晨曦微露，驱散了些许山林间的薄雾，却驱不散黑苗寨那弥漫在空气中的潮湿、腥甜与若有若无的蛊虫嘶鸣。林玄背负着云素，如同融入阴影的孤狼，再次踏入这喧嚣与死寂并存的异域集市。
昨夜斩杀五毒教暗袭者，于他而言不过是拂去衣角尘埃，未曾在心湖留下多少涟漪。他全部的注意力，都集中在背后那微弱却坚定的生命气息上。定魂暖玉紧贴云素心口，微光稳定，但她苍白如纸的面容与冰凉的体温，无时无刻不在提醒林玄时间的紧迫。
他刻意避开人流最密集的主干道，在气味混杂、摊贩林立的侧巷中穿行。目光所及，尽是色彩斑斓的毒草、窸窣作响的蛊罐、风干的兽骨与奇异矿石。许多本地苗人与外来修士投来的目光，充满了审视、贪婪与毫不掩饰的排斥。他背负昏迷女子的形象，在这无法之地，格外引人注目。
林玄对此浑若未觉，神识如无形的水波，细致地扫描着周围，捕捉着任何可能与“造化秘境”、“灵气潮汐”相关的信息碎片。他走向寨子中心一处人流较杂的酒肆——“百虫居”，这名字便透着南疆特有的险恶生机。
在角落坐下，点了一壶味道刺鼻却据说能抵御普通瘴气的“清瘴茶”，邻桌几名散修关于中州某处遗迹的争论声隐约传来，却并未涉及他关心的内容。他更多的注意力，放在了对面街角几个看似闲逛，实则气息阴冷、眼神不断扫视过往行人的汉子身上——那是五毒教的暗哨。昨夜之事，显然已让对方加强了戒备。
他不动声色地饮茶，心中快速盘算。五毒教势大，与其接触风险极高。而另一大势力“天巫教”，行事更为诡秘，传闻能与山林祖灵沟通，或许对“造化秘境”这等蕴含上古法则之地，有独特的探寻法门。
就在他思索如何接触天巫教势力时，酒肆外一阵轻微的骚动引起了他的注意。只见一名身着粗布麻衣、手腕处隐约露出一个淡青色眼睛图腾刺青的老者，被两名五毒教弟子推搡着走过街面，那老者步履蹒跚，怀中紧紧抱着一个破旧的药篓。
“老东西，撞了我们师兄，一句道歉就想走？”一名弟子恶声恶气地骂道。
“跟他废话什么，一看就是天巫教的穷酸，搜搜他身上有什么好东西！”另一人伸手便要去夺那药篓。
老者浑浊的眼中闪过一丝怒意，却隐忍不发，只是更紧地护住药篓。
林玄目光微凝。天巫教的人？而且似乎地位不高，正被五毒教刁难。这或许是个机会。
他放下茶钱，身形如同鬼魅般出现在街心，恰好挡在了那两名五毒教弟子与老者之间。
“两位，何必为难一位老人家。”林玄声音平淡，却带着一股无形的压力。
那两名弟子一愣，感受到林玄身上深不可测的气息，以及他背后昏迷的云素，脸上闪过一丝忌惮，但仗着是在自家地盘，依旧强硬道：“外乡人，少管闲事！这老家伙冲撞了我们五毒教的人！”
“哦？”林玄眼神淡漠地扫过两人，“我若非要管呢？”
其中一名弟子被他的目光所慑，下意识后退半步，另一人则色厉内荏地喝道：“你……你想与我五毒教为敌吗？”
林玄懒得与他们多费唇舌，并指如剑，隔空轻轻一点。一道细微却凌厉无比的混沌剑气瞬间射出，无声无息地擦着那名叫嚣弟子的耳畔掠过，将他身后不远处一块用来拴马的青石击得粉碎，化为齑粉。
两名弟子骇得脸色煞白，冷汗瞬间浸透后背。他们甚至没看清对方是如何出手的！这等实力，绝非他们所能抗衡。
“滚。”林玄吐出一个字。
两名弟子如蒙大赦，再不敢多言半句，连滚带爬地狼狈逃窜。
林玄这才转身，看向那名天巫教老者。老者浑浊的眼睛深深看了林玄一眼，尤其是在他背后的云素以及那深不可测的气息上停留片刻，低声道：“多谢贵人出手相助。老朽身无长物，无以为报。”
林玄摆了摆手：“举手之劳。老人家可是天巫教中人？”
老者微微点头，并未否认，只是警惕地看了看四周：“此地非说话之所。”
林玄会意，随老者迅速离开喧闹的街市，转入一条僻静无人的小巷深处。
“贵人并非南疆之人，此行，是为那缥缈的秘境而来？”老者率先开口，声音沙哑，却带着一丝洞悉世事的清明。
林玄也不隐瞒，直言道：“不错。我需寻‘造化秘境’中一物，救人性命。”他看了一眼背上的云素。
老者目光落在云素苍白的脸上，又看了看她眉心的定魂暖玉，浑浊的眼中闪过一丝异色：“生命本源枯竭，魂魄将散……能吊住这一线生机，贵人手段非凡。所求之物，莫非是‘轮回涅盘花’？”
林玄心中一动，果然找对人了！“正是。老人家可知秘境入口何在？”
老者沉吟片刻，压低声音道：“秘境入口飘忽，每次显现位置皆不同。据祖灵启示与教中古老记载，其出现前，必有‘灵气潮汐’涌动，伴生‘海市幻景’。最近一次灵力异常波动，并非在传闻的野狼谷……”
他顿了顿，确认四周无人，才以极低的声音道：“而是在西边三十里外，一处名为‘镜湖’的古老水域。据观测星象与地脉的长老推算，今夜月圆之时，或为异象显现之机。”
镜湖！月圆之夜！
林玄眼中精光一闪。今夜正是月圆！
“多谢老人家告知。”林玄拱手，取出一瓶得自太初古地的、对滋养神魂略有裨益的灵液递给老者，“此物或许对您有用，聊表谢意。”
老者接过玉瓶，嗅到其中散发出的纯净气息，眼中闪过一丝惊喜，但很快压下，再次提醒道：“贵人，镜湖之地虽可能有机缘，却也凶险异常。不仅有天然形成的空间裂缝、蚀魂瘴气，五毒教与一些强大的散修、妖兽，恐怕也早已盯上那里。切记小心。”
“我明白了。”林玄点头，将“镜湖”二字牢牢刻印心中。
老者不再多言，对林玄微微躬身，随后抱着药篓，步履看似蹒跚，实则迅速地消失在巷弄阴影之中。
林玄站在原地，抬头望向西边那被浓郁原始山林覆盖的天际线，眼神锐利如刀，战意暗涌。
线索已明，方向已定。
无论前方是龙潭虎穴，还是刀山火海，为了云素，他都必须去闯上一闯！
今夜，镜湖之畔，必将风起云涌。