林间光影斑驳，溪水潺潺。南宫琰藏身树后，望着不远处那幅“郎情妾意”的画面，心中波澜起伏。张无忌脸上那毫无保留的信任与欢喜，像一根刺，轻轻扎在他这个知晓未来悲剧的旁观者心上。
直接上前揭穿？且不说张无忌此刻正情窦初开，能否听进逆耳之言。朱九真父女心思缜密，布局已久，自己贸然介入，很可能打草惊蛇，反而让他们的手段变得更加隐蔽狠毒，甚至可能将自己也拖入险境。
他穿越而来最大的优势，便是对剧情走向的预知。若因一时不忍而强行改变，导致未来彻底失控，对他而言，未必是好事。
虽然不怎么喜欢张无忌的性格，但眼睁睁看着张无忌这个心地纯善的未来高手坠入陷阱，遭受情伤与身体的重创，南宫琰一时又觉于心不忍。况且，若能与张无忌结下善缘，日后无论是应对光明顶之围，还是交好武当派，都大有裨益。
权衡再三，一个折中的计划在南宫琰脑中逐渐成形。他决定暂时按兵不动，暗中监视朱武连环庄的动静，等待那个关键节点的到来——朱长龄父子追杀张无忌跌落悬崖的时刻。在那之前，他不宜直接改变剧情，但在那之后出手相救，既保住了张无忌的性命，或许也能在一定程度上减轻他的痛苦，并顺势建立起恩情。
心意既定，南宫琰不再停留，悄无声息地退去。他在朱武连环庄外围寻了一处极其隐蔽的山洞，作为临时落脚点。每日除了打坐练功，巩固新得的天山折梅手和凌波微步，便是暗中留意庄内的动静和张无忌的踪迹。
期间，他几次看到张无忌与朱九真一同出游，朱九真依旧是那副巧笑倩兮、天真烂漫的模样，而张无忌眼中的情意则日益加深。南宫琰只能暗自叹息。
他也曾远远窥见过朱长龄和武烈，二人道貌岸然，举止看似豪爽正派，但眼神深处那抹算计与贪婪，却逃不过南宫琰这个来自现代、见惯了人心叵测的穿书者的眼睛。
时间一天天过去。南宫琰的武功在潜修中越发精纯，九阳真气愈发浑厚，对逍遥派武学的理解也加深了一层。他偶尔也会演练降龙十八掌的发力技巧，虽未开始全套掌法，但仅凭那独特的运劲法门，已让他掌力威力大增。
这一日黄昏，他正在洞中调息，忽听得庄内方向传来一阵隐约的喧哗和怒喝声，其中似乎还夹杂着张无忌惊怒交加的呼喊！
“来了！”南宫琰猛地睁开双眼，精光一闪而逝。他如同猎豹般蹿出山洞，施展凌波微步，身形化作一道淡淡的青烟，朝着声音来源处疾掠而去。
远远地，他便看到朱长龄、武烈、朱九真以及庄中十数名好手，正将张无忌逼到了一处陡峭的悬崖边上！朱九真早已没了平日娇憨的模样，脸上尽是虚伪的泪水和控诉，指责张无忌“心怀不轨”。朱长龄和武烈则是一脸“正气凛然”，痛斥张无忌“辜负信任”，逼问谢逊和屠龙刀的下落。
张无忌面色惨白，浑身发抖，眼中充满了被背叛的震惊、痛苦和绝望。他体内玄冥神掌的寒毒似乎也因情绪激动而发作，嘴唇泛紫。
“无忌侄儿，我最后问你一次，谢逊和屠龙刀，到底在哪里？！”朱长龄逼近一步，声色俱厉。
“朱伯伯…九真…你们…你们竟然…”张无忌声音颤抖，心痛远胜于寒毒发作之苦。
“冥顽不灵！拿下他！”朱长龄失去了耐心，大手一挥，身旁数名好手立刻扑了上去。
张无忌虽身负寒毒，但武功根基仍在，下意识地使出武当绵掌和梯云纵身法抵挡、闪避。但他心绪大乱，寒毒攻心，动作远不如平时灵活，瞬间便险象环生。
眼看一名庄客的刀就要砍中张无忌的后背，朱长龄眼中甚至闪过一丝得瑟——
就在此时！
一道身影如同鬼魅般从侧方的树林中疾射而出，速度快得超乎想象！众人只觉眼前一花，那名持刀庄客便惨叫着倒飞出去，手中钢刀竟已扭曲成了废铁！
来人自然是南宫琰！他并未立刻显露过高武功，只是以恰到好处的速度和力量介入战团。他一把抓住踉跄欲倒的张无忌的手臂，低喝一声：“走！”
“什么人？！”“拦住他！”朱长龄和武烈又惊又怒，同时出手！朱长龄一记劈空掌力势大力沉，武烈则剑走轻灵，直刺南宫琰要害。
南宫琰冷哼一声，不闪不避，左手抓着张无忌，右手看似随意地一圈一引，使出的正是天山折梅手中精妙的化劲法门，竟将朱长龄刚猛的掌力引得偏了方向，“轰”地一声打在旁边一名冲上来的庄客身上，那人顿时吐血倒地。
同时，他脚下步法玄妙一错，武烈那志在必得的一剑便擦着他的衣角刺空，连衣角都未能划破！
“好诡异的功夫！”朱长龄和武烈心中同时大惊，但手下更不容情，攻势如暴风骤雨般袭来。
南宫琰意在救人，不欲恋战。他一手护着张无忌，仅以单手游斗，天山折梅手的精妙在他手中展现得淋漓尽致。或指或掌，或拿或抓，每每于间不容发之际化解对方的杀招，动作潇洒飘逸，却又带着一股不容置疑的威力。九阳真气含而不发，却让朱长龄和武烈每一次碰撞都感到手臂酸麻，气血不畅，仿佛打在了一块烧红的烙铁上，难受至极。
更让他们憋屈的是，对方的身法如同泥鳅，滑不留手，明明看着就要击中，却总是差之毫厘。偶尔对方反击一两下，角度刁钻，劲力古怪，逼得他们不得不回防。
张无忌被南宫琰护在身后，看着这个突然出现、武功高强又出手救自己的陌生人，心中又是感激又是迷茫。他也能看出，这位恩人的武功路数奇特无比，绝非中原任何一派。
南宫琰且战且退，很快便到了悬崖边。他看准一个机会，格开朱长龄一掌，顺势用巧劲在武烈剑脊上一弹，震得他长剑几乎脱手，随即低喝一声：“抱紧我！”
张无忌下意识地抱紧南宫琰的腰。南宫琰足尖一点，竟带着张无忌，毫不犹豫地向那深不见底的悬崖跃下！
“什么？！”朱长龄、武烈等人冲到崖边，只见下方云雾缭绕，早已不见两人踪影。
“混账！”朱长龄气得一掌拍在崖边岩石上，碎石纷飞。他万万没想到，煮熟的鸭子竟然飞了，还是被一个来历不明、武功诡异的小子给救走了！
“爹…他…他们跳下去了…”朱九真脸色煞白，喃喃道。
“搜！给我绕到崖下去搜！活要见人，死要见尸！”朱长龄怒吼道，脸色铁青。
……
却说南宫琰抱着张无忌跃下悬崖，并非求死。他早已观察过地形，知道下方并非直坠到底，中途有诸多凸出的岩石和藤蔓。下落途中，他施展凌波微步，足尖不断在崖壁凸起处轻点，减缓下坠之势，身形飘忽如羽，看得张无忌心惊胆战却又暗自佩服。
终于，在下降了数十丈后，南宫琰发现了一处较为宽敞的平台，以及一个隐蔽的山洞。他带着张无忌，稳稳地落在平台之上，闪身进入了山洞。
“多谢…多谢恩公救命之恩！”张无忌惊魂甫定，连忙躬身行礼，声音依旧有些颤抖，不仅是后怕，更是因为寒毒再次猛烈发作起来，浑身冰冷，牙齿咯咯作响。
“不必多礼。”南宫琰扶住他，触手只觉一片冰寒，眉头微皱，“你中了极厉害的寒毒？”
“是…是玄冥神掌…”张无忌冷得缩成一团，脸色青白。
南宫琰沉吟片刻。救下张无忌，只是第一步。要想真正结交这位未来的明教教主，此刻正是雪中送炭的最佳时机。他身负完整版《九阳真经》，正是玄冥神掌的克星。但直接将全部神功相授，未免太过惊世骇俗，也容易引人怀疑。
他决定传授部分口诀，既能缓解张无忌的痛苦，奠定日后化解寒毒的基础，又能顺势结下传艺之恩。
“我早年曾偶得一篇至阳内功的残篇口诀，或许对你体内寒毒有所助益。”南宫琰故作平淡地说道，“你且听好，依诀而行，导引体内之气。”
张无忌闻言，眼中顿时爆发出希冀的光芒！他深受寒毒折磨多年，求生之念极强，此刻听闻有法可试，自然是万分愿意。
南宫琰当即缓缓念出《九阳真经》中关于筑基凝气、运转小周天的部分精要口诀，并详细解释了其中关窍。他并未提及经文名字，也只说了大约四分之一的内容，但已是至阳至纯的无上法门。
张无忌武学天赋极高，又自幼得张翠山、谢逊、张三丰指点，根基扎实，虽身中寒毒，理解力却非凡。他依言盘膝坐下，尝试按照口诀运转体内那微薄的真气。
起初甚是艰难，寒毒顽固，不断反扑。但九阳神功毕竟是天下阴寒武功的克星，哪怕只是部分口诀，也显出了其神效。渐渐地，张无忌感觉到丹田之中生出了一丝极其微弱、却无比温暖纯和的气息，如同寒冬里的一点星火，虽然微弱，却顽强地抵抗着四周的酷寒，并慢慢驱散着经脉中的部分寒意。
他苍白的脸上渐渐有了一丝血色，身体的颤抖也减轻了不少。