李茂清了清嗓子道：“昔日起兵剿匪时曾定有方略，剿抚并用，不分主次，能剿则剿，能抚则抚，务以尽快平息匪乱解民于倒悬为要，裴家兄弟等既幡然悔悟，归顺朝廷，当以宽大之怀宽宥前过。”李方在淄青仗着辈分长，资历老，早骄横惯了的，刺史、兵马使在他面前唯有低眉赔小心的份，即便是节度使李师古也不敢面折其言，李茂一个后生晚辈，小小的镇将竟然当着这么多人的面反驳自己，李方顿时恼羞成怒，大喝道：“李茂，你当老夫不知道么，郭良把妹子送给你做妾，又送你金银十五车，你收了好处就不顾国家法度招降纳叛，一味包庇奸恶，休想瞒过老夫的眼睛！”
说罢大喝一声：“军中执法何在，此辈勾结匪类，收受贿赂，假冒军功，该当何罪？”身后一名军将应声喝道：“众虞侯听令，将此人拿下，带回郓州治罪。”李方此来随行有四百人，除了两百名运输劳军物资的民壮，还有两百名平卢军虞侯甲士。这些虞侯甲士类似后世的宪兵，扮演着军中警察的角色。那军将一声断喝，十名甲士左右两路抢出，顿时把李茂团团围住，寒刀出鞘，锵锵作响。
“你们想干什么？”站在李茂身边的青墨厉声喝问道。
另一名护卫摩岢神通佩刀已经出鞘，率贴身四名卫士四面护住李茂。
“敢抗拒执法，你要造反吗？”李方隔着两道人墙厉声责问道。
“我何罪之有？”李茂懒洋洋地抬起眼皮冷冷地问道，“我是节帅亲命的曹、兖、濮三州招讨副使，招讨之策由我直接向招讨使和节帅负责，你是淄青营田副使，受命前来劳军，有何资格擒我去问罪？”
“老夫没资格拿你？”李方怒极而笑，似乎听到了一件极其可笑的事。在淄青之地节度使对他尚且要礼让三分，幕府上佐、刺史、兵马使见了他更是毕恭毕敬，说话字斟句酌唯恐出了差池，而今一个小小的兵马副使竟当众顶撞自己。
“给我拿下，胆敢抗拒，格杀勿论！”
李方震怒之下，不顾一切地嚷叫道，随行军将拔刀喝道：“拿下李茂，谁敢反抗，以哗变罪论处。”十名郓州虞侯队甲士奋勇向前。
“主将遇袭，亲军何在？”
摩岢神通厉声一呼，一队甲士从清海军大队中分出，呈一字长蛇阵，蛇身倒卷反将李方的十名虞侯甲士包围了起来。这队甲士挎刀执枪，正是手持短刀的郓州虞侯甲士的克星。
“反了，反了，清海军这是要造反吗？”
李方指着李茂厉声责问郑鄂和张叔夜，李茂现在是三州招讨副使，张叔夜是三州招讨使，郑鄂是行营都监，在制度上二人正是李茂的顶头上司。张叔夜是李师道的心腹亲信，与李方接触较多，深知其为人的不堪，只是畏于他的权势，敢怒不敢言，此刻见李茂狠狠地顶了李方一下，心里暗叫痛快，嘴上却道：“这真是有些不像话了，怎么能这样呢，实在是有些无法无天了。怪不得节帅要拆分清海军，这些人也实在是太猖狂了。这可怎么得了。”郑鄂一听这话觉得有趣，忙附和道：“是啊，这个李茂华也实在太狂妄了，恃宠而骄，这样的人若不碰碰钉子，只怕以后要吃大亏的。”
一个恃宠而骄传达出了太多的信息，随行而来的将吏个个顶盔贯甲，骑马挎刀，看着都是赳赳武夫，实际都些酱缸里打熬多年的官油子，哪个不是人精中的人精，谁听不出这话背后的深意？李茂敢当面顶撞李方，原因是有人“宠”着他，若说李方是谁也得罪不起的霸王，那李茂的大靠山就是谁都不敢招惹的阎王。
两个都得罪不起，还是乖乖看戏为妙，于是更多的人加入到声讨李茂的行列。这些话听在李方耳朵里，解痒，但不解恨，更解决不了任何问题。
随李方而来的那位军将是节度使府的一名虞侯，名叫徐行，一个时辰前他跟李茂还互不相识，更谈不上恩怨，李方发飙要抓李茂，他就努力配合一下。在此之前他也常跟李方出去招摇，类似的勾当也干过几回，不管是刺史、县令还是兵马使，镇将，只要被李方盯上，说声绑没一个敢反抗的，都乖巧的像只绵羊。
李茂只是一个小小的镇扼使，清海军的旧将，麾下不过千把号人，想抓他还不是手到擒来？至于抓过以后怎么收场，那是李方的事，与他徐行无干，他只需负责抓人便是。
李茂胆敢反抗，恼怒的除了李方，徐行也生了一肚子邪气，眼见他的十名虞侯甲士被李茂的亲兵队围住，他把手一挥，一百名虞侯甲士又冲了过去，反过来又将李茂的五十名亲兵围住。徐行回身厉声警告清海军众：“李茂勾结匪类，收受贿赂，假冒军功，顶撞上官，依例要带回有司问罪，这份塌天大祸是他一个人闯的，与尔辈无干，尔辈莫要附逆作乱，把到手的功劳又弄丢了。”
徐行这话有些蛊惑性，至少有一半的清海军士卒犹豫起来，他们对李茂的感情止于恩赏，要他们豁出身家性命为李茂出头，那是万万办不到的。而掌握兵权的李昹、陈万春等人心里又各自打着自己的小算盘：李方若是当着将士们的面带走了李茂，再随便加个罪名弄死他，将来他们的下场未必能好过李茂，所谓兔死狐悲，他们心有不忍，但让他们挑头跟李方对着干，他们又没那胆量，故而一时就有些沉默。
马和东、张琦、张栓、陈兰、夏纯、黄仁凡、薛老将、殷着这些人跟李昹、陈万春不同，他们在军中资历甚浅，能有今日靠的是李茂一手擢拔，李茂若是无罪被杀倒了台，等待他们的绝不会有什么好下场。故而眼见李茂遇险，性情燥急的殷着最先跳了出来，他把兜鳌抹下来往地上狠狠一摔，喝令本部道：“主将遇袭，警备。”先锋军只有五六十人，却都是精壮老兵，应付这种场面可谓经验丰富，闻令一拥而上，冲开虞侯甲士布设的防线，把李方、郑鄂、张叔夜、徐行等人围了起来。
一旁薛老将趁机大呼：“兄弟们抄家伙，当咱们清海军是好欺负的吗？”薛老将这话说的很有技巧，自打于化隆、尹牧被调离清海军后，清海军先是有尚何来作乱，后又被拆分的七零八落，可谓劫难连连，好不容易打了个胜仗要扬眉吐气一回，偏偏李方这老小子鸡蛋里挑骨头，打上门来欺负，李茂再有不是也是清海军的副使，孤山镇的主将，当着三军将士的面你说绑就绑，你当我们清海军是软蛋好捏么。
士卒们轰然闹将起来，但凡稍有带兵经验的将领最怕士卒炸营，任你天大的本事，士卒们一旦哄起来都得退避三舍，李昹、陈万春晓得厉害，眼见形势不对，不敢逆着干，反过来帮着李茂向李方求情。二人态度异常谦卑，既不至于得罪李方又不会被士卒嫉恨。
见李昹、陈万春都转了风向，士卒们胆子愈发大了起来，有人就收起吊桥落下关闸，占据箭阁望楼，准备了弓弩，做好了关门打狗的架势。
李方脸上的汗水刷地流了下来，多少年了他在淄青从来都是横着走几时受过人胁迫。
“你们想造反吗？”徐行色厉内荏地叫道，佩刀未及拔出，一个白须红眼老头“呀”一声跳出人群，三蹦两跳到了他面前，一比个头，徐行内心甚慰：自己足足比他高了一头有余，肩宽背厚更非干瘦老汉所能比拟。徐行咧嘴嘿嘿一笑，示威似的晃了晃自己的粗壮臂膀，他有个绰号叫“通臂猿”，练就一身过硬的拳脚功夫。
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