第八章邻居的故事
可能是我的脸色有些变了，腰也弯了下去。肖不修立刻就从门口走了进来，扶了我一把，问道：“怎么了？”
“肚子疼。”我甚至都有点眩晕，的确是好几个月没有来葵水，因为这一路各种奔波，心力交瘁。
“这孩子怎么了？”皇上也走过来看我，我正好撒个娇，“肚子疼，难受。”
“哎，行吧，你这小身子骨也是需要休息几日的。朕也不逼你了，今日就休息吧。”皇上摸了摸我的头发，“张无缺，你现在就算是告老了，也依然要做事的。朕也和你说过了，既然肖小七这里需要你，你也就管理好她的产业，把中官村也整肃一下，那里面也太乱了，以后万一生出事端，唯你是问。”
“是是是。”张无缺又赶紧伏地磕头，礼数周全。
“行了，你忙你的吧。朕就是出门走走透透气，肖不修，咱们去看看那边的菜地，把春耕仪式的事情再说说。”
“是。”肖不修伸手在我的后腰上摸了两下，我忽然就觉得有股热气缓缓进入了体内，舒服了不少。他低声对我说：“一会回去睡一下就好了，无碍的。”
“嗯。”我也低声回应了他，的确是忽然就觉得困了。
皇上走的时候，也没要我行礼，转身就走了出去。我赶紧问张管事，“我要去个茅厕，您帮我搞一碗红糖水成么？”
“小七大人这话说的，就算是现在给你搞一碗鸡汤，我也会搞来的。”皇上走了，张管事的表情也轻松起来，慈爱的模样都出现了。
我笑嘻嘻地去了茅厕，这院子很大，好多地方还荒着没收拾。不过越往茅厕走就越臭，就算是没人收拾也不至于这么臭吧？我掩住了口鼻，陈一都已经拉住了我的衣袖，说让我等一下。但我要去茅厕的欲望还是挺强烈的。
我们去的是花园一隅的茅厕，也与外面的院墙相邻。幸好是冬日，只是枯草，能够看得清楚。若这里是夏季，恐怕都找不到入口的位置。陈二走在前面，忽然就喊了一声：“什么人？”
紧接着他就飞了出去，陈一动作极为迅速，就拉着我往后退，肖二十一他们几个本来只是不紧不慢地跟着，现在也一拥而上，跑过来看看发生什么事情了，肖二十五和二十六还跟着陈二一起飞走了。
我有些错愕，但我也的确什么都没看见。
“要不，去前面红花绣庄借一下茅厕吧？”陈一低声说道，“应该出了院门走两步就是红花绣庄。”
“行。”这个味道也实在是很难闻，想到也许里面更恶心，我赶紧小跑着去了红花绣庄借茅厕。对于我的到访以及我来的意图，刚刚回转到绣庄的荷姐和李阿秀很是客气和恭敬，立刻引着我去了她们这里专门给女客预备的更衣场所内的茅厕，的确很是干净整洁。
等我出来的时候，张管事居然已经端着热腾腾的红糖水等着我了。我感觉舒服了很多，心情也好了很多，大大咧咧地坐了下来，直接拿起了碗喝了起来。
“若是好喝，还有，莫急，仔细烫到。”张管事还真是伺候的无微不至，我都觉得很是妥帖了。
“小七大人若是饿了，小人这里还有些桂花糕，今早刚刚做出来的，还是温热的。”荷姐也端出了一个食盒，桂花糕的品相不错，但我不饿，也没打算吃。见我喝完红糖水，看着张管事，他立刻就明白我的意思，笑道：“我与红花绣庄的荷姐也是相识的，之前宫里有不少衣服要做和缝补，就是荷姐来做的。刚才小七大人想喝红糖水，我想着最近的地方就这是这里了，所以就赶紧过来的。没想到小七大人居然也来了这里……”
“嗯，那个院子的茅厕实在太恶心了，回头真的要好好收拾一下。”我摸了摸肚子，还是有隐痛。椅子有软垫子，坐起来很是舒服，我就想再赖一会儿。
“好的，这个要安排的。”张管事很是恭敬。
“小七大人那个宅子茅厕后墙刚好是泔水老王的小院子，里面常年都很臭的。”荷姐想了想方位，“老王头住在这里很久了，他家紧邻这宅子，又有地契，既然这边的主人没说什么，我们自然也就不好让他搬走。但的确味道很大，我又是也去京畿府反应一下的，但因为人家又地契，如果是买了的话，目前也没有人要。因为只要是看到那小院子里的十几个泔水桶，都会觉得恶心死了，所以也没有想买。”
“大家都在想，什么时候老王头死了，可能这地方就会有变化了。”李阿秀也跟着说道，“说句不厚道的话，今早大家看到老王头倒在街上的时候，还挺高兴的……”
这话我的确不爱听，怎么说这也是一条人命，不能这样说的。“对了，老王头后来怎么样了？”
张管事去打听的，所以我转向了他。
“应该还好，应该是昨夜多喝了两杯，拉泔水的时候酒劲上来了，头晕摔了。已经处理过了，没什么大事情，应该是脚扭了，要休息几日的。”张管事八卦精神一点都不比我少。
“说起这也是个可怜人，孤身一人的老头子，京畿府之前的大人觉得他很是可怜，就让他做了这个营生，也就是每日里午夜去帮忙把这附近各家各户的泔水和粪水倒掉，然后每个月给他三两银子。幸而他还有个房子，也算是不错的。”
“就他一个？没媳妇孩子？”能够在皇城外这么繁华的地方有间房，也还是可以的。
“听说是也娶过媳妇，但是他这爱喝酒的毛病改不了，媳妇没几年也就跟别人跑了。”李阿秀也是八卦的，“之前似乎还见过一个男孩，不知道是谁的？跟了他几年，之后也就不见了，可能是嫌弃他太臭了。再说了，老王头年纪也真的不小了，我瞅着他晚上倒泔水的时候，都拎不动了，真是应该歇着不做事了。”
“手停口停，也不能这样的。”荷姐叹了口气，“他的这点钱都喝了酒，看起来也没剩下什么。幸好还没有赌博，否则连房子都没有了。”
“这倒是，但他喝酒这个事情也是太多了，本来身体就不好，还这样喝酒，都觉得是明显是在糟蹋自己的身子。大前年，我记得还有个男人来看他，不知道是不是亲戚之类的，没几天这人就和他吵了起来，当时打得还挺凶的。”
“哟，展开说说。”我麻利地又端起了一碗热腾腾的红糖水，一点都不困了。
“三年前吧，有个三十多岁的男人，瘦高个，看起来还挺有力气的。当时是站在老王头的家门口，看了半天没进去。我刚好拿了绣样回来，在门口遇到了。绣庄这地方男人少，来个陌生男人自然是多看几眼的。”李阿秀回忆起当时的情形。
绣庄的后门与老王头家也挨着，所以李阿秀回来的路上刚好看到，这男人一言不发，只是使劲敲门，李阿秀还好心地告诉他，“老王头可能是又喝多了，睡着了，现在什么都听不见。不妨晚一些的时候过来，他毕竟半夜是要去倒泔水的。”
这男人盯着李阿秀看着，那眼神并不友好，所以李阿秀也没敢多说话，直接回了绣庄。之所以记忆这么深刻，是她只要一想起那日的情形，就觉得瘆得慌，没见过那样的眼神，不像是个正常人。
不知道什么时候，这男人进了老王头的家，住了十多日。老王头依然是每晚去倒泔水和粪水，白日里喝酒。这男人也不说话，只是坐在院子里看着老王头，偶尔也与他喝上几杯。
这男人在的时候，老王头就死死盯着他，但也不说话。外人看到这个情形，也搞不清楚状况。想好奇问一句，老王头也不搭理他们。平日里老王头就不爱和别人说话，大家也一直没找到机会问。
后来过了一段时间，这人也不见了。“大约是走了吧？”荷姐也终于想起了这个事情，“后来我绣庄不是出了命案么？也就没再关注过这个事情。这年月，人来人往，是缘分；人聚人散，不过都是命而已。”
“后来呢？”这是我接话茬的百搭法宝，屡试不爽。
“后来，自己的事情还忙不过来呢，谁还管别人呢？”荷姐又叹了口气，“反正老王头每天夜里还继续收泔水，日子也就这么过着。逢年过节，我把一些吃剩下的东西送给他，其实也都是好酒菜，也让他改善一下生活，别总是喝那些劣质的酒。”
日子就是这么过着，每个人都活着，只是活得方式和感觉不同罢了。
八卦听得差不多了，红糖水喝了三碗，不能再喝了，否则又要去茅厕了，这对于肖小七的名声不太好，我得忍住了。
回南厂的时候，我还特别看了一眼老王头的家，他家的破大门紧紧关着，送泔水的车停在了门口，也是挺臭的。但想想三百六十行，总是要有人做的。
石捕头站在南厂的门口等了有一会儿，说是来送一些最新的口供文书以及验尸报告。我很是客气地冲他点了点头，继而问道：“之前命案的证物还有保留么？我也想看看可以么？”
“可以，我回去翻一翻。”石捕头也没有什么特别的表情，公事公办。
“对了，我想问一句，绣庄这一带的地形图有没有？”
“南厂应该有吧？”石捕头反问了我一句。
“嗯，我只是想要一份最新的，比较详细的那种。我记得京畿府一些局部的地图，想借阅一下。”我当然知道南厂有，但京畿府有最新的地图，以及上面会标注这里曾经是什么？房屋格局的更改，都会有记录。“让二十五和你走一趟吧，也省的你大冷天又跑一趟的。”
“多谢小七大人。”石捕头也没有多说话，转身就走了。
陈一看了我一眼，我这种人精，自然也是知道他的意思。“这人过不去那个坎而已。其实，过些时日就能够想明白，人都死了，名声早都无所谓了。只是她在你心里是什么样子，你会怎么想她，才最重要。”
“石捕头愚笨。”陈一憋出这么一句。
“也并不全是，他重感情，懂得公私分明，这个位置多做几年，或许会就会有变化的。”我忽然又想起了元捕头，也想起了顾宝儿，心里又难过起来。“给顾宝儿传个话吧，都要春天了，回来吧。”
又过了十日，皇上的春耕仪式也热热闹闹地办了，还特别把我那个大院子拨款打算好好修整一番，让张无缺好好打理起来，并且把一些能干的内侍，无论是告老的，还是在职的，只要是他觉得可以的，都可以弄到这里来。皇上将院子赐名为“护春园”，包子铺赐名为“小七包子铺”，这两名字都很接地气。
他还大笔一挥，写了牌匾，搞得张无缺又哭了一鼻子，说是皇上对他的厚爱，此生难报答，以后要生生世世跟随皇上，不离不弃，永不背叛。我站在一边看着，嘴早都撇到后脑勺去了。先不说张无缺这个样子，单说这两个名字实在是没意境，没学识。
怎么也应该是春色苑，进宝楼之类的，听着就那么贵气。但不管怎么说，我还是要高高兴兴去接了牌匾，谢主隆恩。但是，具体的事情就真的全权交给了张无缺，他干得也相当起劲，就连晚上去倒泔水的时候，他都亲自去。
以至于，他是第一个发现老王头再次躺倒的未化的积雪中，而这一次是全然没了呼吸，是真的死了。
这下好了，京城的流言又多了起来。甚至都是说这一片的风水不好，恶鬼闹事。
我坐在肖不修的书房里吃红枣的时候，正有人南厂的人来讲京城里舆论风向。肖不修一脸黑的听着，我都忍不住笑了出来，“是个事情就出个恶鬼，恶鬼也真是挺忙的。”
“其实，还有人在说小七大人……”侍卫有点犹豫。
“没事没事，说说，我爱听。”我立刻就来了兴致。
“有人说，小七大人是恶魔转世，无论走到哪里都会有命案发生……”
“放肆！”肖不修还生气了，直接拍了桌子，把我的大红枣都震到了地上。“哎，大人啊，别生气别生气，挺有意思的。这大红枣也挺贵的，可好吃了。”
“肖小七，外人这样说你，你不生气么？你破了这么多的案子，抓了这么多凶残之人，却依然说你是恶魔，这是故意抹黑。”
“那又如何呢？您能堵住悠悠众口？”我把大枣捡了起来，“大人，您也是知道的，你的外号还是修罗呢，所以我是恶魔又如何？我们做的事情只要是正确的，何妨他人议论呢？再说了，嘴长在别人身上，难不成我都要把他们毒哑了不成？”
“我可以。”肖不修还真的挺肯定的。“你不要小看南厂的能力，必要的时候，我们是可以做事情的。”
“不需要的，命案发生了，人心乱了。我破了案子，告诉所有人，这世间没有鬼，每一件事情的背后都有缘由，当做世人警醒。他们能够悟出来道理，就是赚到了。悟不出来的，随口瞎说的，也就是瞎说而已。”我真的很是大度，因为我也常常听一堆八卦，听旁人的议论，那又如何呢？我又不会掉块肉，有了这样的名声，出门还能多几分威严感呢。