李晨与书生肩并肩来到了一家名为 “悦来酒肆” 的地方。找了个靠窗的位置坐下，点了些酒菜。
酒过三巡，书生感慨道：“谢过兄台今日美意，如今魏国这变法，实是令人感慨万千。想当年李悝变法，在农业和经济上颇有建树，主张农耕为重，也试图废除世袭贵族特权，可时过境迁，如今世家豪族林立，问题丛生。我心甚哀。”
李晨同样感叹：“此为变法兴起，百姓不得其意。地方豪强势力颇大，且无法达得到强有力的镇压，所以才屡屡受挫。如今魏国效仿秦之变法，短期之间应无法看到效果，但长久之来或可使魏富强。只是如今秦赵大战，虽以停战休息，可秦国一统山东六国的想法依旧无法阻止，此时变法，困难众多，不知是否有些操之过急呀。”
书生轻抿一口酒，说道：“既然大王已经决定变法，如今又能与我们何干。”
李晨点点头，说道：“言之有理，如见魏国变法效仿秦之商鞅，不知是好是坏。商鞅变法在秦国大获成功，其军功爵制激发了民众的斗志，推行县制更是加强了中央集权。这与李悝变法在某些方面有相似之处，却又更为深入和彻底。”
书生无奈道：“兄台，可知商鞅曾在魏国国相公叔痤门下任中庶子，因不得举荐，才西出秦国。在孝公的支持下，才有后来的商鞅变法。商鞅变法本就源于李悝《法经》，如此才有众多相似之处。”
李晨点点头，说道：“兄台所言极是。虽曾听闻商鞅之变法与李悝之变法有诸多相似之处，却未料到商鞅之变法竟源于李悝。”
书生继续道：“魏王此次变法，曾有意效仿吴起。以击权贵之势，整饬吏治，汰无能无用之官，选贤能之士任重职，以提行政之效。强军事之训练，提军队之战力，着重选拔培养军事之才，使魏国军事之力得进一步之提升。可惜百官阻之，仅信陵君一人支持，意甚其微。”
李晨点点头，说道：“此乃自然之理。仅淘汰无能无用之官，便足以引诸多大臣之反感。更何况选用贤能之人，此亦危及不少权贵之势力。更何况家中子弟不少为官为令之人，又岂保人人皆为有能之人？何况贤能之人乎？不遭反对，岂不怪哉？”
书生轻抿一口酒，继续道：“然也。若朝中奸佞之人少些，无用之人少些，魏国岂如今日之状乎？”
李晨皱起眉头：“吴起，非魏国人乎？当初为何……”
书生打断到：“吴起，卫人也，非魏人。吴起虽非魏国人，然尝仕于魏，且受魏文侯之重用，屡立战功，创建魏武卒，为魏国拓地千里。然魏武侯继位后，惧而逐之。”
李晨看向书生：“如此，魏国不依旧效仿秦国采用军功爵制。难道此间尚有隐情？”
书生道：“商鞅变法本就源于李悝。当年魏国变法亦同出于李悝。故魏王欲套用商鞅变法之所有事宜以强国。”
李晨皱起眉头：“是啊，商鞅变法虽源于李悝，然律法严苛，不适用于魏。此时百姓苦不堪言，怨声载道，此非证明商鞅变法不适用于魏国。商鞅变法中以法治国，虽使秦强大，然不适用于每一诸侯。”
书生叹道：“兄台所言甚是。说起这律法，周朝以礼治国，虽未能于这乱世长久维持，然初始亦保数百年太平。以礼约束，人心向德，上下有序。只是不知是否适用于魏。”
李晨摇了摇头，猛灌了一杯：“以礼治国，如今之结局便是最好之证明？虽可行，然难以维持。周朝初年，温有太公武有南宫适、伯禽等人。天下初定，周公以礼治国，方有这天下数百余年太平。战乱年间，以礼治国，安定与内，无法强与外。若行法治，又恐乱上加乱。”
书生叹道：“周朝以礼治国，虽维持数百年，可终难适应这乱世之变。但礼之根本，不可全然抛弃。”
李晨道：“如今魏国变法，若能汲取各家之长，平衡礼与法，或许能走出困境。”
书生微微颔首：“李悝变法重农经，商鞅变法强革新，吴起变法力军事。若能融三者之精华，复以礼义调和之，或可成一番新局。。”
两人对饮一杯，李晨表示赞同：“只是这实施起来，困难重重。如今这局面，当务之急乃人才。如今魏国人才渐渐流失，如当年之商鞅、吴起、孙膑之人。如今的的魏国多为阿谀奉承之人。人才远不如文侯、武侯之时。”
书生疑惑：“何意？”
李晨脑袋晃悠悠的道：“内不足使一民，外不足使距难，百姓不亲，诸侯不信，然而巧敏佞说，善取宠乎上，是态臣者也。上不忠乎君，下善取誉乎民，不恤公道通义，朋党比周，以环主图私为务，是篡臣者也。内足使以一民，外足使以距难，民亲之，士信之，上忠乎君，下爱百姓而不倦，是功臣者也。上则能尊君，下则能爱民，政令教化，刑下如影，应卒遇变，齐给如响，推类接誉，以待无方，曲成制象，是圣臣者也。故用圣臣者王，用功臣者强，用篡臣者危，用态臣者亡。态臣用则必死。篡臣用则必危，功臣用则必荣，圣臣用则必尊。”
书生两眼放光：“如何可谓功臣，如何为圣臣。”
李晨依旧是迷迷糊糊的答道：“君有过谋过事，将危国家、殒社稷之惧也，大臣父兄有能进言于君，用则可，不用则去，谓之谏；有能进言于君，用则可，不用则死，谓之争；有能比知同力，率群臣百吏而相与强君挢君，君虽不安，不能不听，遂以解国之大患，除国之大害，成于尊君安国，谓之辅；有能抗君之命，窃君之重，反君之事，以安国之危，除君之辱，功伐足以成国之大利，谓之拂。故谏、争、辅、拂之人，社稷之臣也，国君之宝也，明君所尊厚也，而暗主惑君以为己贼也。”
渐渐酒至夜深，李晨醉意渐浓，意识都有些模糊不清，他甚至都不知道自己背了一整篇《荀子·臣道》。
书生满怀感激，真诚说道：“先生大才，若能入朝为官，定能有一番作为。” 可李晨醉得厉害，根本没听进去书生的话。
书生见状，无奈地摇摇头，说道：“罢了罢了，今日时辰也不早了，咱们也该散了。”
李晨歪歪斜斜地起身，嘴里含糊不清地说着什么，跌跌撞撞地往门外走去。书生紧跟其后走出酒肆，看着李晨摇摇晃晃地走远。
这时，两个士兵快步走来，躬身说道：“大人。”
书生轻声道：“跟上他，务必确保他安全到家。”
士兵领命，迅速跟上李晨，消失在夜色之中。书生望着他们离去的方向，良久，才转身离开。道：“当真是神奇的一天。”