺开了笔墨，写了一大串人名。
苏相死后，皇帝废了相位，改设三法司，也就是刑部、都察院、大理寺。
三者互相制衡。
原本刑部和都察院的掌权人都是首辅楚琼，他死后，这两个位置就空了出来。
大理寺卿沈雁书，是皇帝一力扶持的新贵。
皇帝起初的算盘是这样的，他怕楚琼篡位，故意扶持沈雁书与之抗衡，却没有料到接下来发生的事。
如今沈雁书已经上位，短短时日，在民间声望极高，皇帝怕他成为下一个楚琼，所以刑部尚书和左都御史的位置，自然会慎重选择。
除三法司之外，皇帝担心皇权不够集中，又组建锦衣卫机构，直属他本人操控。
许清凝的第一步棋，是让宁安先混进锦衣卫当中，接下来，她还要在三法司里面安插自己的人。
谁比较合适呢？
她盯着纸上的名字，一个个圈起来，又打了个叉，最终落在了“沈雁书”三个字上。
若论合适，这个人自然是最合适的，可也最难掌控。
昔日在淮州，许清凝为了得到沈雁书的信任，故意说了那番正义凛然的话，让他误以为找到了毕生知己，她知道他追逐的是理想世界。
一个不畏强权、不求名利的人，该怎么掌控呢？
许清凝的双眸渐渐眯起来，烛光在她眼中跳动，无意看见墙角里随意摆放的油纸伞。
许清凝和沈雁书的重逢，是明启十五年的初雪。
他赠她的这把伞，她一直忘了还，摆放在角落里，积了层厚厚的灰，竹骨都有些发黑了。
许清凝走过去，把伞拿了起来，轻轻抖了抖上头的灰尘，擦拭干净。
她突然想起什么，“宁安，你知道能治疗喘疾的方子吗？”
宁安：“这要看是哪种喘疾了。”
许清凝细细回想了下，“自娘胎里带出来的。”
宁安：“这种天生的估计无法根治，只能勉强缓解病痛。”
许清凝：“能缓解也行，你把药方写下来给我吧。”
宁安原先给老郎中当过徒弟，学过不少药理，他把药方写好后交给了许清凝。
“郡主，日后我不能在你身边了，你要多加保重。”
许清凝闻言，像从前那般摸了摸宁安的头，叮嘱道。
“无论何时何地，尽力为之即可，一定要留住自己的命。活着才有赢的机会，知道了吗？”
宁安重重点头，“我知道了。”
……
这天之后，宁安离开了许清凝的视野。
不到一年时间，身边的人都在逐渐离开，她心里难免有种怅然若失的感觉。
许清凝看今日天色正好，她带上了那把油纸伞，还提着了个盒子。
“紫兰，我们现在去趟沈府吧。”
“沈府……”紫兰在脑海里默默思索了会，“难道是大理寺卿沈府吗？”
许清凝点了点头。
紫兰：“首辅死后，沈大人成了朝中新贵，郡主要去的话，是不是该准备些贵重的礼物？时间还来得及，奴婢去库房挑选一二吧。”
女人漂亮的眸子略弯，只是笑了笑说。
“不必，就这么去吧。”
许清凝到沈府门口时不算太晚，可门前已经聚集了一大堆人。
她皱了皱眉头，有些不悦，“为何今日这么多人？”
紫兰忍不住掩嘴笑了笑，“不是今日人多，是日日人都如此之多。”
许清凝：“为什么？”
紫兰：“因为啊，除了那些阿谀奉承的官员，还有很多人是来提亲的。”
许清凝：“提亲？”
紫兰：“郡主还不知道吧，沈大人已经成了女子们春闺梦中人排行榜第一。”
许清凝：“真是奇怪了，我也是女子，为何从来不知道还有这个榜？”
“那是郡主心有所属，不关心别的。”紫兰看了她一眼，才说。
“原来呢，这榜首还是萧将军，尽管他看起来实在不好接近，笑起来也像是藏着刀子，可他的皮相属实太好，女子们表面上不敢说，心里都是将他评为第一的。”
许清凝听着听着，脑海里浮现出了萧屿那张脸，的确是很完美。
“这么说来，我还是第一个向他当面表明心意的？”
“是啊，大家背地里都佩服郡主的勇气呢！”
许清凝瘪了瘪嘴，不以为然。
紫兰：“萧将军离开京城了，榜首换成了沈大人，毕竟这位沈大人啊，仪表不凡，性格更是讨人喜欢。”
许清凝望向前方，紫兰说的没错，沈府门庭若市，大大小小的官员上赶着登门拜访，还有一部分是来为自家女儿提亲的。
沈雁书是新科状元，得了皇帝青睐，一路平步青云，像极了六年前的楚琼。
而且他面容清俊、性格温文儒雅，又比楚琼更加平易近人，短短时间内，荣登京城少女梦中人排行榜第一，也很正常。
再加之，东齐的民风不算封建保守，女子们若是喜欢上了谁，亦可主动求娶。
于是，他们这群人将沈府正门围得水泄不通。
许清凝若想进去，是挤都挤不进去的了。
“他们还真是无聊。”
但现在，她得想办法去引开沈府门口的这群人。
有了！
许清凝对紫兰耳边说了几句话。
“去吧。”