夜里，宁安赶回来了，风尘仆仆。
几天不见，许清凝似乎觉得这小孩长高了不少，她就知道他不会卷款逃走的。
宁安说：“郡主，事情都办妥了。”
他按照许清凝的吩咐，去找了那家吉祥米铺。
粮价最近很低，原本一文钱一斤，现在一文钱两斤都没什么人买。
宁安用一千两就买下了吉祥米铺所有的囤粮。
“郡主，奴才有点担心，我们买这么多粮食，要是放久了怕是会生霉，不就亏本了吗？”
许清凝记得，前世这一年的旱灾维持了很久。
“不会亏的。”
……
东齐骑射大赛的地点选在行宫森林里。
距离大赛开始还有三日。
这三日里，所有人在此地安营扎寨，可以方便熟悉场地。
许清凝是和赵雨燕一同来的。
自从上回中毒，赵雨燕对许清凝多有忌惮。
那碗燕窝，是赵雨燕亲自看着煮的，她明明没有给许清凝下剧毒，她也知道春桃没有进去过。
不是她干的，也不是春桃干的。
可许清凝是怎么吐血的？
一个奇怪的念头在赵雨燕心里产生。
也许……这毒是许清凝自己下的呢？
这样一想，赵雨燕心中骇然。
如果真是如此，那许清凝也太有心机了，留她活着，淇儿什么时候能成为世子呢？
赵雨燕看了看周围，丛林茂密、野兽频繁，弓箭可是不长眼的，许清凝死在这里，也没人会怀疑到她头上。
许清凝突然停下脚步，回过头看向赵雨燕，眸光如星。
“王妃在想些什么呢？”
赵雨燕被看得有些心虚，“猎场到处有野兽出没，你要多加小心啊。”
“我自然会小心点。”许清凝：“不过，我的帐篷和你的挨在一块，要是真引来了什么野兽，王妃的安危也无法保证了。”
赵雨燕笑容勉强，这是在威胁她吗？
许清凝没功夫搭理赵雨燕，她还有很多事情要去做呢，便带上宁安去四处溜达了。
……
不远处传来女子们的嬉笑声。
许清凝随意看了眼，都是各家小姐们。
她们也都看见了许清凝，目光各异。
许清凝自小模样美丽，十二三岁的时候，就已经有了东齐第一美人的称号，但她并不喜欢自己这张脸。
如果不是这张与华荣公主五分相似的脸，她前世就不会被迫嫁给楚琼。
有人叫了她一声。
“凝凝！”
许清凝偏头看过去，一个十五六岁的女子朝自己走来。
她的外衫为蓝色云锦所剪裁，可见布料显贵，满头长发利落梳成半髻，只插了一支白玉簪，但有点眼力见的人都能看出来，这白玉簪可是价值千金，看似朴素难掩气派。
这便是相府千金苏湄雪，许清凝最好的朋友。
苏湄雪的声音很好听，宛若空谷流水轻灵。
她一说话，许多人不禁顺着声音看向她的脸。
人如其名，苏湄雪的相貌便如高山融雪，只可远观不可亵玩，太过清正，她的气质亦是如此。
反观许清凝，则是天生一副勾魂摄魄的小狐狸模样。
他们怎么也想不明白，这两个人为何会成为好友？
苏湄雪自然地拉着许清凝的手，“凝凝，我没想到你今年会来。”
如果是以前的许清凝，对于这样热闹的聚会，是不会参加的。
从小到大，很多人有意无意说过，许清凝的脸太美恐会引来祸端，低调隐忍方能平安一生。
许清凝确实也低调隐忍了一辈子，可到底还是没有逃过祸端。
既然如此，为何不试试锋芒毕露呢？
许清凝看到苏湄雪，想起了很多事。
她记得苏湄雪是在今年成了太子妃的，可在不久后，苏家便被满门抄斩。
楚琼要夺皇位，自然不会放过和太子联姻的苏家。
她不知道苏湄雪的结局怎么样了。
但也能猜到，楚琼登基后对皇室赶尽杀绝，又怎么会留下苏湄雪呢？
眸中不禁浮现几分悲哀。
苏湄雪问：“凝凝，你怎么了？今日的眼神……很奇怪。”
许清凝笑了下：“我就是好久没看见你了，有点想念。”
“你还好意思说？上次我们说好了去逛灯会，你却爽约去见那回京的萧将军，还闹得满城风雨。”
许清凝：“都过了那么久，雪儿惯会捉弄我。”
苏湄雪轻轻敲了下许清凝额头，“这事你要是不好好招认，我得罚你。”
“好好好，我招认就是。”许清凝目光望向远方，“诶，那不是太子殿下吗？”
苏湄雪随着许清凝指的方向看去，并没有看见太子。
她这才知道许清凝是故意骗她。
“好啊，现在还知道诓人了！”
许清凝很害怕悲剧重演：“我一提太子，雪儿就如此紧张，还真是验证了我心里所想。”
苏湄雪的脸多了些愁绪，让她看上去不再是端庄自持的圣人姿态。
“我与太子的事，旁人不知，凝凝难道还不清楚吗？”
这句话，隐隐有几分无可奈何。
许清凝：“我知道。”
苏丞相是两朝元老、肱骨大臣，且当年有扶持皇帝登基之功，在东齐地位非凡，而苏湄雪是他唯一的女儿。
苏湄雪从出生以来，就是被按照太子妃培养的，知书达礼、落落大方，不被允许出现任何差错，她是早就内定了的未来皇后。
许清凝反握住苏湄雪的手。
要是苏家没有和太子联姻的话，楚琼是不是就会放过苏家了呢？
“雪儿，如果你不愿，我会帮你。”
苏湄雪笑了声：“我还以为凝凝长大了，没想到还是个孩子。”
许清凝就知道苏湄雪以为她在开玩笑，“你不过只比我大了一岁。”
苏湄雪：“在我眼里，你永远是那个自己冻得发抖却还要将披风包在我身上的傻丫头。”
许清凝一愣，她没想到苏湄雪还记得这件事。
六岁除夕那天，她们进宫赴宴，小孩子贪玩是天性，宫里的皇子公主们年纪也不大，便叫上她们一起去玩捉迷藏。
当时，许清凝和苏湄雪躲在一个很是隐秘的角落，没想到脚下厚雪突然就塌了，她们都掉进了坑里。
那天下了好大的雪啊，好冷好冷。
无论她们怎么呼救，也没人过来。
许清凝看苏湄雪快撑不住了，便解了自己的绒毛披风给她裹上。
苏湄雪自小学的是明哲保身之道，她待人接物温善有礼，是在自己利益不被损伤的情况下，不轻易相信人也不让人与自己为敌。
这样的她，却在许清凝身上看见了一颗赤子之心。
但她不知道，那个温柔善良的许清凝已经死了。现在活着的许清凝，双手都沾满了血。
许清凝内心有几分酸涩，她早就面目全非。
“雪儿，都快十年了，你竟然还记得，我都已经忘了。”
苏湄雪：“可惜了，本来有件事一直都想问你，当年我们是怎么上去的？”
许清凝脑海里闪过一个少年的身影，还回荡起他的声音：哎，别哭了，我拉你上来。
她摇了摇头，淡淡道。
“陈年旧事，何苦再提？”
苏湄雪看着许清凝，像是在透过她看着别的什么，突然目光坚毅。
“凝凝，我永远都会护着你。”